秦念西眨巴眨巴眼，瞅瞅外祖父，再瞅瞅舅舅，再瞅瞅太虚真人，挨个儿瞧了一圈，才摇头道：“真人不知道，阿念听说，舅舅是从庐陵一路陪着来的，这么算算，确实耽误太久了。”
    张青川一张脸直涨得通红，连忙分辨道：“念丫头莫瞎说，那康家老太太做寿，舅舅是去祝寿的。”
    张老太爷难得见到这儿子面红耳赤，也跟着打趣道：“人家老太太做寿，往年不都是派个体面嬷嬷去送了寿礼便是，怎得今年格外不同。”
    “是那蒋家，蒋家大郎邀儿子同去，儿子见药市的事也忙得差不多了……”
    秦念西眨眨眼故作神秘道：“看来还是蒋家婶婶说得对。”
    太虚跟着问道：“她说了什么？莫不是你这舅舅早瞧上人家姑娘了？”
    张老太爷奇道：“既是早瞧上了，为何不早日来禀。”
    张青川看这老少三人拿他逗闷子，却又无法可施，只弱弱反驳道：“原是去年在福建南路碰到过，只那时，这辈分上，没往这上头想。”
    “怎的如今这辈分改了？”太虚继续道。
    “蒋家大郎说我太迂腐了，又不是真的有亲。”张青川越说声音越小，边说边往张老太爷那里看。
    “嗯，我瞧着蒋家大郎说得对，不过这话八成也不是他说的，估计是他那媳妇儿说的。我原和康家老太爷虽是平辈论交，但这岁数上可差着不少。你如今倒是往这上头想了，想出个所以然来没有？”张老太爷问道。
    张青川嗫喻道：“只看念姐儿怎地说？儿子，儿子……”
    秦念西睁着无辜的大眼道：“外祖父，孙女儿瞧着，舅舅这还是没太想好，他要娶媳妇，偏来问我怎么说，这叫我怎么说？”
    “不是，不是的，我想好了，想好了，觉得，觉得挺好的，就是若阿念，阿念喜欢，便最好。”张青川赶紧表态道。
    张老太爷终于绷不住笑，对着太虚道：“瞧瞧，这就是你说的老成，你看看那脸红得，话都说不好了。”
    秦念西拉着张老太爷撒娇道：“您二老别再打趣舅舅了，多难得，阿念也觉得，蒋家婶婶眼光是真的好，我瞧着那尹家姨母，就有种既暖和又亲近的劲儿，多少难得。”
    张青川听了立马点头道：“就是这话，阿念说得对。”
    太虚笑道：“好了好了，既是你们都觉得好，那便是好，我老道睡觉去了。”
    这边张青川直被打趣得背上出了一层汗，那头严冰也在打趣尹艾。
    “瞧瞧那张家大郎，可是费了番心思，连六皇子和广南王太妃都请动了，可见是上了心。”
    “姐姐又打趣我，那哪里是他请动的，人家广南王太妃可明摆着是冲阿念来的。”尹艾脸红得都快要滴出血来。
    严冰眸光闪闪：“嘿，就变成他了，嗯，可见这一路上亲近得很！”
    “姐姐，人家和你说正经的，你就只管开玩笑。你这说得，我成什么人了？”
    “好好好，不和你打趣了。”
    第二日一早，晴了许久的天，竟下起了蒙蒙细雨。
    菡萏院里，严冰和尹艾刚刚起床，尹艾正在净室洗漱，严冰身边的王嬷嬷从外头请悄悄走进来，对着正在梳妆的严冰耳语了两句，严冰笑着点了点头，望了望屋外的蒙蒙细雨，又对王嬷嬷低声吩咐了几句，才让她出去外院传话了。
    严冰刚梳好头，见得尹艾出来，便笑道：“妹妹，我们晨间去阿念院里用早膳如何？”
    尹艾犹疑了一下道：“好是好，就是阿念如今还小，应当多睡会子，哪用得着这么早起来。”
    “咱们去看看呗，今日若雨停了，说不得我就要动身下山了，往后再要日日见到阿念，可就难了，姐姐这心里头，有些舍不得。”
    头日夜里，两人咬着耳朵，说了许久的话。尹艾其实内心深处对嫁人这事已经不抱太大希望，只是抱着让长辈安心，找个稍微合自己心意的，往后也必会和丈夫相敬如宾的心思。
    严冰嫁到蒋家到后头生病这些事，倒让尹艾心里那丝弦动了动。
    后头严冰睡着了，她却无论如何也睡不着，山中静谧，连风吹树叶声都听得清楚。
    尹艾只静静躺在床上，想着严冰对她说的那几句话：“艾姐儿，咱们都是十分幸运的女孩儿，或许碰到过一些难处，但起码能得父母之关爱。你不要总是把自己包裹得那么紧，累得慌。你瞧瞧阿念，跟她一比，咱们那些难处都不叫事儿，我瞧着她，只觉得从前愧得慌，往后我定会和蒋家大郎好生过日子。你若选择嫁进张家，也要好好待他们，这样的人家，这样的家人，十分难得，要珍惜！”
    张青川那带着温和笑容的面孔就那样在尹艾脑海里回荡，可她始终觉得，那笑容虽温和，却仍旧带着些许疏离，这样的人，看上去亲和，实则最难相处，因为他就是那最难被打动的那一个。
    回头想想，其实最差也不过是个相敬如宾，就是自己原先想的那样。若能找着他的脉门，从此处着手，应该还是有希望的。而且，他已经把那脉门就那样暴露出来，应也没什么大难。
    想到此处，尹艾反倒踏实了，迷迷糊糊睡了过去，竟是无比香甜地一觉睡到了天明。
    待得尹艾梳妆好，严冰挽着她，沿着游廊走出菡萏院，沿着湖边游廊往蔷薇苑去。
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