李西来大笑出声，单手抱住翠翠，大步走到霍廷恩面前。
    霍廷恩强自冷笑，李西来摸摸他脸颊，面上笑容好似安慰。
    安慰这孩子，知错能改，善莫大焉。
    霍廷恩见那笑容，一时怔住，心中不由涌出一丝悔意，泪水也在眼眶中打转。
    李西来笑了笑，摸了摸霍廷恩手臂，霍廷恩身子一抖，心底寒意驱散悔意。
    后三指归掌，李西来大拇指与食指作圆，挑起霍廷恩手上一小块皮肉。
    “太大了。”李西来一笑，遂只捏住一丁点皮肉，大概一个指甲缝那般大小。
    李西来缓缓使力。“如何？”霍廷恩牙齿咬的‘咯咯’响。
    灿然一笑，力道骤然变大，再松开手时，印下一个小小的，漂亮的月牙，霍廷恩不禁痛哼一声。
    “大师兄。”陈真不忍道。翠翠也揽住他脖子，一个劲摇头。
    “你小子倒是硬气，让我找找那个地方最痛。”李西来一想，便想到人中，上唇之上与鼻孔之下，交汇的那块皮肤，最是疼痛。
    陈真一听大惊，还要再说，李西来怒斥。“你懂个屁，再说一句，打断你的腿！”陈真再不敢求情。
    “大师兄，会被爹爹打的。”翠翠不断摇头，头上乌发轻擦过李西来下巴，让他一时理智许多。
    李西来目光冷冷，一时竟是生出杀光除翠翠之外众人的想法。
    按捺住这可怕的杀意，李西来又笑了。
    他右手抱住翠翠，左手拎起霍廷恩，提他到洗澡房门前，一脚便踹进去，旋即拉上门，使木棍卡住。
    招招手，陈真过来。“你去给我买几条蛇回来。”陈真一惊，但不敢违抗，乖乖去了。
    翠翠还在劝李西来。“不可能，我必不饶他！”
    翠翠哭着哭着，趴在李西来肩头睡着了。
    不久，陈真赶回，憨憨把装蛇的袋子递到李西来手里，打开一看，这次倒是李西来一惊。
    “你这小子，给我买条银环蛇回来，我服了。”李西来无奈扶额。
    “大师兄，这个漂亮，看起来也软软的。”陈真不得其解，他目光中满是善意。
    在菜市场时，其他的蛇，都是十分精神，唯有这条漂亮的蛇，软趴趴的，应该对霍廷恩不会造成太大威胁。
    “这他妈四十八节，咬霍廷恩一口，这小子等不到师傅回来就嗝屁了，你再去，买几条菜花蛇回来。”
    陈真怛然失色，险些犯下大错，忙回了菜市场，提了好几条菜花蛇回来，李西来满意点头，便开门。
    “怎么，怕了？你给我等着！”黑暗中，霍廷恩冷声道。
    李西来懒得理，一抽蛇袋，四条菜花蛇在黑暗中吐起信子，发出‘嘶嘶’声。
    “混蛋，你扔了什么东西进来！”霍廷恩大急，目不能视的黑暗中，多了些未知的人，带给霍廷恩深深的恐惧，而当他感觉到是一种滑滑的，长长的恶心东西后，洗澡房中响起恐呼声。
    “还敢骂我混蛋，咱们走吧。”李西来捂着翠翠耳朵，陈真不敢多说，两人慢悠悠进了后院小厅。
    带翠翠去房中睡下，李西来两人又来到小厅，那丫鬟小花，和刘老婆子也来了。
    小花战战兢兢地的问。“你们这些外人对少爷做了什么？”
    李西来目光一变。“你一个小小的丫鬟，竟敢帮着霍廷恩欺负翠翠，谁给你的胆子？”
    小花面色一红，夫人去世后，一直是她照顾霍廷恩。
    “小花，你怎么敢跟李公子这么说话？纵然少爷跟你行了事，可那又怎样？你还是个丫鬟，连妾都算不上，而李公子是老爷的弟子，你这是什么口气？”刘婆婆不悦道。
    李西来听得心中大奇，不仅是因为霍廷恩小小年纪，和个大了十多岁的丫鬟行事，更因为刘婆婆怎么这么突兀，居然维护起他来了？
    陈真思维十分敏锐。“刘婆婆，他跟三师弟行了什么事？”刘婆婆见李西来一脸了然，而陈真还傻傻发问，便拖推道：“陈公子，这事你大了就懂，老婆子不便说，不过你想早知道，问李公子也行。”
    说罢刘婆婆朝李西来眨眨眼睛，李西来心中千万头野马飞奔而过，这老婆子什么意思？眨眼睛？
    瞪了陈真一眼，陈真哪里敢问。
    “你们下去吧，这事我会和师傅明说，你和霍廷恩的事，我也会一并告知！”
