一碗赭红的汤药搁在桌子上，汤汁上漂浮着几颗赤红小枣儿，吸饱汤汁的小枣儿表面光滑，像用久了的羊皮筏子。一只白瓷小勺轻轻在碗中拨动，搅起层层涟漪。
    珠翠抱着小托盘，怯生生的望着沈韵真：“我家主子是真的知道错了，还求良妃娘娘大人大量，以前的事情，千万别跟我家主子计较。”
    沈韵真端着汤药，缓缓送到唇边。她偷眼一瞥，只见珠翠缩着身子，像是提线的木偶被人从头顶扯住，整颗心都跟着悬了起来。
    她又将汤药放回到桌边：“你这么紧张干什么？”
    珠翠愣了一下，使劲儿摇摇头：“奴婢不紧张。”她笑着解解尴尬：“奴婢怎么会紧张呢？”
    按珠翠所说，这碗里盛的是品质上成的安胎药，可她只闻闻气味便知道，那是太医院里常开的保产神效方。
    与之不同的是，这里面还掺杂了一股浓郁的香料味，浓烈的香料气味下，另藏了一味马钱子。若是不仔细闻，根本分辨不出来。她们倒是很聪明，怕她从药渣中看出端倪，所以这汤药一端上来，便是滤掉药渣的清汤。
    沈韵真摇摇头：“这碗里，恐怕不只是安胎药吧？这味道闻着可不太对。”
    刘二月周身一颤，猛地警觉起来：“珠翠，你好大的胆子！”
    “不是她大胆，是程婕妤大胆。”沈韵真将勺子在碗边儿轻轻敲了敲，对刘二月道：“收好了，这是证据。”
    珠翠忽的跪倒在地，周身筛糠似的发颤：“良妃娘娘误会了，奴婢就算有一万个胆子，也不敢害良妃娘娘啊！我家主子更不敢害未出世的小皇子！”
    “你以为沈家国医的称号是白叫的？”刘二月冲珠翠哼了一声，又道：“你们来兰台宫撒泼，良妃娘娘不曾追究，你们反倒越发猖狂了，居然敢谋害皇嗣！”
    沈韵真扭头看了刘二月一眼，道：“你去跟苏昭仪打声招呼，看她怎么说。”
    刘二月才刚走出几步，便被珠翠扑住，那小宫女似破釜沉舟，死死箍住刘二月的双腿不肯放。
    “良妃娘娘饶命，这事儿与我家主子无关，都是奴婢一时糊涂。求您高抬贵手，千万别把这事儿捅给苏昭仪，要打要罚，奴婢一人承担！”
    倒是个忠心耿耿的奴婢，只可惜跟错了人。刘二月被她箍得走不动，无奈的望向沈韵真。
    “我知道，苏昭仪和程婕妤刚刚结了仇，你怕苏昭仪借机报复她。”沈韵真冷笑起来：“可你别忘了，程婕妤对本宫一向恨之入骨，如今，她连本宫的孩子都不放过。你居然想让本宫放过她？本宫可没有那样的雅量。”
    谋害皇嗣非同小可，就连当年如日中天的萧淑妃，也落得一个废位幽闭的下场，更何况是小小的程婕妤呢？程婕妤并不得宠，苏昭仪向皇帝禀报此事的时候，南景霈甚至有些记不起她的模样，脑海里隐隐约约的有个轮廓，可也分辨不清。
    按苏昭仪的意思，也不必重罚，只要废位幽禁在宫中便罢了。
    可南景霈倒是满腔怒火，非要把程婕妤逐出宫去才算了事。宫里办事不能只凭意气，有错的只是程婕妤，与程家无关，惩办程婕妤还得顾及程氏一脉的颜面。所以，她虽然是被逐出后宫，对外也只能宣称她是潜心佛法，被送到镜心庵为国祈福去了。
    这镜心庵本是历代太妃们居住的地方，程婕妤居住在这里，自然是心中不甘的。可也没有办法，能保住性命，便已经是皇恩浩荡了，还奢求什么锦衣玉食呢？
    镜心庵中的冲静师太给程婕妤取了法号，用了“舍与”二字。冲静师太的弟子一辈法号中都有一个舍字，意思是要放下。
    可程婕妤自然是放不下的，人虽然静静跪在佛前，这心里却始终无法沉静下来。听着身旁的尼姑们叩动木鱼，口中呢喃着不知是什么经文，哼哼唧唧的像极了夏夜里的蚊子。
    听冲静师太说，她跪的那个旧簟，又名莲花簟。尘世间的俗人跪在上面，默念菩萨经，心中有佛，便可坐莲升天，斩断苦根。
    可她跪在那里，耳朵里灌满了嘈杂的经文，一闭上眼睛，就觉得名利富贵劈面打来，如同熊熊业火。凤袍权杖就矗立在不远处，她想去拿，可又觉得地下平白生出千万条藤蔓，将她的双腿死死缠住，一时动弹不得。
    她亦不知道自己是什么时候晕倒的，只知道醒来时，她睡在一间偏厢房里。
