在自己年轻生命中第一次遭受失败和挫折的项羽，当天夜里就带人回到了淮水北岸。没有人敢去探究这位少将军的心情，只知道他非常不爽。大营门口的旗杆挡路，都被他一脚踢断了。
    急匆匆赶来的范增，很快就从黥布等人的口中得知了事情经过。他皱起眉头思索了一会儿，朝身后挥了挥手。几个影子从暗处闪出来，躬身听令。
    没有多少人知道，这位谋主手中竟然还有一支秘密的力量!他们都来自江湖，各种奇人异士。虽然数量并不多，但已经足够为其所用了。
    听完主人的秘密吩咐之后，这些密谍分头而去。在已经策划好了的一场大战之前，忽然出现这样的岔头，让谋事缜密的范增不敢掉以轻心。如果早知如此，他应该极力劝阻项羽不要渡河的。不过现在说什么也都晚了。唯一庆幸的是项羽并没有泄露身份，那几个人应该对大局无碍。
    项羽对于范增的疑虑却不以为然。虽然还不知道对方的身份，但那么厉害的一个人物，却必定是一个世外的高手。这人间藏龙卧虎，果然是不可小觑天下英雄!他从前的时候甚为自负，总觉得凭借自己的勇力和本事，无人可敌。可是经过这一次的挫折之后，却让他深深地明白，人外有人，天外有天!如果不痛下决心好好磨练，不仅以后没有机会雪这次的耻辱，恐怕还会遭遇类似的失败。
    正因如此，项羽虽然并不服气于范增对他的劝告，却也吸取了这次的教训，开始更加严格的要求自己。他本来就天赋极高，通过在战场上的无尽杀戮来提高自己的修为，更是进步神速。这些都是在以后日子里的事，现在却不必细说。
    淮水南岸秦军的情形既然已经探查明白，一场大战的开始便不可避免。尤其令楚军上下感到庆幸的是，他们幸亏已经提前准备好了作战的一切。因为，通过情报分析可以知道，即便他们不想战争，秦军也会在不久之后开始对淮水北岸的叛军大规模围剿了。
    而且，据说是大将军章邯已经制定了新的作战计划。这次围剿叛军的行动将规模空前。淮水两岸的秦军将一起行动，兵分数路，趁热打铁，毕其功于一役。
    这无疑是一个极为不好的消息。看起来，稍早些时候，楚怀王那边提出想要迁移王都的请求，倒不是无的放矢。他身边的那几个老家伙，肯定是已经预料到了这种情况的出现。既然如此，他们要去躲避锋芒，那就去吧!省的在身边碍手碍脚，还要保护他们的安全。
    和其他叛军那些乱七八糟的组成成分不同，楚军上下基本是以江东子弟为骨干，他们一直以来都很团结。几乎没有任何异议，项羽就得到了所有将士的拥戴。这既是项梁的遗愿，更是他自己的能力所应该得到的。
    风萧萧，掠过大河与平原。保护着楚怀王的一支队伍，踏着满地清霜悄悄离开了彭城。他们将赶往几十里之外的盱眙，在那里暂时驻扎。为了不走漏消息和安全的需要，送别的人很少。除了几个主要的叛军首领和知道这件事的重要人物之外，大多数人都一无所知。
    虽然大家明白，楚怀王只是一个名义上的傀儡。但他现在在很多方面毕竟还有一定的作用，最起码作为一个象征，让几支叛军可以在一个共同的旗号下作战。在现阶段来说，仅仅只有这一点就足够了。
    “项将军，楚军今后在你的指挥下作战，必会攻无不取，战无不胜。取得更好的战绩!在诸多方面，还请多多照顾啊。”
    在目送楚怀王离开之后，有人在项羽的耳边轻声低语了几句。项羽回过头来，却看到是那支从沛县而来投奔的叛军首领刘季。对方脸上的笑容很亲切，甚至带了几分阿谀色彩。项羽虽然对刘季这个人不是十分了解，但他从前的时候和叔父项梁倒是相谈甚欢。因此他对他的印象还不错。
    尤其是在不久之前，两军曾经共同与秦军作战过，刘季麾下的几员将领，却是都很厉害，打仗也很勇猛。这就让他对这个人比其他叛军首领高看了一眼。而且在项梁死后，刘季是第一个过来慰问的。他不仅带着他的部下在灵前大哭，而且还奉献上了丰厚的祭品等东西……这其中就包括给楚军的大量粮食和财物。
    因为这些原因，项羽破例对刘季笑了笑。然后以一种肯定的语气对他说道:“放心好了!既然大家都是大秦的敌人，今后当同仇敌忾，共同作战，有好处也会共同分享……其他的就不必再多说了。”
    得到他的亲口承诺，刘季的脸上立刻笑得阳光灿烂。他的眼光何其毒辣，又有萧何、曹参等人时刻提醒，对于现在叛军的处境，看得非常明白。如果往严重了说，现在正是大家的生死存亡之秋也!
