黄昏。
    里斯本城的街道上，一派久违的繁华景象。玫瑰战争的阴影，曾经让这座朝不保夕的首府之城一夜间凋敝，城中军民在惶恐不安中等待着厄运降临。
    但是，前线突然传来的捷报，像一场春风拂过，为这座城市注入了勃勃的生机。朱恩将军率领的五万兰陵大军到达后，城外黑压压的营帐，更让城中民众感觉到了心安。对于普通的民众来说，战争虽然可怕，但只要前线还有军人在流血牺牲，那么国家仍然有希望，幸福安宁的生活仍然可期。
    “你听说了吗，咱们的王子率领安塔独立团，在科尔城取得了一场风光的大胜。”
    “听说了！王子的军队，还毁掉了维纳斯大桥，截断了敌人的退路，焚烧了敌军数百车粮草！”
    “乌拉山下，落日帝国3师一个团三千来号人，被咱们的军队全歼了，那仗打得才叫一个痛快啊！”
    “前线有莫克王子和英勇善战的独立团，里斯本城还有咱们的五万大军，那个杜伊斯皇子，早晚得滚蛋！”
    “就那个傻瓜，还想娶咱们美丽的公主，做梦去吧！”
    “只要军队招人，老子马上报名去当兵！”
    “我也去！能和王子一起为国战斗，死了也值得！”
    “那咱们就找个机会，一起到科尔城去从军，杀光落日的狗杂碎！”
    城南的花语饭店内，一群年青人聚在一起，热烈地讨论着前线的战事。几杯酒下肚后，年青人的血性和勇气，便随着酒意涌了上来，一时间群情激昂，恨不得马上提起冲上战场去砍杀一通。
    但是，前线的战事真的像他们嘴里说的那么乐观么？至少，朱恩将军不这么认为。作为兰陵五万大军的指挥官，他对这场战争的结局，根本不敢有太多的奢望。一场战役的偶然胜利，改变不了战争的结局，兰陵这只小胳膊，永远拧不过落日的大腿。就算莫克王子真的出现在科尔城，并亲自率军队上阵杀敌，又有什么用呢？
    兰陵此时能依靠的，只有身后的天梦联邦。但天梦竟然只派出了一个百人军官团，这让他极为失望。所以，他现在唯一的打算，就是率领五万大军救出受困的公主、王子和海德曼将军率领的前线将士，然后和敌人周旋到和平降临。
    而怎么安排来自天梦的军官团，倒成了个难题。想到这里，头发花白的将军轻轻叹息了一声，举起了酒杯。
    “桑洛将军、唐娜上校，文森特少爷、琳达小姐，来！我替大公和兰陵军民，敬你们一杯！”他微笑道。
    “朱恩将军言重了！”坐在他对面的一名黑脸大汉举杯微笑回应，“天梦兰陵，唇亡齿寒！兄弟有难，我们责无旁贷！”
    唐娜、文森特和琳达，也举起了酒杯。
    桑洛的话说得很漂亮，但朱恩心里却更不舒服了。
    什么他妈的唇亡齿寒？要是你们感觉到寒意了，派来的就不是一个军官团，而是一个军团了！什么他妈的责无旁贷？要不是为了自身的利益和颜面，恐怕兰陵被吞并了你们也只会袖手旁观！
    “酒桌上，不谈公事！干！”烈酒入肠，朱恩喝得却没有一点滋味。他和唐纳德大公一样，对于天梦在这场战争的反应，相当的不满。
    桑洛似乎猜到了他的心思。
    “朱恩将军，政治上的事，不是我这个武夫考虑的。我只知道，既然天梦派了我来，我就一定会全力以赴配合将军！你给我一个兵，我就带着一个兵往上冲！你给我一个连，我就带一个连去拼！当然，我绝对不希望天天坐在这里和你一起喝酒！”桑洛说完，自己倒了杯酒，一饮而尽。
    他耿直地点破了朱恩的心事，让后者有些尴尬，一时无话可说。
    “瞧你这张嘴！和在学院里完全一样没遮拦！”唐娜白了桑洛一眼，看着朱恩微笑道，“朱恩将军别见怪，这几年他成天和那些学员呆在一起，都把自己憋出毛病了！”
    “唐娜上校，没关系。我倒是很喜欢桑洛将军爽快的性格！”朱恩笑了笑。氛围顿时缓和了许多。
    “朱恩将军，我们虽然才到里斯本城，但仍然深切地感受到了兰陵军民万众一心、御敌国门的信心和勇气！”唐娜看了看远处的青年，微笑道，“既然民心可用，那么这场战争的结局真的还很难预料！”
    朱恩闻言苦笑道：“民心虽可用，但我们眼下毕竟只有五万能打仗的军队了！而我们要面对的，是杜伊斯皇子亲率的十万精兵！”
    他自认没有海德曼的军事才华和指挥能力。而这根顶梁柱已经在一场大败中失踪，落得个生死不明。
    “那个安塔独立团，好像不是兰陵的正规军吧？”唐娜问道。
    “不是。我也是到里斯本城后，才第一次听说这个名字。兰陵军中，没有这支部队的编制。”对于安塔独立团的事，他至今仍然是一头雾水。
    “这倒奇怪了！”唐娜有些意外。
    “不过，既然莫克王子能率领这样一支军队，打出漂亮的大胜仗，那足以说明战场一切皆有可能。我想，在我们的帮助下，将军的五万大军没准也能创造神话！”她又道。
    朱恩沉默不语。
    “将军，你可不要小看我们带来的这一百名军官。他们可是从联邦军事学院数千人中挑选的精英，都是未来联邦的将军！”唐娜傲然道，“一旦他们成功融入你的军队，我保证兰陵军队的战力将得到极大的提升，即便不能与落日军队正面抗衡，也绝不会再吃大亏！”