    蜡烛哔哔啵啵的爆着烛花儿，时而光影摇动。房间里幽暗昏黄，隐隐约约能看见窗户旁立着一个人影。
    她慢慢撑着身子坐起来：“阁下是？”
    那人慢慢转过身，露出一张如水的脸庞，却是一张陌生面孔。
    “奴婢竹影参见程婕妤。”
    她淡淡哼了一声：“我已经不是婕妤了。”
    她虽失落，却忍不住打量这个陌生宫女。竹影的鬓发间插着一支银铃步摇，听说徐充仪宫里的奴婢每人都有一支。
    她忽的激动起来：“你是徐充仪的人！”
    竹影又微微一欠身：“程婕妤好眼力。”
    她愤愤然哼了一声，重重的一甩手，冷道：“你们把我害成这样，居然还有脸来见我？”
    竹影垂下眼睑，这不过是两个主子之间的事，跟她可没有半点关系。
    “婕妤误会了，这自始至终，徐充仪可没有说过半个字。”
    “没有说过半个字？”程氏的目光忽的一烁，愕然望着竹影，她猛地扑上去，扯住竹影的衣襟摇晃两下：“不是她让本宫对良妃的孩子下手吗？”
    竹影冷笑一声，骤然将程婕妤推开。程氏脚步不稳，踉跄几步，撞在房中的木桌上。
    她厉色凝着程氏：“程婕妤说哪里话？我家主子不过是见你心情不畅，陪你聊聊天罢了，谁让你想那么多？”
    “我想的多？不是她说皇上偏宠良妃，是因为她腹中的皇子吗？”程婕妤身子一怔，脑袋里骤然炸起一个可怕的念头，指尖僵僵的转向竹影：“徐充仪是故意的？故意引我去恨良妃的孩子，因为她知道良妃一定会识破我，一定不会放过我，是不是？”
    竹影渐渐展露笑意，她终于明白了，可惜明白的太晚了。她虽是个小宫女，可在宫中也有些年头了，这些年她见惯了嚣张跋扈的淑妃，见惯了老奸巨猾的贤妃，宠冠六宫的良妃，还有聪明低调的苏昭仪，可像程婕妤这般浑浑噩噩的，她还是第一次见。
    她是表里如一的蠢，这种女人，有什么资格活在这暗潮涌动的后宫？
    竹影凝着她，不觉有些惋惜，要说程婕妤的这张脸，生的还算有几分姿色，可惜脑袋不大灵光。还没能让皇上看到她的姿容，便已败落至此。
    “婕妤说的对，只可惜现在说这些已经晚了。”
    程婕妤嘴唇颤了颤，慢慢放下手：“既然如此，那你还来做什么？专门跑来看本宫的笑话吗？”
    她自嘲的苦笑几声，低头看看自己的素衣袈裟，仿佛是墙角一只用来装柴火的破麻袋。真丑，丑到了极致，她这一辈子都没有穿过这样难看的衣裳。
    “徐充仪让奴婢来给您送点儿东西。”她取出一个小瓷瓶，举到程婕妤面前：“这个东西，您应该很需要吧？”
    那瓶身上没有标签，看不出是什么，但凭感觉，这里面应是致死的毒药。程婕妤的身子颤抖起来，瑟缩着向后退了几步，连连摆手：“不，我不要！”
    程婕妤这一辈子都是光鲜亮丽，贵不可言的，如今这副样子，真是让人唏嘘。竹影勾勾唇角，走上前将瓷瓶一把塞到程婕妤手中。她并不松开手，紧紧扯着程婕妤的腕子。
    竹影低声道：“这样活着还有什么意思？难道你喜欢和那些上了年纪的太妃们一起，每天青灯古佛了此残生吗？还有你的家人，他们因你蒙羞，你还有何颜面活在着世上？他们见不到你，可他们在心里，都在骂你呢，骂你是个不忠不孝，不仁不义之女。”
    “不，我不要死，我不要死！”程氏将手中瓷瓶往地上重重一掼，瓷瓶碰在青砖上，登时摔得粉碎。
    竹影的脸色有些苍白，她木然站了半晌，从腰间解下一条牛筋，双手抻了抻。牛筋被她一扯，发出绷绷的响声。
    “既然程婕妤没有勇气结果自己，那就让奴婢帮帮你吧。”
    竹影纵身抢了一步，牛筋从程氏头上跃过，勒住了她的脖子。她怕死，死死扯住牛筋。竹影一左一右在掌上绾了几个圈，全力一挣。程婕妤便似被扯住耳朵的兔子，拼命的扑朔着四肢。
    她折腾了许久，终于没了力气。倒在地上，眼睛向外突着，舌头也吐在唇边。竹影抖抖手，将程婕妤的长腰带解了下来……
    次日清晨，鸡鸣破晓，天色渐渐明亮。这是镜心庵里做早课的时辰，姑子们各自打开门窗透空气。打水声，扫地声，说话声，嘈嘈杂杂的响了起来。