    先不说天下的其他地方，只淮河北岸这块主要战场，便汇集了最主要的几支叛军力量。而布置在他们四周的大秦军队，更是有数十万之多。秦军在取得几次胜利之后，形成步步紧逼之势。眼看着就是四面合围，把这加起来总共将近十万的叛军扼杀在这块土地上了!
    只要稍微有点儿战略眼光的人，都已经看出，现在他们已经逃无可逃，避无可避。一场生死攸关的大战不可避免!如果叛军取胜，也许可以逃出生天，局面大大不同。而如果因为最近的惨败军心不振，一败再败的话，那么已经可以预料，等待他们所有人的都将是死无葬身之地的绝底深渊!
    刘季当然不甘心这样的灭亡。他并不是没有想过凭着自己麾下将士的力量杀出重围，去往更安全的地方扩充地盘。但经过他们的数次商量和策划之后，却令人灰心的发现，他们是绝对逃不出去的!有陈胜、吴广和项梁这些人被诛杀的前车之鉴，爱惜自己性命胜过一切的刘季是绝对不会去冒这种险的。
    于是，他不得不把目光转向实力最强的楚军。刘季觉得自己的车夫夏侯婴有一句话说的很对:“主公不必瞻前顾后。大不了天塌下来也没什么了不起。就算天塌下来，还有大个儿顶着呢!”
    而根据他对这句话的理解，那便是找一个实力最强的顶在前面，自己和自己的将士们跟在后面就行了。打胜仗的时候分担些便宜，一旦战败，大事不妙，还有转圜的余地。起码别人先死可比自己先死就好的多了呢！
    而他选择的这个依靠目标，自然就是掌握了楚军指挥权的项羽了。根据他们所了解的情况可以知道，这个年轻人勇猛无敌，在战场上的表现非常厉害。以后楚军在他指挥下，非常值得期待。在经过手下们的一致同意之后，所以刘季才主动的对项羽表达了衷心拥护。
    只不过，他的这种拥护有时候也是要付出代价的。不仅仅是金钱财物，还需要实际行动的支持!站在项羽左侧的范增，冷冷的看了一眼这个喜怒不形于色的家伙，他对于刘季一直怀有戒心。这个人实力虽然还不算强大，但他却拥有几个非常杰出的部下，他已经观察他很久了。想要轻轻巧巧的来借助于楚军的保护，却不是那么容易的事。
    “淮水两岸形势严峻，大战不日将起。不知道沛公可有什么打算呢？”
    刘季抬头遇到范增的目光，他就感觉到身上极不舒服。也不知道怎么回事，他对于任何人都可以以一种平常心对待。唯独对于这个驼背的老家伙，交往的时候却是不得不慎之又慎。因为他感觉这个人看自己的目光，就像是一条毒蛇吐着信子，随时都可能会喷射毒液!
    “范公足智多谋，被称为楚军和项将军的谋主。即便是形势再复杂，也可辗转自如。大家说起来都是很佩服的……我正要请教，范公可有良策？”
    听到刘季皮笑肉不笑的回答，范增心底暗骂一声狡猾!不过，在这个时候他却没耐心和他纠缠这些嘴皮子功夫。遂收敛笑容，严肃地说道。
    “既然沛公这样说，那我也就不隐瞒了。根据日前得到的密报，大秦军队已经开始了最新的备战。如果所料不错，恐怕就在这个月底之前，对淮水北岸义军最大规模的一场围剿就要开始了……将何去何从，沛公可自己选择!”
    听到他这样说，刘季也收起笑容，他看了一眼项羽，只见这位身材雄壮的将军神色不动，心中已经明白了什么。他立刻拱了拱手说道。
    “若战争再起，我和我手下所有将士，愿听从项将军指挥!”
    “很好，非常好!如果有沛公的相助，大事可成，一战可胜也!”
    范增与项羽互相对视一眼，然后他拉着刘季的手，三个人一边往回走着，一边低声秘密交谈起来。而其余的那几个叛军首领都隔得较远，显然还并不知道他们在筹划什么大事。