愉妃心道，不过是追查一个散布流言之人罢了，这算是哪门子大事？
    事实上，太后和乾隆会纵容皇后大张旗鼓地追查此事，将后宫之中扰得鸡犬不宁的，才是出乎了愉妃的预料。原本愉妃以为，哪怕是为了皇室的名声着想，太后和乾隆也该将这件事给摁下去，让皇后私底下进行调查才是。
    不过，当着皇后的面，愉妃终是什么都没有说，她倒要看看，魏嫔究竟拿出了什么证据来，以至于皇后都亲自找上她了。
    仿佛看出了愉妃心中所想，皇后也不卖关子了，直接道：“魏嫔因几年前心腹宫女棠晚背叛事件，不再信任她身边儿的宫女，茯苓因是棠晚教导出来的，也受到了波及。愉妃你身边儿的一名爱慕茯苓的小太监见自己的心上人过得不如意，便央着你将茯苓调到你的宫中来，好方便小太监照顾自己的心上人。你同意了，但你并不信任魏嫔身边儿的人，因此便要求茯苓递交‘投名状’，在调来你宫中之前，先帮着你散布一则谣言，既可以给本宫和十三阿哥添堵，又可以嫁祸到魏嫔身上去，在茯苓应下此事之后，你为了安茯苓之心，将你自己的簪子赏给了她……”
    “这便是魏嫔的全部说辞，经查证，你身边儿有爱慕茯苓的小太监是真，你将自己的簪子赏赐给茯苓也是真。证据就摆在眼前，本宫即便是再相信你，也得将你唤来问上一问，否则，只怕魏嫔要以为本宫企图包庇你了。”皇后用一种近乎叹息的语调对愉妃说道：“当然，这只是魏嫔的片面之词，本宫不会在没有听你开口说话之前，便在心中为你定罪。所以，本宫选择将你召到跟前来，给你一个解释的机会。愉妃，你可有什么想说的吗？”
    听皇后这番话语，好似她将愉妃唤到跟前来，不是在质问愉妃，反倒是在给她一个证明自己清白的机会似的，若是按照她的逻辑，愉妃还当感谢她才是。
    若是在平时，只怕愉妃还会因为皇后在口头上占了她的便宜，而跟皇后呛呛声，但眼下，最要紧的显然不是逞一时口舌之快，而是尽快将魏嫔对她的指控给驳回去。
    在宫中散播谣言这件事，说大不大，说小不小，对于一般的妃嫔而言，即便是坐实了这个罪名，顶多也就是挨一顿训斥。但愉妃如今正管着六宫事务呢，倘若无法证明自己的清白，与她关系不睦之人指不定就要以此为由，说她德行不足，不配协理六宫，请求太后和皇后收回她手中的权力，这可不是愉妃愿意看见的。
    更何况，别人既然朝着她出招了，她也没有什么都不做、只被动挨打的道理。
    “口说无凭，且当事人都不在现场，即便是臣妾与皇后娘娘好生解释了，只怕皇后娘娘也无法完全相信臣妾的话。臣妾恳请皇后娘娘将魏嫔、茯苓以及魏嫔口中那个爱慕茯苓之人一起宣上来，咱们当面对质，看看究竟是谁在说谎，皇后娘娘以为如何？”愉妃想了想，又道：“哦，对了，魏嫔既然说从茯苓处搜出了臣妾赏赐给她的簪子，并将此视为臣妾收买茯苓的证据，便请魏嫔将那簪子也一并带来吧。臣妾倒要看看，魏嫔究竟是将哪年臣妾随手赏赐给底下宫女的旧物，充作赃物。”
    皇后点了点头：“准了。”
    在皇后传唤愉妃的时候，翊坤宫中的下人们就做好了随时传唤延禧宫中之人的准备。
    很快，魏嫔就到了，与此同时，茯苓也带了上来，而愉妃身边儿那名爱慕茯苓的小太监，也自有人去传唤。
    被监禁起来的这几日，茯苓显然过得很不好，自从被人带上来之后，她就一直呆呆地站在那儿，仿佛对周围的人或事务都不在意了。一双漂亮的眸子中，黯淡无神，既没有恐惧，也没有惊惶，反倒有一种认命了的意味。
    魏嫔挺着个大肚子慢悠悠地来到翊坤宫，原本还保持着她身为嫔的风度，可她一见到茯苓，情绪忽然就激动了起来，忍不住快走几步冲到茯苓跟前，抬起手，重重一耳光甩在了茯苓的脸上。
    “本宫曾经对你信任有加，有什么好东西都想着你，后来，不过是因为棠晚之事对你起了疑心，不再如从前那般重用你，你竟转头就投入了愉妃麾下，给了本宫好大一个惊喜，你可当真是好样的！”
    魏嫔的动作太过突然，周围人根本就没有一丝一毫的准备。
    茯苓被她打得头偏向了一边，口中渗出一点血渍，脸上也被魏嫔手上的护甲刮出了几道红痕，看上去好不狼狈。
    魏嫔身边儿的太监小安子见状，赶忙上前扶住了自家主子，以腹中胎儿为由，劝魏嫔不要动怒，在魏嫔的怒意好不容易平息了些许之后，小安子又责备的眼神看着茯苓：“你自己想想，你这么做，对得起主子么？但凡你还有一点良心，你就好好儿把究竟是谁指使你做这件事给交代清楚了，如此一来，主子或许还会看在昔日主仆一场的份儿上，在皇后娘娘跟前为你求求情。”
    “你好好想想，然后将你是怎么与愉妃娘娘身边儿的太监相互勾结，遵循愉妃娘娘的命令散布谣言的事儿交代清楚吧！”小安子意味深长地说道。
    他的话语中，充满了诱导性，也有不少暗示在里头。殪崋
    比方说，如果茯苓依照魏嫔的心意来“招供”，帮魏嫔把愉妃给拖下水，那么魏嫔就会帮茯苓求情，不会让太后和皇后重罚茯苓。
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