茶棚一角，几个带着斗笠的行人，像是对近在咫尺的热闹，毫无所觉。
    但细看去，却是不难发现，那几人里，为首的一个，自听到柳轻心说话之后，就停滞了一切动作，竭力，压低了斗笠。
    因手臂颤抖，而撒漏出来的茶水，沾湿了他的衣袖。
    可他，却像是半点儿都不介意，冷风，将他的衣袖，凝成了坚硬。
    “查查她们的来路。”
    待柳轻心等人的马车远去，那为首的一人，才重又抬起了头。
    哱承恩。
    他重新蓄起了胡子，脸色，也失了之前红润，显然，是近些时日，过得不算很好。
    “两人，都与夫人相像。”
    “可年长的那个，谈吐与夫人宛若云泥，年幼那个，虽性子与夫人相类，年纪，却是有些不甚匹配。”
    围坐在哱承恩身边的几人，有一个，领命而去。
    另一个，坐的离他近的，则压低了声音，跟他分析了起来。
    “无妨。”
    哱承恩的眸子里，满是阴狠。
    “老头子只是说，让我把人带回去，又没说，非得是活的。”
    “介时，找个想拿命换钱的贱民，就一口咬定，她是携了嫁妆，与其私奔的，因为被我们抓住，怕被浸猪笼，才自己了断了。”
    说到这里，哱承恩稍稍停顿了一下，将掐在手里的泥碗，放回了桌子上。
    “把年长的那个杀了，装进棺材，送回宁夏。”
    “年幼的那个，下了迷药，送去我房间。”
    刚才，“事发”的时候，他没有上前。
    但透过斗笠的帘布，他却瞧见了，语嫣那像极了他“梦里人”的举止和神色。
    曾几何时，他也曾站在，那个阻挡她的女人的位置上，笑着看他的“梦里人”胡闹，只是，那时的他，满心筹划的，都是让她坠马殒命，从而，理所应当的吞了她的嫁妆，使卖了她嫁妆的银子，扩充他父亲的军队，以抗衡，朝廷对他们的制裁。
    到底是什么时候，对她有了心动的呢？
    是被她精良的马术折服，亲手给她戴上花冠的时候，还是面对狼群，她用敲击蹄铁的怪法子，使他们两人，得以脱险的时候？
    应该，不会更晚了。
    不然，以他的性子，定会在脱险的下一刻，使人将她丢给狼群，造一个意外身亡出来，了却所有麻烦。
    一如，他对待那些，比她更早嫁给他的中原女人那样。
    “是，少爷。”
    又一个追随者，应声而去。
    哱承恩是哱家嫡子。
    年纪轻轻，就斗败了他的诸多兄弟，成了公认的，最适合承袭爵位的人选，对家族，也是贡献巨大。
    成为他的追随者，是件让所有哱家侍卫，心向往之的事。
    虽然，他这次，受了“奸人”所害，在阴沟里，翻了船，但就像他们家少爷说的，人生起落，谁还没个走背字儿的时候呢，摔倒了，爬起来就是。
    无论是在坐的追随者们，还是远在宁夏的其他哱家人，哪个不知，哱承恩的这次，被哱家老爷子赶出家门，只是走个过场的事儿？
    说句不好听的，只要他能平息了沈家的怒火，让柳家和沈家的商队，再跟哱家通商，哪怕，是哱家少比之前吃些亏，这事儿，也就过去了。
    生意人，利字当头。
    哪怕，会有那么几个，为了面子活的，可凡事，总该适可而止，给脸不要脸，对谁，都没好处！
    ……
    马车沿着官道徐行，到傍晚时候，歇在了一间，由沈家经营的客栈。
    客栈掌柜一早儿得了沈鸿雪来信交待，提前给几人留出了一整层来，还特意使人，去城里沈家经营的酒楼，给柳轻心和语嫣，借调了个好厨子回来。
    “轻心小姐好，语嫣小姐好。”
    远远的见柳轻心等人的马车来了，客栈掌柜便小跑着，迎了上去。
    在沈家，三少爷沈闻雷，得了老天爷保佑，一举找回了自己的两个，“失散”多年女儿的这事儿，已是无人不晓。
    虽然，这两个女儿，一个是已经断了气，被沈闻雷夫妇埋了，又侥幸被一位老神医从土里挖出来救活的，一个，是被劫匪追赶，坠下悬崖，得了好人捡回养大，半点儿闺秀该学的东西，都没研习过的。
    可老话说得好，大难不死，必有后福。
    现如今，那位被老神医救活的大小姐，已得了当今圣上欢心，被赐婚给了正炙手可热的三皇子，彩礼和教习，都到了沈家多日了。
