当时身为宣王也是沈弗辞皇叔的沈竹年仅十七，便孤军闯入西夷营帐，与向荣谈了整整一夜，最后以西北三城对西夷开放通商为条件，让向荣退出了平天关，回到西夷本族地。
    奕县便是其中一处。
    这场和谈下来，沈竹回朝之后不久便得了大病，身体羸弱，没多久便辞官回了封地。
    宫中传言，沈竹是在和谈之时，被向荣下了毒药，这才一病不起。
    沈弗辞他们途径的是个靠近奕县的煌沂县，也是西北三城之一。
    煌沂县地方小，城内多是商户和有钱人家，农户则多住在城外。
    沈弗辞一路过来，街上看见的多是贫苦灾民，西北大旱，让这些本就贫寒的小民一下子一无所有，替主家做事的甚至还因此负债累累。
    沈弗辞身上既无银钱，更无食物，听闻灾民路上见到有钱人家都会冲上来争抢，然而他们这样走在路上，却无多少人注意到他们。
    沈弗辞和谢洵刚刚进了煌沂县便被守城官兵拦下搜身。
    “这煌沂县看管得倒是严格。”沈弗辞说。
    话音刚落，身后便起了争执，原来是那群一直跟在他们身后的灾民想要进城，而守城官兵则直接将他们拦着，有些暴躁地驱赶他们离开。
    “我们也是煌沂县的人，为什么不让我们进去！”
    “您行行好吧，城外什么都没有，靠天吃饭是要死人的，我们只是要进城，只好进城就好了。”
    “我有亲戚在这边！真的有，求求让我进去吧！”
    “你在城里有亲戚，唬谁呢，”守城官兵不吃他们这一套，“官府下令，城外郊野之人不得进入城中，赶紧离开！”
    “拒不离开之人，当街斩杀！”
    “我们好几天没有吃饭了，城里每天这么多商户往来，肯定有粮食，大人们让我们进去吧，求求你们了……”
    “有你们就买得起？！”
    沈弗辞摇摇头。
    煌沂县城内城外完全是两幅景象。城外有多荒凉，城内就有多繁华，来往之人身上衣着都是上好的布料。
    如那些灾民所说，城内是有粮食的，煌沂县的灾荒远没有上奏之时说得那么严重。
    既然有，商户开门做生意，官府赈济百姓，没有不放人进来的道理。沈弗辞总觉得这事有些奇怪。
    “哎，稣香楼今日有神鼓舞，西夷的特色！”
    “西夷的东西有什么好看的。”
    “啧，那可是美人儿，你们知道这舞怎么跳吗？”说话的人一脸神秘地问。
    “怎么跳啊？”一道女声夹杂进来。
    说的人正在兴头上，也没看是谁，继续说了下去。
    “这神鼓舞，是指这跳舞女子赤脚站在一面巨大的圆鼓上，身着黑纱，脸上戴着彩色面具，手上戴着拿着两串铜铃，一步一摇，四周需摆满十二盆小火盆，四角摆放四兽青铜烛台，烛光与火光交相辉映，鼓声与铜铃相得益彰。”
    “真是美啊。”又有人感慨了一句。
    “那是自然。今天正好有，这稣香楼可不是谁想进就能进的，需得有熟人带路，你们想去，只需交一两银子，我便带你们去，怎么样？”
    “不错不错，”纤细的手伸到他面前，“大哥带我去看看吧。”
    那人这才抽空看了她一眼，这一看便愣住了。
    煌沂县这边算是苦寒之地了，长成这样精致模样的姑娘实在不多，就算是衣裳看起来有些脏乱，也知道必定不是这里的普通人家。
    然而他还没看够，便被另一道渗人的视线给吓着了，目光一转，看见站在那姑娘身后的好大男人，看起来随心所欲地不当回事儿，他再多看两眼，想必这男人能把他眼珠子挖出来。
    “这……”他犹豫了下，那姑娘便把银钱塞进了他的手中，“麻烦大哥了。”
    他无法只好硬着头皮带两人去，也没敢说是一人一两。
    三人拐了两条路，便到了这人口中的稣香楼。
    出乎意料的是这楼建得低调，从外来看，竟看不出有什么独到的地方。
    不过也只是看起来如此。
    稣香楼门口便有人看守，站得笔直，目光警惕地盯着每一个人，看得出来是练家子。
    那人说带他们进去，沈弗辞见着他小步跑过去，笑着跟那守门的人说了些什么，过会儿还从袖子里掏出点东西塞进了守门人的怀中，那守门人的神色一松，状似无奈地朝他摆了摆手。
    “我还当他是熟客，”沈弗辞慢慢地说道，“原来走的是这种门道……浪费钱。”
    谢洵没开口，等着那人过来将他们两个领了进去，进门之时，谢洵无意地撞了他一下，那人一恼本想瞪他一眼，结果一看他那双寒气毕现的眼睛又硬生生地憋了回去。
    等到把人送进门，才心有余悸地出来。一出来，人又能耐了，抬头骂了句。
    “不长眼的混蛋小子，没老子你进得去吗？”
    他将手伸向怀中，想着摸摸自己刚到手的银钱，谁知道一下子摸了个空。
    ？他钱呢？！
    稣香楼内部建造可谓是下了大手笔，处处都透着股精致的豪气。
    沈弗辞叹了口气，“城内城外简直是天壤之别。”
    谁能想到，一个小小的煌沂县，竟然会是这样呢？
    “你去将我们给那人的银钱拿回来吧。”
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