    李西来不经意瞥了眼小花，哪只小花面上颜色瞬间变了。“求李公子开恩！”
    “哼，还不快走，我耐心有限。”李西来不悦挥手。
    小花面如死灰，木讷退下，大户人家的少爷，和丫鬟行事，本是再正常不过，但霍家不同，先有严令，禁止后人弟子过早行事，最少也得等到十五筋骨初成才可，霍廷恩现在才堪堪十二，行事时，更是十二未满，已是犯了祖宗规矩。
    何况小花早已嫁做人妇，儿子都三岁多了，只怪她当初猪油蒙了心，见霍廷恩情绪低落，刻意引导之。
    小花心中黯淡，是她不守妇道，想着霍廷恩长大，能够记着她，能让她做妾，比跟个卖青菜不知强出多少，但现在，算计成空。
    小花默默回了房，收拾东西，偷偷摸摸离开了。
    不久，老婆子偷偷来报，告知小花将走，是否要留下，李西来才懒得管这破事。
    道了声刘婆婆细心，刘婆婆红光满面，喜形于色的下去了。
    几近傍晚，霍元甲方回，但见他脸上有个狭长红痕，似乎是被兵器，又像是利爪所伤。
    虽是受伤，霍元甲面上却满溢喜色，脚步轻快进了大厅，李西来两人来迎。
    望了两人一眼，霍元甲笑容满面，陈真问道：“师傅，你受伤了？”
    霍元甲笑道：“小伤，今日之人乃是外省小成高手，仅比为师差上一线。”
    陈真定定点头。“那人能跟师傅比较，一定也很厉害。”
    霍元甲道：“确实是难得一见的对手，一双虎爪霸道凌厉，险些抓破为师眼珠子，不愧是小成。”
    陈真奇道：“师傅，什么是小成？”
    霍元甲摇头。“以后，你自然知道。”陈真便不多问，只是眼中十分渴望。
    李西来旁听也点了点头，明劲分初期、中期、后期、巅峰，江湖上人喜欢叫初入明劲、小成、大成、巅峰，意思一样，只是叫法有些区别。
    见李西来点头，霍元甲心中稍有错愕，也便释然，这孩子肯定懂。
    目光一转，霍元甲讶异道：“怎么没见廷恩和翠翠？”
    一听这话，陈真无声低下了头。
    霍元甲见此，也知有事发生，便望向淡然的李西来：“西来？”
    李西来躬身道：“师傅稍等。”便回翠翠房中，抱来还在酣睡的翠翠。
    翠翠早已换好衣服，故以霍元甲不可能从表面上看出身痕迹，他疑惑的望着李西来。
    “师傅请入内室。”
    李西来表情凝重，霍元甲心中喜色一时消散大半，让陈真在外，两人一同进了内室。
    霍元甲还待开口，李西来拉开翠翠后背的衣服，见到那几乎铺满背部的月牙，霍元甲面色瞬变。
    翠翠似乎有些发冷，隐有醒来的预兆，李西来轻抚后背，翠翠温顺下来，又沉沉睡下。
    将翠翠放到内室床上，李西来凝视默然不语的霍元甲。
    房中落针可闻，良久，霍元甲叹息一声，喜色再无半分，他沉顿开口。“是廷恩做的？”
    李西来无言点头，见到确认，霍元甲胸前急速起伏，似乎想以此缓解胸中之火。
    李西来缓缓开口。“翠翠被关在后院洗澡房小黑屋，小花与其有染，偷偷走了！”
    “什么？”一听‘有染’二字，霍元甲大惊失色。
    “孽子，孽子啊！我本以为他资质愚钝，谁料小小年纪，竟徒废筑基之精！他人在哪里！”霍元甲双目赤红。
    霍廷恩小时候，虽然表现很差，但霍元甲心中好歹有一分希望，只要霍廷恩够勤奋，未来未必到不了明劲。
    直到他妻子死去，霍廷恩停滞不前，一丝进步也无，霍元甲只道他是沉浸悲痛，缓几个月就好。
    谁知过去近年，霍廷恩如故，霍元甲心中希望一丝丝消磨。
    今天，听到霍廷恩初阳年纪，便行龙凤之事，霍元甲心中本就薄弱的希望，彻底破灭。
    他们不是官宦之家，乃是练武之家，元阳在身，练武才能勇猛精进，元阳一失，纵然成人也会受到影响，故以才会立下规矩，禁止家中后人弟子过早行事。
    他霍元甲，也是二十有五，自知此生实难有进，才娶妻生子，为霍家延续香火。
