她紧了紧披风，匆忙地迎上前去。正想问问状况，却看见了阿尔维蒂白衣之下沾满鲜血的双手。奥菲莉娜倒抽一口气，将后半句话咽了下去。
    “是他们。”
    阿尔维蒂说着，将手伸到奥菲莉娜面前张开。苍□□致得宛若雕刻的手心中央，躺着一颗金色的眼球。
    ——与那张冷峻的脸上闪烁着的眼瞳一样，是纯粹而清亮的金色。
    奥菲莉娜的表情瞬间严肃起来。
    “是从谁身上拿下来的？”
    阿尔维蒂回答道：“奥克德·巴赫。”
    赤发少女抿住嘴唇，沉默了一会儿，伸出手，盖住了那颗格外刺眼的金色眼球。
    “他……算了。”奥菲莉娜强作镇定地说着，手腕却克制不住地微微颤抖起来，“你没事吧？只有一颗眼睛，应该不是你的对手。”
    贤者收拢手指，不置可否：“不用担心，他没死。”
    奥菲莉娜一愣，随即便长出了一口气。收回在寒风中已经被冻得有些发红的手指，她继续问道：“那你呢？没关系吗？”
    阿尔维蒂的眸光闪了闪。
    躺在手心的眼球逐渐失去属于人类的温度，以他冰冷的掌心根本无法再温暖它。凝固的血液结成团块从指缝间掉落，只留下一道长长的血痕。
    曾几何时，他也经历过这样的场景。
    但现在不是陷入回忆的时候。
    “我没事。”
    贤者不轻不重地说着，抬起手打了个响指。与清脆的响声一同响起的，是远处正向此端逼近的怪物的尖啸。只是，啸声尚未持续半刻，那声音的主人便化作齑粉，在空气中消散了。
    奥菲莉娜的眼神复杂，识趣地没有再追问下去。她裹紧披风，默默转移开话题：“接下来怎么办？现在出事的，恐怕不止学院了。”
    “这些玫瑰出口地遍布西洲，应该还有不少地方沦陷……”
    情况十分严峻。
    更加雪上加霜的是，现在的人类根本没有解决这些怪物的办法。奥菲莉娜虽然还被困在学院内部，但已经能对外面的情况猜测出个大概了。包括作为培育地的巴赫庄园，此时恐怕已是人间炼狱……少女脸色一白，不敢再细想下去。
    阿尔维蒂皱起眉头，像是在思索对策，一时之间也给不出合适的答案。两人陷入沉默，绝望的气氛在彼此之间荡开。直到一个令奥菲莉娜意想不到的声音响起，打破了这一份寂静——
    “现在最重要的是尽快销毁这些玫瑰。”
    少年低沉的声音响起来，颀长的身影披着风雪远远地出现。
    这不是别人，正是消失了足有几天的凯瑟·亚斯林。
    奥菲莉娜转头望去，不禁松了口气。果然如她所预料的一样，凯瑟看起来没什么大碍。雪青色的眼睛一如既往的明亮而坚定，让她莫名地感到心安。
    “贤者大人，我需要回王都一趟，向父皇带个消息。”凯瑟说着，走到二人面前，顿了顿，“不过，在这之前……”
    “您可以先解开卡特琳娜身上的魔法吗？”
    少年侧了侧身，又将牵着女孩儿的手向前带了带，卡特琳娜这才从他背后不情不愿地探出身来。没有必要继续伪装的女主角，脸上已经没有了一贯的温和微笑。此时她抿着嘴唇，看了一眼面无表情的阿尔维蒂，抱着凯瑟的胳膊还想向后再退一步，却被少年轻轻地捏了捏手心安抚。
    奥菲莉娜看看两人紧握的手、又看看卡特琳娜红红的眼角，再瞄了一眼凯瑟一脸郑重的表情，在进行一段天马行空的联想之后，她只觉得五雷轰顶，目瞪口呆。
    “你、你们……”
    这才几天啊！？进度这么快，她之前真是小瞧这小子了！
    阿尔维蒂倒是没有什么意外的反应。
    贤者深深地望了凯瑟一眼，没有再问什么，便抬起手，解除了设在卡特琳娜身上的魔法阵。
    蓝色的魔力合聚成为线状的光束，从少女的胸口处流淌出来，汇入阿尔维蒂的掌心。不再受魔力流动的疼痛困扰，卡特琳娜的脸色以肉眼可见的速度红润起来。
    见卡特琳娜的情况好转，凯瑟松了口气，继续说道：“接下来，就麻烦您把我们传送回王都了。我会说服父皇以帝国的名义，强制销毁这些玫瑰花的。”
    无论如何，眼下最重要的是控制源头。他记得这种玫瑰曾经在帝国极为流行，倒是在皇宫之内，因为被皇后嫌弃人工的痕迹太重，没有得到引进。那么，就至少能够确定，皇宫还是安全的。
    姑且定下计划，几人开始为回王都做准备。与在安全地点修整的克里斯汇合之后，又在学院里搜寻了一遍幸存者，结果仍是令人失望的无人生还。贤者在催动冰雪消融之后，一把火烧尽了满院的玫瑰，确认没有遗漏之后，才召出传送法阵，和凯瑟一起回到了皇宫。
    此时，距离凯瑟上一次离开皇宫，已经过去了一年有余。
    再一次踏上凯瑟·亚斯林的故土，叶扶的心情十分复杂。亚斯林皇帝和皇后实在不是什么合格的父母，养的两个儿子疯的疯、郁的郁，要不是叶扶心理素质强大，恐怕也得中招。
    不过，解决掉这些事，应该也可以摆脱这个环境了……
    安置好弟弟和两个女孩儿，凯瑟深吸了一口气，准备和阿尔维蒂一起前去觐见皇帝。
    --