王三郎想都没想，便十分郑重地脱口而出：“功德无量，老祖宗，这北边的事儿三郎知道得不多，但是从君仙山到京城的事儿，三郎多少知道些，三郎每每想起来，都觉得，只有这四个字，才能配得上。”
    张家老祖面上虽没什么变化，可他眼里那抹欣慰，王三郎还是清清楚楚地捕捉到了，便又小心翼翼开口问道：“老祖宗，是不是阿念出了什么事？”
    张家老祖却突然站直了些身子，往旁侧走了一步，语声徐徐：“如此，你便说说念丫头来北地之前，北地是个什么景况？”
    王三郎知道张家老祖突然这么问，肯定不是为了考较自己，但只觉在这位老祖宗面前，最好还是按照本心说话，否则不知那句说错，连补救都不知道怎么补救，只轻声道：“三郎浅见，应当说是十分复杂。”
    王三郎见得张家老祖没反应，只是自顾自往前踱步，便也跟了上去，接着道：“其一，是朝廷和北地之间，关系很微妙，也很胶着。”
    “其二，北地内部，应该也是暗流涌动。”
    “这里头当然有很多原因，但是若说重中之重，便是那时安北王妃一直无后。”
    听得王三郎这几句说了个表面的话，张家老祖倒是不由自主点了点头，有些话，只需一句，便知其中深浅。
    张家老祖这才微微叹了口气道：“我们刚来北地的时候，情况比我们想的还要复杂许多，朝廷和长公主在北地，几乎已经被踩进了尘埃里。”
    “那时候的北地百姓，几乎眼里只有安北王府而没有朝廷，几乎只知安北王府太妃而不知长公主。就连朝廷为了让北地百姓军户不饿肚子，想尽千方百计，抬高北地所产粮食价格，用以换食南边一年三产的水稻，都能被污成朝廷在巧取豪夺，其余种种，就更不用说了。”
    “那时候长公主病重，安北王也颇有些意气消沉，北地内忧外患，甚至还有内外勾结之祸，哎，实在是叫人不知如何是好。”
    王三郎听得张家老祖这番话，心里直是翻起了惊涛骇浪，这才几年功夫，这样的颓局就能到今天这样，王三郎倒是突然有些明白，为何官家和安北王，内外统一，要在这样的时候发动这样一场大战了。
    在外患面前，所有内部的暗流才能暴露无遗，而那些真正是为了北地长治久安的力量，才能扭成绳索，一致对外，或许一场大战，反而能涤荡了这北地的风气，让整个北地进入焕然一新的境地，毕竟，北地是有了小主子的。
    张家老祖沉默了一阵之后，又继续道：“我们来之前，虽说预料到了一些困难，可也过于乐观，以为只要治好长公主的病，让这北地能后继有人，当能稳住局势，只要北地大局稳定，剑指旌国，逼迫旌国交出贼子毕彦，应当不是太大的问题。”
    “可现实并不如此，更重要的问题，还在于人心，便是连安北王的心思，我们也猜不透。”
    “这样的情势之下，念丫头或许有些鲁莽，但却还是依着本心，相信那位王爷对朝廷和官家的忠心，凭着无意中发现的一点端倪，给安北王撕开了一条小口子，先掳开了这北地百姓奉为圣人的安北王府老太妃那层高贵的面纱。”
    “可也就是因为这件事，惹下了后患。”
    王三郎这才明白，张家老祖前头那长篇大论的铺垫，是为了什么，不禁面上有些微微发烫道：“老祖宗放心，三郎自阿念六岁时，就已经认识她，知道她，她虽说偶尔会有跳脱之举，但是心里是有数的，什么能做，什么不能做，分得清楚明白。”
    张家老祖本来在这北地如此大乱的情况下，见到王三郎竟然就这样不声不响地过来，心里原本那些说不清道不明的不悦，就减去了几分，又听那本来一肚子官司的孙大说他此来，就是不想叫念丫头觉得委屈，就更多了几分好感，此时再听他这话，心底里那股子郁气，倒是突然消散了个干净。
    张家老祖情不自禁地点了点头，又把关于那两个假绣娘和安北王太妃的事儿，大略说了说，再把那件事情前后，北地的大变化描述了一番，最后才说到秦念西第一回 往岐雍关去的路上，遭遇兽阵的必杀之局。
    王三郎听得眉头直蹙，有些不解道：“老祖宗，阿念这行藏，一向都保护得极好，三郎在君仙山的时候，若不是心里有数，根本就弄不明白，这女医馆里面，究竟谁是最厉害那个。这北地来了那么多医女，那人怎么就能确定，这事情会牵扯到阿念身上呢？”
    “再者说，那一路上，还有那位广南王府世子爷同行，又安知不是为了他？”
    张家老祖点点头道：“那时候我也只是有些疑心，但是并不能确定，后来我就走了一趟素苫。应当能确定，这兽阵确是素苫玉家一位庶子驱使的，而且，据我在素苫探听的消息，这个玉家庶子，把他们祖上那套混淆雌雄的功法学了个大成。”
    “才刚那位，是安北王身边最得用的大管事长春身边听用的人，他们前几日拿了安家嫁到刘家那位嫡女，那安家姑奶奶无意中透露了这回邹家大姐儿死于阵前的事儿，也是那个玉家庶子干的。”
    王三郎愕然道：“不是说是在阵前听鼓落马？这么说，是先有人给她下了毒，老祖宗怀疑是那个玉家庶子先给邹将军下了毒，这个毒要用那个鼓声引发？”
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