明堂右边应是耿七的住所，里面放着男人的鞋靴衣物，枕下压着一枚荷包，荷包里有两百两银票并一些小银锞子。除此之外，并无特殊。
    姚征兰来到明堂左边的屋子，屋内家具简单，却打扫得极为干净。床上被褥堆叠整齐，床尾放着个收拾好的包袱，显见此屋主人并无在此长住的打算且随时准备落跑。包袱里是几套女子的衣物，基本上都是素色。除此之外还有一根银簪，一枚银制雕花插梳和两朵小小的白色绢花。
    窗下的高脚几上放着一个小小的针线篮子，里头有个缝制了一半的靛蓝色荷包。
    姚征兰看了一圈，又回到厨房，发现顾璟正眉头微皱地站在无头尸旁，似是有什么问题想不通。
    她定了定神，刚想进去仔细看看那具尸体，身后传来李逾的声音：“姚兄。”
    姚征兰转身，疑惑不解：“郡王，你怎会来此？那卢涛的案子……”
    “卢涛的案子我已有眉目，懒得听他们打官腔，便来找你们了。听说是人命案子，人死哪儿了……哎呀！”李逾边说边踏进厨房，一眼看到那具无头尸，大叫一声转身便走，还顺带把姚征兰也扯了出去。
    “这般血腥，交给顾璟一人负责吧。姚兄，咱俩上街吃饭去，我给你讲讲卢涛的案子。”李逾在院中对姚征兰道。
    姚征兰忙不迭地把手腕从他掌中抽出，正色道：“多谢郡王关怀，只是姚某身为大理评事，怎能因为现场血腥就退缩不前？”说完转身回到厨房中。
    “喂，你不怕吗？”李逾追着她进去。
    姚征兰：“不怕。”
    “不怕？你瞧着吧，晚上必定做噩梦。”李逾悻悻地掏出帕子抵在鼻尖前，借以缓解那冲鼻的血腥味。
    经过一段时间的缓冲，姚征兰现在面对无头尸体，虽然恶心感仍在，却已不至于不能忍受。她走到尸体旁，细细地看了看尸体。
    尸体侧卧在地，身着素色衣衫，肩颈处有大片血迹，一只手压在身体下面，一只手垂落地上，两只白布鞋一只套在脚上一只只有鞋尖勾在脚尖上。
    姚征兰蹲下身子，将那只脱落的布鞋套回女尸脚上，一套之下，忍不住疑惑地轻“咦”了一声。
    她站起身，再次从上到下将女尸仔细观察了一番，目光停留在女尸留着长指甲的手上。
    “顾大人，可否将尸体翻转过来？”姚征兰问顾璟。
    顾璟问一旁仵作：“硬四至可记录完了？”
    仵作回曰：“已记录完毕。”
    顾璟遂名差役将女尸翻转过来。
    姚征兰上前，细细看了下女尸衣裳的腰带，又伸手将衣裳襟口拽开一些。
    顾璟本来正看着姚征兰施为，见此情状便别过脸去看向别处。
    姚征兰拽开外衣襟口，剥开白色中衣，露出一方桃红色的绸质肚兜。她将女尸衣裳重新整理整齐，站起身来，沉默不言。
    顾璟问她：“有何发现？”
    姚征兰道：“顾大人，你可有想过，凶手为何要将范氏的头颅砍下带走？”
    顾璟道：“这正是我想不通的几个问题之一。”
    “哟，此案竟能有几个问题让你想不通？说来听听，都是些什么问题？”李逾唯恐自己受冷落，走过来插道。
    顾璟看了眼地上的尸体，皱眉道：“第一便是死亡时间。经仵作检验，死者全身都出现僵硬现象，死亡时间至少已有三个时辰，从现在往前推算，三个时辰前，也就是寅正（早上四点）左右，那时菜市尚未开门，范氏所择之菜，必是昨天所买，可你们看地上的菜，菜叶碧绿毫无蔫态，哪像是隔了一天一夜的菜？”
    姚征兰悚然一惊：“死者死于三个时辰前？”若是如此，那与范氏同住一间院子的耿七便难逃嫌疑了。
    顾璟点头。
    李逾装模作样地上前拿起一根菜看了看，道：“水灵灵的，确实不像隔了一夜的菜。若是范氏在菜市开门之前便死了，那这菜哪来的？”
    顾璟道：“这是疑点之一。第二，便是地上的血迹与尸体倒地的姿势。从尸体倒地的姿势与其身后矮凳来看，死者应是坐在矮凳之上，被人从后面一刀斩首，失了头颅的尸体向前扑倒，才会是如今我们看到的这种姿势。可若死者是坐在矮凳上时被人斩首，血液当即便会从颈腔中冒出，那这矮凳周围也当有洒落的血迹才对，且头颅滚将出去，也该留下与头颅滚动痕迹相符的血迹，可从现场来看，却只有尸体仆卧之后的断颈前有大片血迹，这又是什么缘故？”
    “难不成，这是个移尸现场？”李逾道。
    “移尸，就与砍头一般，让人想不通意义何在？”顾璟叹气道。
