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    苏瑾微微叹息,难怪有人说,小商人永远是被压榨的对象……
    在这种浮躁,略有些惶恐的氛围中,十月转眼即过。她的日子是从未有的平静惬意。
    也许是老天爷看她日子过得太舒心了,有意要与她做对。十一月初三这日半晌午,常氏挎着篮子去买菜,梁小青去了姚家,苏瑾正安静的坐在枣树下,晒着初冬的太阳,并翻着一本闲书,突听院门响了。
    梁富贵在后院忙话,苏瑾放了手,走近,隔门问道,“是谁?”
    “瑾儿,是我,快开门”常夫人略带急切的声音传来。
    苏瑾微微一怔,忙去开门儿,心头凝起一丝疑惑,莫不是又有什么事么?
    “常婶婶你……”苏瑾一句话没问出口,已叫常夫人打断,“走,屋里说话。”
    她不似往常平静的面容,叫苏瑾心中打鼓。究竟是什么事儿,能叫常夫人变色到这种地步,竟与初看到常贵远失事的误传消息时那般失态。
    心头疑惑着跟她进了东厢房。
    常夫人一把拉她坐下,脸上的表情甚是古怪。苏瑾心中疑惑更盛,强笑了下,“常婶婶,究竟是何事,你这般吓我?”
    “唉”常夫人重重叹了一声,抓过她的手,拍了拍,“我今儿自齐夫人那里听到一个消息,现下还没探明是真是假,不过,这事我得与你说说……”
    苏瑾脸上的神情凝重起来,“究竟是何消息?又是我爹爹……”
    “不是”常夫人果断摆手,打断她的话,将她又打量了几个不回,挤出一抹笑意来,“罢了,我也不怕吓着你,就与你直说罢。这消息亦是齐夫人自旁处听来的,现下急着叫人求证呢。嗯,她说呀,朝廷要到山东各处点选绣女”
    “什么?”苏瑾听她先前的话头,心中鼓点急敲,却不想竟是这么个事儿,一时竟没与自己联系起来,略有些迷惑。
    常夫人看她迷惑的神色,笑了下,点她的额头,“只对生意上心么?再细想想罢,这可是大事儿”
    做为穿越女,苏瑾实是没有很好的适应性,眼睛又眨了几眨,才缓慢消化了这个消息,并意识它可能带来的影响。不由苦笑,“不会罢?归宁府刚叫税监弄得扰得鸡飞狗跳,朝廷又要点绣女?”
    “唉……这事究竟是真是假,尚不清楚。不过齐夫人说得有鼻子有眼儿地,我叫她说得心头也发慌……”常夫人亦苦笑,顿了下又道,“若说今冬明春点绣女也是可能的,太子明年大婚,时间上倒不差什么。只是在哪里点,倒说不清楚她家亦有待家女儿,正叫人再探消息。”
    说着将她上下打量几个来回,又叹,“若这消息是真的,掌珠尚有我在,你可如何是好?”
    苏瑾脑中速迅闪过无数念头和应对法子。但却没哪一个真正适合,闻言苦笑道,“还能怎样,若是真的,自是要嫁人。难不成真的去参选么?”
    常夫人闻言松了口气,拍拍她的手道,“你能这样想便对了”
    可是苏瑾又有疑惑,“常婶婶,先绣女不是有年纪限制的么?我已过十七岁了。再者咱们都是商户……”
    常夫人懂她的意思,连连摆手,“这事可非同寻常,不可有半点侥幸之心。每一回点绣女,哪个有女儿的人家不是急慌慌地嫁女儿?莫说十七岁,便是二十七岁的寡妇也赶着嫁人。还有那七八岁的也赶着订亲。商不商籍的这些许是不甚重要,你想,若到时适龄的都嫁了,你这模样……便是商籍又如何?官员们若想选,自有办法。”
    “这倒也是。”苏瑾又苦笑了一下,自古便是上有政策,下有对策。
    常夫人将这消息说完,看她面色不展,复又安慰道,“这事也是刚刚得到消息,你也莫太着急了。我先来知会你一声,你且等我的信儿罢。……不过,自古这等事不见榜文,没十成准的。但若见了榜文,便是本府的官员已造好册子,未订亲的女子都列进单子,单等榜文下了,便到各家点人……到那时便已迟了。”
    苏瑾点头,“好,我知道了。”
    常夫人又拍拍她的肩头,一叹,“你说说你,若你父亲在家,将亲事定了,这便不怕了。左右请几个族亲来,与你做主,也能将这事做圆满。反正每回点绣女呀,民间皆是慌慌张张的不成个体统,也没哪个讲究六礼全地。大家皆如此,礼节上也没个追究地。如今……”
    说着她顿了下,悄悄问道,“……你可有盘算?”
    苏瑾苦笑,“嫁人又不是买菜,哪里这么快便有了盘算?”
    常夫人看看她的面色,沉吟片刻道,“你素来是个有主意地。我听掌珠说,本届地解元公……”
    说到这儿,她停住了,等着苏瑾接话儿。
    苏瑾苦恼地抓抓头发,“常婶婶这事儿,再议罢。并非我故意推脱,若说嫁人,那样的人才配我自是足足有余。只是,他家是个什么光景呢?”
    常夫人神色一顿,叹道,“这倒也是。……我亦要愁我们掌珠咧。你常叔叔也是,我早先与他悄悄提过几家,他皆不上心,如今……”
    苏瑾心中一动,便想借机提提林延寿,可时机不恰当,她只好做罢。跟着苦笑道,“我家还有一个小青咧。”原本想提一下林延寿,
    两人正说着,常氏回来了,她面色平静自然,显然没听到什么消息。不过,她看见常夫人,微讶,忙上见礼,又亲热的留饭。
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