    咳，有这么一个姐姐当支撑，那位二小姐，便是一无是处，又有什么要紧，至不济，也得嫁个二三品的京官当嫡妻才是！
    而且，他们家三少爷沈闻雷本就致仕，这些年，也曾多次，得圣上褒奖，今年开春，就要被调到燕京任职……
    “让人把吃喝，送到楼上罢，戚伯，两位小姐，一路舟车劳顿，吃了东西，梳洗一下，就该歇了。”
    沈鸿雪把自己的小厮，派给了柳轻心。
    这小厮名唤沈墨，是沈家的家生子，本是在商队里打杂的，因做事细致，入了沈鸿雪的眼，留被他留在了身边做事，寻常里，从不舍得借给旁人使用。
    见客栈掌柜戚伯，从柳轻心和语嫣下了马车，就僵了似的，杵在原地，沈墨忙紧一步上前，唤他回神。
    这条路，他走过很多遍，对这沿路的沈家商铺，都熟悉的像自己的手指头。
    这戚伯，是个好人。
    从他还在商队打杂的时候，就没少给他帮衬，他自然不希望，戚伯因一时糊涂，惹了柳轻心和语嫣这两位，前途无量的小姐不喜，自毁前程。
    “哦，哦，瞧我这糊涂的，怎竟让两位小姐，在风里站着。”
    “快屋里请，屋里请，这人上了年纪，可真是，真是……”
    被沈墨这么一提醒，戚伯顿时便回过了神来。
    忙不迭的告罪一声，先行一步，给两人引路，眸子里，尽是对沈墨的感激。
    昨日之因。
    今日之果。
    多年前，他瞧沈墨又瘦又小，吃饭抢不过旁人，又不好意思跟管事说，饿得睡不着了，就半夜跑到院子里喝井水充饥，觉得他可怜，便时常把一些客人没吃完的饭菜，挑择拾掇出来，给他留着，从未想过，要让他偿还自己人情。
    不曾想，十年河东，十年河西，这沈墨竟一朝得了沈家最前途无量的孙少爷青眼，成了极得其信任的几人里的一个。
    而这沈墨，也是个知恩图报的孩子，每每经过他掌事的这客栈，就算不住下，也会进来，跟他问声安好，时不时的，还会帮他带些各地的特产来品尝。
    因一早儿就做好了准备，安排柳轻心等人歇下之后，戚伯就重又闲了下来。
    他坐回了柜台后面，回忆起了，他还年轻时的事儿。
    那时，沈老爷子还没成家，总爱把一个姑娘的名字挂在嘴边。
    那姑娘，是他的青梅，他的梦里人，只是可惜，两人有缘无份，被因为一桩生意，成了仇敌的两家人，棒打了鸳鸯。
    说起来，这两位孙小姐，长得还真是像那位啊，怪不得，沈老爷子听说她们要回周庄，高兴的让人把所有的院墙，都重新粉了一遍！
    叩叩叩——
    手指敲击木制桌面发出的声响，让正沉溺于过往回忆的戚伯，登时回过了神儿来。
    一个身材魁梧的男子，站在柜台前面，脸色，不甚好看。
    “客官几人住店？”
    戚伯管事的这间客栈，建在官道边儿上。
    因价格合适，又地处城外，不受城门开闭影响，而颇受着急赶路的过往客商喜欢。
    像现在这样的傍晚时候，因赶不及进城投宿，而选择在这里下榻的寻常旅人，更是隔三差五，就会来上一波。
    “刚才，是不是有两个带着侍卫的小姐，在这里住下了？”
    因不知柳轻心跟这客栈关系，这被哱承恩前来“探路”的人，问的毫无掩饰。
    在他想来，在客栈里当掌柜的，要的无非是客人打赏，只要赏钱合适，就没什么“秘密”，是不能说的。
    说罢，身材魁梧的男子，往戚伯的面前，丢了一锭银子，示意他赶紧回答，不要浪费他工夫儿。
    “回大爷的话，刚才，是有两位带着侍卫的姑娘，来小店下榻，可在他们来之前，已经有两位爷，先带着十几个侍卫到了。”
    在这种情景下，只有初出茅庐，不懂转圜的“愣头青”，才会对柳轻心一行，在客栈下榻的事儿，矢口否认。
    更有甚者，拒收来人的赏钱，死鸭子嘴硬的，跟对方表示，自己不清楚。
    戚伯是老掌柜，自然不会做这种幼稚应对。
    他稍稍犹豫了一下，然后，往四下里看了看，见前堂里，的确只他一人，才以极快速度，把那魁梧男子丢在柜面上的银子，收进了袖袋，然后，又佯装为难的，捻了捻自己的右手的三根手指，言外之意，就一锭银子，不够。
    要让人不敢动作的最好法子，是让其觉得，自己手底下的人，不足以与对方抗衡。
    而要让一个人觉得，自己说的是实话，最好的法子，则是狮子大开口。