    现在的霍廷恩呢？资质本就不行，如今失了元阳，可以说这辈子是没指望了。
    “关在洗澡房里。”
    霍元甲闭目。“带他过来！”
    李西来回身便走，陈真想要跟随。“不必，在这等着。”
    一路走到后院，临近洗澡房时，缕缕血腥味飘散而来，李西来一耸鼻尖，脚步顿住。
    “霍廷恩自寻短见？不会吧，那小子不像这么脆弱的人。”
    遏制住心中疑惑，李西来撤掉木棍，推开门，条条月华注入，内里景象让李西来悚然一惊。
    霍廷恩双手与口鼻中，满是鲜血，冰凉带着腥味的血腥味不断冲击着站在门口的李西来。
    见人开门，霍廷恩冷笑站起，李西来这时才看清，霍廷恩身旁那四条拦腰咬断的菜花蛇。
    蛇躯一颤一颤，未曾凝固的血液随着颤动，缓缓溢出，沾湿隐有咀嚼痕迹的断口。
    李西来笑道：“嚯，不好意思，忘记给你送水来了，不过蛇血大补，好不好喝？”
    霍廷恩厉叫一声，蛇血随着面皮震动落在地面，他两手直伸，痉挛的形，猩红的手，宛如厉鬼。
    霍廷恩狂扑而上，李西来一脚踹飞。“你可省省吧，以后有你好受的。”
    霍廷恩倒在墙角，右手狠狠攥住半截菜花蛇。
    指尖指甲不甚划破皮肉，人血与蛇血一时相融。
    “师傅见你，可要做好准备，我什么都说了。”李西来哈哈大笑。
    霍廷恩忍痛站起，一步一步走出后院。
    李西来凝视那背影，残酷一笑。“哈哈，你越变态，我就越兴奋呐！”
    霍廷恩前脚进了房，李西来后脚跟进，霍元甲脚步一动，进了祖宗牌位房中，两人跟随，李西来在外等候，霍廷恩入内。
    凝视列祖列宗牌位，霍元甲背负双手，朝身后霍廷恩冷冷吐出两字。“跪下。”
    霍廷恩不甘望了眼那背影，缓缓跪下。
    “霍元甲不孝，生出此等孽子，实在有愧于祖宗先辈！”霍元甲也跪下，注视祖宗牌位，哽咽出声。
    霍廷恩嘴角噙着冷笑，却不出声。
    霍元甲回身，望着低头跪下的霍廷恩，心中有千言万语，却憋在喉咙，一个字也无法说出来。
    “孽子，你可知罪？是谁教你虐待你亲妹妹？又是谁教你泄了元精？”
    霍元甲一边质问，同时重重一耳光，甩在霍廷恩脸上，霍廷恩半边脸当即高高鼓起。
    霍元甲左右开弓，巴掌声不绝，霍廷恩一声不吭，默默承受。
    片刻，霍廷恩脸已肿如窝瓜，视线也有些模糊不清。
    霍元甲越打越是狂躁，平日和人比武时才会出现的杀意，不知不觉间浮现。
    力道愈大，霍廷恩已是趴倒在地上，霍元甲还不罢休，竟是不知为何，使出霍家绝杀一拳。
    霍廷恩哈哈大笑。“打死我吧！”
    霍元甲身形剧震，拳势顿收，背过身躯，祖房内一时寂然。
    唯有霍元甲脚下地面，出现一黄豆大小，呈一圈圆珠的形状，迥异于周围地板颜色的小小圆圈。
    圆圈很小，黄豆大小。
    良久，霍元甲叹了口气。“你可知错。”
    霍廷恩复又跪下。“我知错。”
    霍元甲听到这话，心湖中多少泛出些欣慰，但他并未回身。“好！一年之内，不准迈出霍家大门一步！”
    闻言霍廷恩仿佛受到刺激。“你管我？”
    霍元甲冷冷道：“我是你爹，怎么不管你？”
    霍廷恩站起身，对着霍元甲背影狂笑不止。
    “你管我？你管我！你以前没有管过我！现在凭什么管我？你生了我没有管我！又为什么要生我？”
    霍元甲一听，无名之火暴起，他倏地回身，一巴掌直扇霍廷恩脸颊。
    力道之大，使得霍廷恩身子凌空飞起，直接撞在祖房大门之上。
    ‘砰嘭。’霍廷恩落地，两颗牙齿随着一口血沫喷出，他躺在地上，闭着眼睛，已经无力站起身。
    霍元甲收回颤栗的右手。“将这孽子抬下去。”
    霍廷恩被下人抬走，霍元甲于祖房内站定良久，今夜，他必不安然。
    李西来在外头看着这一幕，心中越变态越兴奋的想法淡了许多，他走上来。“师傅，这样，是否……”
    霍元甲闭目摇头。“还小，长大就懂事了。”