索绰罗氏是家中嫡长女，在快人快语之余，也自有一分细心，懂得照顾人，芃芃自然与她相处得极好。
今日，便是永璂不向芃芃求援，芃芃也不会眼睁睁看着自家嫂子陷入困窘之境的。只是，到底自家兄长与嫂子是新婚，芃芃觉得，自家还是该给自家兄长一个表现的机会的。
这不，索绰罗氏在察觉到永璂的体贴之后，与他四目相对，相视一笑。
皇后见状，也惊觉自己险些成了恶婆婆，赶忙挤出了一个笑容，又命人拿出了自己当初嫁入宝亲王府时陪嫁的一套心爱的头面赠予索绰罗氏，以示自己对她的看重。
新婚夫妻之间，自有一股浓情蜜意。
皇后见状，略略放下了一颗心，觉得说不准能够借着儿媳留下自己的儿子。
儿子既然这般喜欢儿媳，总不可能新婚燕尔，就抛下儿媳独自一人出海吧？指不定能让自己尽快抱上个孙子孙女也未可知。
至于乾隆那儿，皇后是不放在心上的。若是自家儿子打消了出海的念头，乾隆这个做阿玛的，总不可能逼着自家儿子出海吧？大不了日后母子几人受到乾隆猜忌夹着尾巴也就是了，对于皇后来说，只要一家子人还整整齐齐地在一起，就没有什么度过不了的难关。
然而，让人意想不到的是，在永璂与索绰罗氏成婚后第二个月，索绰罗氏便在永璂的陪伴之下，主动来到乾隆与皇后跟前，恳请帝后允许她陪伴永璂一起出海。
这着实是让乾隆与皇后吃了一惊，如今京城的大家闺秀多被养娇了，别说是出海了，就是出门多走几步路，只怕也会嫌累得慌，他们万万没有料到，索绰罗氏一个看上去娇滴滴的女子，竟有这样的勇气，做出这样的决定来。
但在再三确认过索绰罗氏的决心后，他们最终还是点头同意了。
就这样，在经过一番准备之后，永璂与索绰罗氏乘船出海了。
他们这一走，皇后顿时整个人都觉得空落落的，连着数日没给乾隆好脸色看。好在乾隆也对皇后存着些许愧疚之心，没有因为皇后的种种举动而恼了她。
却说十二阿哥这一走，朝堂上的局势顿时又发生了些许变化。
原本在诸位朝臣们心中，十二阿哥身为嫡长子，本人虽说不算是天资十分出众，但也资质尚可，是储君的不二人选。
可如今，十二阿哥却在乾隆为五公主与福康安指婚后扬帆出海，但凡嗅觉敏锐些的人，都察觉到了乾隆对十二阿哥的忌惮。
别说什么出海是十二阿哥自己所求，乾隆作为阿玛不忍阻了自家儿子的心愿，倘若乾隆真是将十二阿哥视为未来的接班人，拦着十二阿哥不让十二阿哥出海，十二阿哥还能够跟乾隆对着干不成？分明是乾隆对此乐见其成。
在过去，簇拥在十二阿哥身边明里暗里讨好十二阿哥的人不少，如今，眼看着十二阿哥继位希望变得十分渺茫了，那些想要从龙之功的人，自然要好生盘算盘算，该改投哪位皇子名下。
十三阿哥也是中宫嫡子，势头也不小，除了十二阿哥之外，就属十三阿哥最有继承皇位的资格。但乾隆既然因为种种原因而忌惮十二阿哥，难道就不会忌惮十三阿哥么？
由此看来，十三阿哥也不是一个好选择。排序靠前的皇子阿哥们失去继承权的失去继承权，出继的出继，死的死，细数下来，还保有皇位继承权的皇阿哥，除了十二阿哥与十三阿哥这对兄弟之外，也就只有八阿哥、十阿哥、十一阿哥、十四阿哥以及十五阿哥。
八阿哥玉蝶被改到蒙妃名下，继位希望比十二阿哥与十三阿哥还渺茫；十阿哥及其额娘舒妃向来唯皇后马首是瞻，本身并没有表现出过人的资质来，也不曾表现出这方面的野心，一直颇为低调，先前朝臣们在盘点可能成为储君的人选时，压根儿没有把十阿哥算进去；十一阿哥原先倒是有几分圣眷在身，但近日他似是因为生母的牵连受了乾隆的厌弃，继承皇位的希望，在大臣们看来也不那么大；至于十四阿哥，因其早产之故，打一出生就是个病秧子，还没学会吃饭呢，就开始喝药了，这样羸弱的身子，自然不可能肩负得起万里江山的重任；婉妃所出的十五阿哥倒是颇得乾隆喜爱，乾隆还数次说过“此子类朕”之语，但十五阿哥到底还年幼，看不出资质秉性来，且其母婉妃也是皇后一手提拔上来的，素来与皇后一脉走得极近，乾隆若是忌惮皇后母子，会不会因为皇后母子之故而忌惮婉妃母子，也实在不好说。
左看看，右看看，这些储君候选人似乎各有各的不足，那些想要争个从龙之功的大臣们面对这种情况，一时之间也犯了难。
身为当事人，八阿哥是深知自家汗阿玛对自己颇为不喜，这皇位无论如何也不可能落到自己头上来的，故而他十分淡定，置身之外只管看戏。
看在过去的兄弟情分上，八阿哥还专程去提醒了十一阿哥一番，警告十一阿哥别起某些不该起的心思，进一步惹来乾隆的厌烦。可惜十一阿哥压根儿不领情，还觉得八阿哥想要阻了自己的青云路，兄弟俩大吵一架之后，不欢而散。
十阿哥没什么动作，只是在自己的长子出生之后，某一日突然告知乾隆与舒妃说，等十二阿哥回来之后，下次，他想随着十二阿哥一起出海。
宫中众人皆知，从小到大，十阿哥都是十二阿哥身后的小跟班，虽说名为哥哥，可实际上，瞧着却更像是十二阿哥的弟弟。
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