    姚征兰闻言，在一旁斟酌着道：“顾大人，若说这具尸体不是范氏的，是否能解释你所想不通的所有问题？”
    第39章 ·
    顾璟猛然转头看向姚征兰, 问：“你说这具尸体不是范氏的？可有凭据？”
    姚征兰摇头：“没有凭据，只是怀疑。”她再次蹲下身子，拿起尸体的右手, 对顾璟道：“顾大人请看, 这女子留得一手好指甲，细长圆润, 边缘光滑, 这样的指甲若是涂上蔻丹，那必是极好看的。可是据我们所知，范氏擅女红, 且为人极为勤劳，总是将家中打扫得一尘不染。留这么长的指甲, 不易行针不说, 还极易刮伤绣品, 更不利于劳作。”
    李逾在一旁大声赞道：“甚是有理，姚兄真是慧眼如炬。”
    “多谢郡王夸赞。”姚征兰放下女尸的手, 伸手拉开女尸的衣襟，见顾璟又要转头，道：“顾大人，人一旦死去，在我们这等办案者面前便只有一个身份，那便是死者，无分男女。你若还是这般避忌, 只怕会错失许多线索。”
    “就是, 人都死了, 又不会跳起来骂你登徒子，有什么不敢看的。”李逾附和道。
    姚征兰：“……”
    顾璟横他一眼, 对姚征兰道：“是我偏狭了。”他重新看向女尸胸口。
    姚征兰分开女尸外衣和中衣衣襟，露出那件桃红色的肚兜，道：“方才我去北面的房里看过了范氏的行李，她的衣物以白色为主，发饰也只有银簪和白色绢花，显而易见，她正在为她无辜送命的亡夫康显守孝。既如此，她又怎会在孝衣里头穿上桃红这般鲜艳颜色的肚兜呢？”
    “没错，这十分不合常理，姚兄真是心细如发。”李逾又在一旁大声赞道。
    姚征兰无奈地看了他一眼，给女尸整理好衣襟后，又来到女尸脚旁，脱下女尸脚上一只白鞋，对顾璟道：“最后便是这双孝鞋，套在这具尸体脚上大了不少。以范氏的女红功力，做这样一双孝鞋应该是不费吹灰之力，她又怎会让自己一直穿着这样一双不合脚的鞋呢？综上，我认为这就是个移尸现场，这具无头尸身也不是范氏的。凶犯之所以将尸身移至此处，给她换上范氏的衣物鞋履，在地上泼上大量鲜血并将尸体的头颅砍去，就是想让我们认为死者是范氏。只是假的永远都真不了，如此精密的布局还是留下了许多解释不通的破绽。”
    顾璟点头：“若说这具女尸不是范氏，那些令人疑惑的问题确实迎刃而解。”
    “这个范氏到底什么来头，这是与她有关的第二条人命了吧？”李逾问道。
    “谁说不是呢。”姚征兰面色沉重，“只是现在还只是怀疑，要证明这一点，还需得先找到这个死者的真正身份。”
    “这还不好找吗？不事生产打扮妖艳易于下手……”李逾说到此处突然意识到什么，于是话锋一转对顾璟道：“表哥，你说这样身份的女子，会是什么人呢？”
    顾璟一心扑在案子上，略一思索过后便道：“青楼中可以随恩客外出的女子？”
    李逾做恍然状：“原来如此，到底是表哥博学多识，受教了。”
    顾璟这才反应过来，眼角余光扫到一旁的姚征兰，张嘴欲解释，却又不知从何说起。最后只得叫差役去把还在水井里捞人头的萧旷叫回来，令他带人去城中的秦楼楚馆排查失踪人口。
    “现在还有两个问题。”姚征兰道，“据耿七所说，他刚来都城五天，范氏与他一起，也就是说范氏来到这里也只有短短五天。她被歹人掳走过，又得知了自己丈夫被杀，坊间还有传闻说是她伙同奸夫杀死了自己的丈夫。她有家回不得，甚至不敢轻易露面，应如惊弓之鸟一般。在这种情况下，什么人能在耿七不在家的情况下，敲开她的门呢？且此处虽不是闹市，却也是房屋密集人多眼杂，什么人能在大白天把范氏这样一个大活人从这里掳走，把一具无头尸身转移进来且不被人瞧见呢？”
    顾璟陷入沉思。
    李逾道：“反正肯定不是扛走的。”
    听他这么一说，顾璟和姚征兰几乎同时看向地上的菜，姚征兰抬头本欲说话，见顾璟模样便知他也想到了，遂不开口。顾璟招来差役吩咐道：“速去四邻打听，今日这边是否有卖菜的板车来过？”
    萧旷派人捞井时已是引起了周围邻居的围观，听说这边的小院里出了人命案子，那围观之人想要瞧个究竟，便一直没有散去，差役很快便带回一个声称看到了菜贩的妇人进来。
    顾璟怕吓到她，没让她进厨房，就在院中问话。
