付尘笑意落下去，又淡声道：“二郎，当初我确实为了私欲投靠过赫胥猃，但那是我得晁大哥允准入伙之后，关于这事，我从前对你说过，今后还能说无数遍，直到你相信为止。”
    他先前得知过晁二因他临阵逃脱心有介怀，想来那时本还稚嫩，又遭受亲人丧殁于面前，多少都会有戒备心理，也无怪晁二。反倒是他在其中还推波助澜，现下只得是自作自受。
    付尘朝一边的晁三打了个眼色，小子机灵得很，忙窜至晁二身边，道：“哥……这太阳都起来了，我肚子早饿得不行了……咱们去吃粥罢……”
    “吃吃吃！你小子除了玩就是吃！不干正事！”晁二朝其脑袋上搧了一把，一边抬头看向付尘，“我回去想想，你别跟来，有别的事下午再说。”
    说罢，头也不回地扭身朝着另一条山路走了。
    晁三撇嘴看向付尘，摇首道：“你瞧见了罢？我哥跟我师父现在学的一个样……”
    付尘笑笑，上前揉了揉他的脑袋。
    两人只得又按原路返回。
    “我哥他……”
    “你哥他长大了。”
    这话听着别扭，晁三有些古怪地看着他肩后流泻的白发却仍旧秀致的脸容，道：“……你多大年纪了？”
    “我？……应该……有二十四五了罢。”付尘眺往远处，凝神思道。
    “那你也就比我二哥大两三岁呐，算是差不多的年纪，在那一群弟兄里头还是年纪小的，”晁三又忍不住扭头看了他一眼，“怎么装的跟个老头儿一样……”
    “‘山中方一日，世上已千年’，”付尘看不清远处林后的黑影混沌，只淡笑道，“说不准我就是山里头出来的老妖怪，现在早已经忘了自己年纪了。”
    闻言，晁三也跟着笑了：“你这人，还挺有意思的……我还一直不晓得，你叫甚么名字？”
    “贾晟，”付尘道，“你呢？你叫甚么？”
    “我本名叫‘晁晖庭’，怎么样，有文采罢？”
    “挺好的，”付尘想到他两个哥哥的名字，“你的名字也是你爹给起的？”
    “不是……我出生的时候我爹已经不在了，这是我大哥找城里的教书先生给起的，我后来听说，是他当时从好几个名字里特地挑出的这个。他自己不识字，还逮着人家先生一个字一个字地问含义来由，”晁三低眼笑了一声，“想想我大哥那粗人，那场面，怪招乐的……”
    “‘长夜向晨，庭燎有晖’，”付尘微笑，“难怪……你这名字同你两个兄长的名字都不同。”
    “……甚么意思？”晁三不解其意。
    “简单说，或许就是你的两个兄长替你撑起门庭，你就做那庭间快活的花草枝树便可以了。”
    “这算甚么，他们也忒小瞧我了……”晁三皱了皱眉，噘嘴不悦。
    “你年纪小，所以他们才想把好的东西都给你，”付尘道，“若你有心回报，自然是为人乐见的。”
    “唔……”晁三点了点头，不禁对其道，“我终于知道为什么我师父对你另眼看待了……”
    “为什么？”
    “因为你很……特别。”
    付尘忍俊不禁：“这算是个值得称赞的长项？”
    “……不，我没念过书，形容不出那种感觉，”晁三绞尽脑汁，纠结道，“起码对我来说，你那股劲儿能让我听进你的话，若是换了教书先生来讲一套同样的说辞，我就觉得乏味……”
    “都是老生常谈的实在道理，”付尘不以为意，“我也没念过多少书，大多是零零散散从旁处听来的。道在平常，何况你师父你兄长对你究竟如何，也不必我多掺言，你原本都体会的到。”
    “是，男人嘛，”晁三朝其挤眉弄眼，原本尚算清秀的面孔顿时生出滑稽来，“都在不言中喽……”
    付尘摇首叹笑，拍了下他肩膀：“别耍贫嘴，赶紧回你师父那儿去做工去罢。”
    回了老地方，二人暂别。付尘心想着晁二尚需时间捋顺思绪，一时也不便去再扰。思来想去，决定驾马先回城中，入宫见赫胥猃说明此等事宜，后者知其心意已决，也未多拦，只也未表明相助意。自宫城出来后，且得知宗政羲车驾已行，赫胥猃业已着派了人手陪同前往，他暂且安下了心，在煜王府中歇宿一夜。
    次日又回至郊营，这回是晁二主动来迎他的。
    青年立守在栅营口，正如一看卫的官兵一般，待付尘近前，方才动了动眼神，只是神情依旧不悦：“你昨日去哪儿了？”
    “……我回家了。”付尘坦白道。
    晁二方想追问他自幼成孤哪里来的家，却在脱口欲出时咽下声，转而道：“……不是说好的下午来找我。”
    付尘笑道：“那是你说的，不是我说的。我昨天一早便来过，是你不愿同我谈。还想让我在这儿等你一天，等你气消了再上赶着哄你？你这是带手下还是娶媳妇儿呢？”
    晁二被说的一臊，红脸斥道：“说甚么呢你！我同你讲正事呢……”
    “你愿意定下心来跟我讲正事便是最好，”付尘道，“只是同样的耐性我也不多，你已经不是小孩子了，所以别指望着次次出现分歧我都谦让着你。来日若是又让我看见你犯浑，我照样替你大哥教训你，除非你哪日打得过我了……走，进去说。”
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