    “我不是怀疑他们的能力！”朱恩皱眉苦笑道，“我想说的是，直到现在，我都不知道在科尔城现身的莫克王子，到底是真还是假！”
    他的话，让桑洛和唐娜等人不禁愕然。
    饭后，朱恩返回了设在城中的前线指挥部，桑洛和唐娜也回到了军官团处理杂务。而文森特则与琳达一起，在里斯本城的街头漫步。
    “四大家族的子弟，就你一个人来到了前线。你不怕别人说嫌话？”琳达扭头看了眼身旁高大俊秀的男子，微笑道。
    “心正，就没有什么可怕的了。”文森特笑道，“更何况，我一直以为，战争可以让一个男人快速成长，我不想错过这样一个磨练自己的机会。”
    与巴特那城勾心斗角的所谓上流贵族生活相比，他更喜欢充满激情和豪迈的战场。在污浊与血腥相比，他更喜欢后者。
    “在联邦四大家族中，只有斯托克家族，至今仍然保持着可贵的贵族精神和磊落的君子之风。”琳达轻叹道，“可是，正因为这样，在巴特那这个权力场上，你们才渐渐变得势单力薄。”
    “你太高看斯托克家族了！”文森特喟然道，目光中闪过一丝深刻的痛楚，“从那个夜晚过后，它已经不配被称为贵族！”
    “那个夜晚？”琳达抬头，一脸困惑地看着他。
    “是的。那个狂风暴雨的夜晚，安娜阿姨带着我襁褓中的弟弟，流着眼泪跪在家门口苦苦哀求，却怎么也唤不开那扇紧闭的朱漆大门，撼不动爷爷的铁石心肠。而我，只能偷偷趴在墙头，流着眼泪目送她们在风雨中绝望离去！”忆起凄凉的往事，文森特的眼中泪光闪动。
    琳达沉默了。文森特的痛苦，也让她心中的痛苦苏醒。
    片刻后，琳达悲伤地问道：“文森特大哥，我一直想问你一件事。我害了亚瑟，你为什么不恨我？”
    “因为，你和亚瑟曾经有过婚约，你让我感觉他从没有走远，一直都在我的身边。我像照顾自己的弟弟一样照顾你，这已经成了我的习惯。纵然你有错，我又怎么忍心责怪你？”文森特苦涩地说道。
    “你相信他还活着吗？”琳达问道。
    “当然！”文森特猛地点头，“他是兰顿叔叔的儿子，他就算死，也会像叔叔一样死得轰轰烈烈！”
    “大哥，你不要怪雷云爷爷，我一直觉得，他应该不是一个绝情狠心的人。说不定，他也有难言的苦衷！”琳达柔声劝道。
    “不说这个了。”文森特摇头叹道。这件事是他心中的死结，他期待着有一天能解开。
    “好吧，我们聊聊兰陵的事。”琳达展颜道，“先说说那个神秘的安塔独立团吧！”
    “嗯！”文森特点头道，“你有什么看法？”
    “从我们目前得到的消息来看，这支军队军事素养极高，战斗力相当惊人，且非常擅长奇袭，指挥员胆略过人。如果他们不是在兰陵战场现身，你告诉我他们是兰陵的军队，我断然不会相信。”
    “可是，他们偏偏出现在了兰陵战场，也确实在为兰陵而战。”文森特叹道。
    “兰陵若有能力培养出这样的军队，恐怕就不会落到今天的地步了。”琳达叹道，“而这支军队出现的时间也很奇怪，恰好是兰陵大败，公主及一众官兵陷于重兵包围中后。”琳达分析道。
    “你的意思是，这支军队的出现，和兰陵公主有某种联系？”文森特追问道。
    “我也不知道。但从他们的作战行动来看，似乎有这种可能。”琳达很是困惑。
    “换句话说，他们端掉3师师部、灭掉3师2团、毁掉维纳斯大桥焚烧落日粮草，其最终目的，都是想要迫使杜伊斯作出反应，从而缓解被困的兰陵公主和官兵身上的压力。”
    “非常正确。”琳达笑道。
    “杜伊斯按兵不动，倒是沉得住气。这是不是意味着，安塔独立团的行动失败了呢？”
    “很难说。杜伊斯按兵不动，正好让安塔独立团为所欲为。当他们把杜伊斯真打痛时，落日军队一定会被迫作出反应。”琳达肯定地说道。
    “你还记得朱恩将军的话么？现在，连他不清楚科尔城的莫克王子是真是假。而我呢，不管真假，我都不相信他能带出这样一支军队!”文森特叹道。
    “从天梦进入兰陵公国，只有两条路线。如果他们是从昆兰城过来，那就一定会经过安塔城。安塔独立团——”琳达喃喃低语着。
    “他们？你在说谁呢，琳达？”文森特听得不是很清楚，好奇地问道。
    “神鹰佣兵团。”琳达应道。
    “呃，这个佣兵团怎么了？”
    “我隐隐觉得，兰陵前线最近发生的事，和这个佣兵团似乎有着某种联系。如果他们是从昆兰城进入兰陵，正好会经过安塔城。随后，他们又在科尔城现身。而他们的目的，是为了救公主。把这一连串的事联系起来想一想——”琳达皱眉道。
    “如果真是这样，那这只神鹰实在可怕！到底是谁，在背后掌控这个佣兵团呢？”文森特叹道。
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