“好了。”阿比盖尔没有给他解释的机会，“就当我为获得知识提前所支付的报酬。”
    “切尔西，你的书店并不是我和厄琉西斯此行唯一的目的，弄清神灵与信徒的关键，对我们接下来要做的事情至关重要。”
    切尔西重重点一下头。
    “这也是我想要对两位圣灵说的。”他看向厄琉西斯，“战争冕下，信徒与神灵之间到了联系您刚才应该看到很清楚。”
    厄琉西斯颔首，当做回应。
    切尔西继续道：“这是一位信徒与神灵之间的联系，当信徒逐渐多起来时，只其中之间的联系便像是世界树不断外扩的根系一样，但无论根系如何繁盛，它们汇聚所归的地方都是树干。即都是神灵。”
    “肖恩·马奇这位眷者。”切尔西看了一眼阿比盖尔，注意到她紧缩的眉头，深深叹了口气，视线落在了厄琉西斯身上，对他道：
    “他根本就不是玛尔斯的眷者。”切尔西的表情格外认真，“他是您的眷者，战争冕下。”
    他提出了一个全新的猜测。
    阿比盖尔和厄琉西斯对视一眼，都看到对方眼中的震惊。
    “你的意思是，眷者先于神灵出现？”阿比盖尔率先开口提出疑问。她前不久才感受过出现在神灵与信徒之间的特殊联系，这才短短几分钟的时间，切尔西便再一次打破她的认知。
    切尔西郑重地点头：“我曾有过类似的猜测，只是一直找不到证明的实例。”
    规则之内的正统神灵多有着自己神国，有着自己的责任。很少有像阿比盖尔和厄琉西斯这样以圣灵的形态行走在人间的神灵，更重要的是，祂们并不会因为切尔西的某些举动而感到麻烦。
    将神灵作为实验的对象，这样的行为，本身就是充满不敬的。
    阿比盖尔回忆从谢利记忆之中看到的肖恩·马奇的形象，她点了一下头，示意切尔西继续说下去。
    “在我过去的研究之中，支撑我全部研究方向的基层定论，就是神灵与信徒之间的双向联系。这种联系不只是一种精神层面的联系。就像是之前所展现出来的一样，它同样是一种力量上的联系。”切尔西组织一下语言，他伸手点在皱起的眉头上，在向阿比盖尔和厄琉西斯解释着其中的联系的同时，自己也在飞速巩固和思考其中的隐秘。
    “之前的某一天，我的一个学生，突然提起了一种看似荒谬却十分道理的观点——既然一直以来我们都认为神灵与信徒是双向联系，神灵给予信徒的使用自己力量的资格，信徒则贡献信仰之力。”
    “这有什么问题吗？”切尔西的话，是现在人类神秘学研究界，也是超凡世界之中诸多超凡的基本认知。这个答案本身就像是一条真理一样，根本不会有人去质疑真理。
    “错了。”切尔西说，“或许这两句话本身没有任何的错误，可它们之间不应该存在对应关系。”
    “神灵给予信徒使用自己能力的资格，这是力量上的联系。而信仰之力则是精神上的反馈。”切尔西呼出一口气，两位神灵脸上的流露出的表情让他意识到，他这一次触及到的知识，是神灵都未曾知晓的隐秘。
    如果它是正确的……
    “如果一切都是双向的关系。神灵从信徒身上获得的力量是什么？神灵受到信徒精神层次的影响，又是什么？”切尔西的视线紧紧盯着眼前的两位圣灵。
    这时候，通识者对于知识渴望的本身已经超越了对神灵的恐惧。不可直视神的告诫，不可揣摩神的禁忌都无法压制住这种渴望，对于知识本身的渴望。
    阿比盖尔微微眯起眼睛。
    神灵从信徒身上获得的力量，神灵受到信徒的影响。
    切尔西的两个问题，无一不精准地问在了最关键的点上。
    回忆刚才与艾维斯产生奇异联系的过程，阿比盖尔的思绪一顿。
    蒸汽之神的诞生，是人类意志的集合，是人类智慧的造物。
    切尔西并不知道阿比盖尔的思绪变化，他梳理清楚了自己掌握的知识，并在其基础上，得到了一个全新的结论。
    “信徒的出现，未必就在神灵之后。也许，是为了容纳某种新诞生信仰，神灵才随之出现。”
    “天使是容器。”
    一直沉默的厄琉西斯在听到这句话的时，终于有所反应。他打断了阿比盖尔和切尔西之间的交谈。异色的眼瞳，也就是血与火、铁与烟的权柄所转化的一双眼睛注视着切尔西。
    “你是对的。”他说，“信徒的出现有可能在神灵之前，因为他们真正信仰的应该是权柄，而非掌握权柄的容器。”
    阿比盖尔听出他话中的自轻，蹙起眉头，刚想要呼唤他的名字，就看到他轻笑着摇头的表情。
    “容器某种程度上，也将影响权柄。”厄琉西斯接下来的话稍微让阿比松了口气，“因为天使是拥有独立意识的个体，而非毫无感情的死物。”
    “我与玛尔斯的差别，已经就是你口中的我与信徒之间的联系。”
    “如果信徒的意志影响了我的诞生，那只有一个恐怕远远不够。肖恩·马奇？”他看向阿比盖尔像是在确认这个名字是否正确，“他应该只是千千万万人之中的一个。”
    沿海的不知名村落。
    肖恩·马奇和谢利站在破败不堪的院子中，看着到处生长的杂草。
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