    “……那贩菜的是一男一女，推一辆二轮板车，板车上放着五六个装菜蔬的大筐，男的推车，女的就跟在一旁吆喝。本来这有卖菜的上门也挺好的，省得去菜市了不是？可是这二人的菜，卖得比菜市要贵上五六文。我曾问那贩菜的妇人，菜为何卖得这样贵？妇人说他们进城之时被城门守卫给盘剥了，若不卖这个价，便要亏了。附近啊，没人买这夫妻二人的菜，只除了这间小院里的娘子。我们私底下还曾议论，常见这间院子里的男人天不亮就出门，深夜才归家，想来在这里讨生活也不易，这妇人怎的一点都不知道勤俭持家。”那妇人喋喋道。
    顾璟听完，道：“说说你今日看到的情景。”
    妇人想了想，道：“今日和往常一样，大约辰时初，我们几个在巷口的井边洗衣裳，那贩菜的夫妻俩又来了。这间小院里的娘子开了门出来，买了几样菜，那贩菜的妇人突然捂着肚子说肚子疼，问这小院里的娘子借厕房用，这娘子就让她进了门。过了一会儿，那贩菜的妇人来到门前，对候在外头的汉子说要送娘子一些菜，让汉子搬个箩筐进去给娘子挑选，那汉子便从车上搬下个沉甸甸的箩筐，进了这间院子。大约过了一盏茶的功夫，这夫妇二人又搬着箩筐出门，推着车走了。”
    “往哪个方向走了？”顾璟急问。
    “往西边走了。”妇人道。
    顾璟忙派差役去追。
    李逾道：“这都走了一个半时辰了，怕是追不上了。”
    “追不上，能找到些蛛丝马迹也是好的。”姚征兰说着，又问那妇人：“这卖菜的夫妇是何时开始来你们这儿卖菜的？”
    妇人道：“时间不长，也就四五天的样子。”
    “你说的箩筐，有多大？”
    妇人比划了一下，道：“可大可大，我还是第一次见这么大的菜筐子呢。”
    姚征兰向她道了谢，便放她回去了。
    “四五天的踩点，用板车和菜筐完成移尸和掳人，为了降低范氏的戒心，甚至还有女子参与其中。这拨人明显是有备而来，范氏，恐怕是不易寻回了。”姚征兰对顾璟道。
    “不易寻回就不易寻回吧，对方既然如此大费周章也要活着绑走范氏，显然是不愿伤她性命。既如此，只要找出这范氏有何特殊之处，知道了对方为何要绑她，自然也就能推断出她的下落了。”李逾一扯姚征兰的袖子，道：“姚兄，我饿了，我们回大理寺吧。”
    姚征兰看向顾璟，顾璟点了点头。
    这边情况也勘察得差不多了，现在就等派出去那两拨差役的回复。
    命人将无头女尸运回大理寺，封闭小院后，三人骑马返回大理寺。
    中途路过一家蜜饯铺子，李逾忽然勒马，对落在他身后的姚征兰道：“姚兄，直到现在我这心里还直犯恶心，那边有间蜜饯铺子，咱们去买点蜜饯吃吧。”
    姚征兰刚一张嘴，李逾又截断她道：“姚兄，你该不会说你身为男子不吃蜜饯吧？你这个男子怎的与别人家的男子如此不同？”
    姚征兰收回到口的话，故作平静道：“郡王误会了，我是要说，我也正想去买些蜜饯。”
    “那走吧。”李逾翻身下马，把马缰往一旁的顾璟手里一塞，道：“你反正不吃蜜饯，就留在这儿帮我们牵马。”说完，把姚征兰那匹马也拉过来让顾璟牵着。
    “有劳顾大人了。”姚征兰觉着有些不好意思。
    “跟他客气什么？没叫他请客就不错了，走走走。”李逾拉着姚征兰的袖子往蜜饯铺子里走。
    “郡王，你走路就走路，不要拉我袖子。”姚征兰一边把袖子从他手中抽出来一边低声道。
    李逾偏不听，见她把袖子抽走，手一伸又牵住了，口中道：“怎的，你怕我把你袖子扯断，别人说你我断袖？放心，谁敢废话，我撕了他的嘴！”
    “郡王！”姚征兰现在最想撕的就是他这张嘴。
    李逾仿佛知道她心中所想，抬手就捏住自己的两颊，道：“先撕我的嘴。”
    姚征兰不防他大庭广众之下做出这等滑稽之举，愣了一下后，忍不住扑哧一笑。
    “哎，这样笑一笑多好，年纪轻轻的，总不能因为做了大理评事天天要面对案件就整天绷着个脸吧。”李逾恢复了常态。
    被他这么一说，姚征兰倒有些不好意思了。“想是我刚入此行，见得少了，一时不能习惯。多谢郡王开解。”
    ……
    两人边说边进了蜜饯铺子。
    顾璟在后头看着两人这番举动，眉头不自觉地皱起。
    这个李逾，为了哄人开心真是无所不用其极！堂堂郡王大庭广众之下做出如此举动，成何体统？
    第40章 ·
    午后, 派出去追查板车的那拨差役最先回返，说那辆板车在两个多时辰前从北城门出了城，他们骑马出城沿官道追了一段距离, 没发现什么蛛丝马迹, 只得回转。