宗政俅叹道：“你说的不错，只是现今情势不同以往……从前……朝中武臣上表说及南蛮动乱朕曾不以为意，现今果真是犯边日常……胡羌若要此时闹起来，真就是不安定了……这国家，也不过是个壳子而已。”
    倪贵妃道：“这几日羕儿每天处理政务到深夜，勤苦非常，也盼着为陛下分忧，朝中有诸位大人相持，陛下安心养病即可，可莫再整日操劳，反倒拖延了病情。”
    “辛苦你了，”宗政俅道，“羕儿性情仁德，处事上朕倒不担心，只是你这个做母亲的，要教教他如何修身于己，莫随他人话行……不过论及此，朕也做得不够好。”
    倪贵妃道：“臣妾明白，羕儿当太子这一两年，进益已是人人足见，只要陛下愿意信任，他是个敢于担事儿的好孩子。”
    宗政俅轻轻点了点头，眼纹间透着憔悴：“他会比朕好……这些年，几次三番的折腾，许多对错是非朕已经悔悟了，过去的种种…自从朕躺于床上时就开始连篇儿地反复再演。朕这辈子是走得逆了……先前看赤甲中的儿郎们，羡慕他们年纪虽轻但锐勇可当，一股子不服输的劲儿，反倒是焦时令他们这群老将都被磨得有了些文臣气，朕悔在年轻时没有这样的勇力，到老了，如今愿意去挽回些，却发觉原本是别人的那些桎梏，这时候都转移到朕自己身上了……当真不中用了……”
    房屋中氤氲着药香气，又裹着渐浓的安息香。
    倪贵妃眼角泛酸，低声道：“陛下如何能这样说……陛下既然身为天子，得负天命，便不该有那些鲁莽行径……哪里有不顾一切的勇呢？何况是陛下这等身份……”
    “你……知道当年那些事了？”宗政俅缓缓道。
    倪贵妃侧身轻拭着眼角，闻言又凑近，道：“陛下刚刚说什么？”
    宗政俅恍若深疲一般，将一只皱纹叠布的手从金丝锦被中伸出来，青筋突迸，他垂眸道：“婳儿……答应朕一件事。”
    倪贵妃上前轻握住他手，低声道：“陛下这是作甚，又不是难以疗愈的大病……”
    宗政俅轻轻勾了嘴角，嘴上的干皮撅起，道：“不是交待什么正事……”
    “你帮朕……把殿阁书房中所挂、所藏的书法墨宝、古画手迹一并都烧了罢。”
    倪贵妃抬眼望他：“为何如此？这些不都是陛下生前珍爱之物？付之一炬，这要多么可惜。”
    “朕深知朕有罪过，”宗政俅半阖着眼，一缕白发从枕边滑至床头，“从前朕因贪于文事雅艺，荒了政事，朕有怠惰之罪，有别人替朕受着。现今，许多人事都变了，行至终途，朕也不愿再求什么好名声，就把这些负罪之物，一并烧了干净……朕对不起这些古物，也对不起因而耽搁的朝廷正事，但这次，终归是朕自己要担起后世史家的诋詈，起码，十年百年之后，朕心安了……”
    倪贵妃紧了紧手指，看向宗政俅，道：“好。只是陛下生前所钟，真的就这么放下了吗？”
    “朕早就不晓得自己到底想要的是什么了……但人总归是重于那些冰冷的古卷的，”宗政俅言及此，顿了下，转向倪贵妃道，“婳儿，回去好好歇歇罢，别整日来这儿守着，如今要照顾好自己才是。”
    “臣妾不要紧，但求陛下要撑过这次病情，太医说这些时日陛下千万不可大动肝火，忧劳过度，若有什么需要随时和臣妾说，”倪贵妃转又撑起一抹笑意，道，“先前姜总管操办着汾瀛城处的行宫修建，已有不少时日了，那里山水秀丽，景色极佳，待到暖些时候，臣妾便可陪着陛下到那处将养一阵，好好赏乐一番。”
    “朕年纪大了，也不想折腾了，回头叫姜华省些人力物资做别的事罢，”他从前惯爱的美景山水，草色眼波，在病痛侵袭之下不过化作奢侈的澹妄，令他再也不愿回想碰触，“朕自己的身体状况自己心里清楚得很，也还没到最后时分，朕也不愿就这么走了，哪怕是一点点的痕迹，留着……也好过不明地睡去。”
    倪贵妃看见他略青的眼下，一阵的苦酸和纠结。她知他身负性情，又有书画文人的才气和风骨，她曾痴于此，也恨于此，爱恨交缠不绝，就度了几十年的不忍和迷醉。
    “若陛下果真不为帝王，也的确是一桩乐事。”
    宗政俅朝倪贵妃笑了一声，道：“当初你也是和相府那昕丫头一样的骄恣，只是现今……也苦了你这么多年同朕在这笼内一起被困着……天家害人，若有机会重来，你可莫要再从朕受这个活罪了……”
    倪贵妃双目潋滟，也微微笑道：“倪从婳几十年前入的是宗政家门，而非皇家院墙。”
    皇帝看着贵妃几十年如一日的素净面容，心中不知如何泛起了涟漪，喃喃：“这昙花果真衬你……”
    倪贵妃左手抬起抚了下衣衫上的暗色莲纹，道：“陛下看错了，臣妾喜爱的是莲，这纹路也是莲花。”
    “莲也不错，”宗政俅盯着那白，他果真是病糊涂了，又呓语道，“只是张的太大了，总有续存不久的理儿……”
    倪贵妃看着他怔怔双瞳，一时无言。
    再如何不长久，还能比得上那昙花只得夜间一现的苦状？
    “贵妃上午可有他务要忙？”
    倪贵妃道：“能有什么事儿比陛下重要……”
    “来榻上陪朕歇会儿罢……”
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