荀香惊讶地张开嘴，刚才她有没有听错？群芳宴全部交给她处理？这要是办砸了，会不会被推出午门斩首示众？
    淳于翌看了荀香一眼，向炎如玉进言，“娘娘，荀香入宫刚满一个月，恐怕对群花宴并没有什么了解。不如让瑾来帮帮忙？”
    炎如玉摆了摆手，“群芳宴本就是皇后和东宫太子妃的事。阿瑾已经逾矩主持了几年，不该再越权。既然太子不放心，便让绣宁帮忙，如何？她知书达理，温婉谦恭，应该能帮上太子妃的忙。”
    徐又菱闻言，不满地皱起眉头。整个东宫都知道，徐又菱是兵部尚书的女儿，而李绣宁不过是国子监祭酒的女儿，论家世，一个天上，一个中庸。偏偏在东宫，李绣宁的品级比徐又菱高，徐又菱本就一肚
    子的火。炎如玉这样的安排，等于把她压制在荀香和李绣宁之下，她自然十分的不满。
    但对方是贵妃，太子又在场，她不敢轻举妄动。
    炎如玉又坐了一会儿，便借故离开了东宫。淳于翌出门相送，承乾宫便只剩下徐又菱和荀香两个人。
    荀香本打算回宫，刚迈出一步，就被徐又菱拦住。
    “你干什么？”
    徐又菱阴阳怪气地说，“不干什么，就想问问你这趟回家，是不是又见到了你那天下第一的表哥。”
    荀香抿了抿嘴，“跟你有关系吗？”
    徐又菱被她一堵，越发刻薄地说，“有时候，我真是佩服你的愚蠢。东宫里都硝烟四起了，你还在宫外给自己招惹麻烦。萧沐昀是宜姚公主看上的人，你不知道吗？而且宜姚公主是炎贵妃和皇上的爱女，你惹不起！”
    荀香的心好像被刺了一下，有一个她小心掩藏的地方，被人硬生生地拉扯出来。
    宜姚公主淳于瑾，是大佑皇朝的第一美人。古往今来，淳于皇室出过不少的美人，却没有一个像淳于瑾这样，才貌双全。她善骑射，骑术连荀梦龙都夸奖过，甚至不在荀香之下。更要命的是，她是国子监中女学的创办者，才华横溢，李绣宁，徐又菱等都曾在女学中研修过。
    大概是太过优秀，又眼高于顶，年芳十九，仍未婚配。
    朝堂的大臣之间，倒是经常有传言，说宜姚公主的驸马，恐怕非萧沐昀莫属。但谣言仅仅是谣言，并没有被谁证实过。荀香之所以难受，是她曾亲眼见过表哥与宜姚公主会面。
    从那个时候起，她就知道，谣言并不是谣言。
    徐又菱叫了荀香好几声，荀香好像在独自出神，并未理会。
    “喂，我跟你说话，你听到了没有？”
    “什么？”
    徐又菱简直要被气死，“我说别跟萧沐昀牵扯不清！不然，在李绣宁扳倒你以前，你就会被殿下扫地出门！你别误会，我不是担心你。只是你若出局，这太子妃必定要落在李绣宁的头上，我不想看到那种结果。”
    荀香却没有什么心情，草草地说了句，“知道了。还有事么？”
    “你！真是扶不起的阿斗！”徐又菱甩袖出去。
    ☆、第六本经
    大佑皇朝每年一次的群芳宴，可以说是贵族公子和世家千金的一场盛事。
    据说大佑的开国女皇是个极爱风雅的美人，她会在每年百花盛开的时候，遍请朝中的名媛雅士到宫里赏花赋诗，并遣宫人集结成册，保留在弘文馆中。后来这个习惯被沿袭下来，还有了个风雅的名字群芳宴。自此，它成为凤都中的未婚男女比才，传情的盛会。
    而自从本朝太子成人之后，群芳宴又有了一层深意。
    众所皆知，东宫现在虽然有几位佳丽，各领风骚，但太子却未尝与任何一人合寝。合寝便意味着，太子选择了那个女子所代表的家族势力，对朝中的政局有莫大的影响。因此东宫中的女人都被各自的家族施加了强大的压力，那就是：无论如何也要爬上太子的床，最好再生个一男半女。
    各大臣也是绞尽脑汁，多方试探，以便查出太子的喜好。可太子见人总是疏淡有礼，保留三分，时而勤勉，时而懒散，时而严谨，时而疏狂，实在是让众人摸不着头脑，更无从下手。
    当然，这些荀香是不会知道的。她个性单纯，只觉得宫里难呆，不会去想更深的东西，荀梦龙更是连提都没对她提过。荀梦龙回朝还未满一年，在朝中没有什么深厚的背景。而且将军是战时的称谓，和平时期就是个闲散人，连朝都不用上，更别提了解什么政治斗争了。
    所以此刻，东宫各处都在暗暗较劲，反倒是荀香全心全意地准备群芳宴的事情，丝毫未察觉那些暗涌。
    东宫的开支本来都是顺喜管理，自从荀香嫁进来之后，太子便让荀香管账。
    顺喜每每看到荀香痛苦难当的样子，也颇为同情，但太子殿下发了话，他不敢不从。
    离群芳宴还有一个月，东宫各处的收支便出现了异动，所花费的银两是一个月前的两倍，只有李绣宁的流霞宫依然如故。荀香看得目瞪口呆，蹦出了一句，“我的亲娘，她们把这么多钱都用到哪里去了？”
    顺喜低笑了一声，“每年到了这个时候，不要说宫里，连大臣们的家里，也是花钱如流水。娘娘习惯了就好了。”
    荀香指着流霞宫的账目，奇怪地问，“那为什么大家都花钱，李良娣那儿却没动静？”
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