廖辉眼睛一瞪，正要发作，付尘唯恐生事，连忙拦着唐阑说道：“我们是新来的不懂规矩，将军莫生气，我们现在就回去训练。”
    说罢拽着唐阑欲走。
    “慢着！”廖辉斥道，“军有军规，擅自逃训者杖责三十！无故挑衅者杖责三十！顶撞上级者杖责四十！一共一百杖！先去领罚！”
    听到这里动静逐渐围观起来的的将士们都深吸一口气，这一百杖刑打下去是一月两月根本下不了床的架势，若是正常人只怕直接打残了都有可能。于是纷纷朝中间那两个新兵投去惋惜目光，有的还抱着看好戏的冷漠，只能说谁让这两个新来的不赶巧，趁着这个军中本就事端频生的时候，一下子惹上了军中贯以脾气火爆、训将严苛著称的廖辉。
    “将军，”付尘沉声道，“今日确是我们不守规矩，只是初来乍到，还不甚熟悉军中规范。念在是初犯，不如我们这一月每日再多加训几个时辰，今后担保不再偷懒逃训，若再犯，就任凭将军处罚。”
    看见这唯喏消瘦的青年站出来讨价还价，廖辉一声冷哼，正要反口拒绝。
    这时，人群中又出来一方脸武将，看上去年纪长些，下颌光净，官帽上饰以黄金珰和貂尾，付尘认出来他，正是另一位参与日常规训的副将林平。后者看到这场面，便开口做决道：“今日先作警告，杖刑就免了。”
    “那按你的意思，这军规就不守了？”廖辉瞥着林平，抬高嗓门，转又说道，“呵，那也行。但也不能就这么不了了之。”
    “你打算如何？”林平问道。
    廖辉不待细思，直接朝唐阑道：“这样罢，军中一向以武力争高低，你与我比一场，赢了，这事儿就是个警告，若是输了，那你们就自领责罚罢。”
    他盯着刚刚那个满眼怒气前来挑衅的青年，见他此时也稍现犹豫，眼珠子左右游移，显然是不敢来打，便愈发得意，道：“怎么了，京畿军的人，有胆子违纪，不敢打了？”
    廖辉从军多年，又岂是这两个新兵可以招架的，明显是要上前给他们个教训。旁边围观的兵士见他特地强调了“京畿军”三字，心中也添上些恶意的怂恿：“上！……上去！……是男人就上去打！”
    林平蹙眉拦道：“廖辉！你一个辅将要同新兵一般比试，这不是在故意相欺？赢了又如何！”
    “赢了就乖乖受罚，”廖辉立刻反诘，显然没有被他言语击倒的态度，“赤甲军中上下赏罚一视同仁，没有将军和普通士兵的差别，我同他以最基础的武艺相较，怎么就算是欺负他了？”
    见他振振有词，林平无奈，琢磨着如何再阻挠。
    “标下愿与将军比试。”
    廖辉看见一边那个发梢鬈曲的青年护在另一人身边轻声说道。
    方才没注意，此时廖辉又细细打量一番。看见这青年身量更为瘦挑，鬈发垂散在额前稍显凌乱，看不清眼睛神态，背脊微微有些佝偻，看上去喏喏可欺的模样。
    心下以为是个强逞英雄的，廖辉不屑道：“好啊，来罢。”
    他走到比武台子上，围观士兵自动让开一条道路，扎好了看好戏的架势。
    付尘拔出佩剑，亦准备上台应战，唐阑伸手抓住他的腕子，面显忧色，道：“子阶！”
    “没事儿。”付尘安抚性地勾勾嘴角，轻声对他说道，然后向阶上走去。
    廖辉抖了抖胳臂，亮出强壮肌肉。随之拔刀出鞘，运上几分内力，不带丝毫拖泥带水的直劈而来。
    付尘忙闪身躲过，以更快的速度绕其身后，剑影忽闪。
    廖辉一击毙命的计划转瞬落了空，也是一愣，没想到这小子有几分能耐，旋即认真应对起来。
    付尘脚法闪错，手中剑旋不停，令人眼花缭乱。
    廖辉扎稳步伐，一边执刀回击，一边等待对方的破绽出现。
    付尘自知无名山上谶语已在逐渐显效，入军一年来，渐觉内力衰退，直至现在已然完全无法提气，只得日日在营外山脚下练习身法，在必要时攻其不备。但弊端也就在于恒久性欠缺，受体力限制极大，一旦精准度不够，就是无故向对方送去一个空漏。
    兵刃相接，尖锐划鸣声响。
    两人错身一瞬，廖辉眼角瞥到对面青年低头前倾，原本漆黑的双目在长睫鬈梢下只见得寒光幽闪，眉峰尖利，薄唇紧抿，那专注又凶狠的神情竟如恶狼一般，心中惊骇这青年竟突然有了如此盛的气势，也便不再手下留情，绷刀施力，招招狠厉。
    周围士兵看不到两人目光交错，只是由刚开始的观望与同情转为此刻凝神观望招式，唐阑也在下面目不转睛地看着。众人心中只有一个念头，新来这个小子并非有他表面上那么细弱。
    几十回合后，两人依旧不分胜负，刀剑运势也不见有丝毫减慢。
    付尘额上冒汗，一滴汗水随身形陡然移动朝下滑入右眼中，眼前突然开始变得模糊，霎时间只能辨清面前人影。
    他暗道一声不妙，浅浅呼气，骤然被打断了的连贯招式忽然一停，迫急时分，便只得加快手中剑速，想要赶紧结束。
    就在此刻，原本已经战红眼的廖辉当即察觉到他剑法中的惶急，知道这小子总算沉不住气了，嘴角勾出嘲讽笑意。身体陡然翻转，在躲过付尘上行而来的剑势后，运足内力，横刀刺空——
    --