在高霈同郑永基等人因土地税收明争暗斗之时，以法兰西使臣皮埃尔为首的欧洲使臣团终于回到了欧洲。
    相比英吉利使臣威尔逊上次回来造成的轰动相比，皮埃尔的回归引起的轰动更是有过之而无不及。
    威尔逊所代表的，只有英吉利一国，而皮埃尔却代表着整个欧陆，自然不可同日而语。
    在威尔逊回到巴黎之后，法兰西路易十八皇帝亲自前去码头迎接。
    期间，路易十八向皮埃尔问起了大周的具体情况。
    皮埃尔倒不是如同威尔逊那般心向大周，如实回答道：“大周的领土之广袤，确实不下于整个欧洲。人口之众，也比整个欧洲加起来都要多……”
    说起大周的国情，皮埃尔滔滔不绝。
    路易十八疑惑道：“据我所知，大周的国土七成以上都是山地，他们是如何养活这么多人的？”
    从皮埃尔口中确认了大周人口竟然比欧洲还要多时，路易十八心中十分困惑。
    要知道，欧洲大陆根本就没有多少大的山脉，即便是欧洲最高的阿尔匹斯山脉，最高山峰的海拔也不过四千八百一十米，所占面积不过二十二万平方公里。
    在大周，无论是太行山脉、秦岭山脉还是武夷山脉、横断山脉，面积都要超出阿尔皮斯山脉许多。
    也就是说，欧洲大陆的可耕地面积是大周耕地面积的三倍有余。
    可大周的人口竟然比整个欧洲大陆的人口总和还要多。
    “难不成大周的粮食产量很高？”
    面对路易十八的疑问，皮埃尔回道：“恰恰相反，大周的粮食产量并不高，甚至不及欧洲大陆的五分之一。”
    “什么？”路易十八十分惊讶，“怎么可能？他们的土地面积相当于欧洲的三分之一，怎么粮食产量只有欧洲的五分之一？”
    皮埃尔笑着解释道：“这主要是因为大周的土地并不肥沃，且耕种都是以人力为主，所以生产效率十分低下。”
    大周的土地原本土地极其肥沃，特别是开发最早的黄河流域。
    可数千年下来，黄河流域的土壤肥力早已消耗殆尽，粮食产量也是连年下降。
    也是因此，江南及湖广便成为了大周的主要产粮地区。
    须知，无论是湖广还是江南地区，都是多山地带。
    再加上，随着工业化的展开，欧洲已经开始了工业化种植，而大周还处于靠天吃饭阶段，粮食产量又如何比得了欧洲？
    听了皮埃尔的解释，路易十八又问了之前的问题：“你还没有跟我解释，大周这么少的土地，是如何养活这么多的人口的？”
    皮埃尔苦笑一声，继续解释道：“还不是因为这该死的黑死病。”
    这些年，整个欧洲都遭了黑死病的毒害，有三成以上的人都是死于黑死病。
    “黑死病？”路易十八疑问道：“难不成，大周国内并没有黑死病发生？”
    “并不是！”皮埃尔摇了摇头，说道：“大周也存在黑死病，可大周的中医很是神奇，他们总是能够寻找到一些克制黑死病的药方。”
    “大周那里竟然有治疗黑死病的药？”一听，路易十八顿时激动莫名。
    要知道，路易十八的大儿子就是死于黑死病，当听说了大周竟然有治疗黑死病的药，他能不激动？
    “是的，皇帝陛下！”
    “那药方你可曾带了回来？”路易十八问道。
    “不曾！”皮埃尔摇了摇头，“这么珍贵的药方，大周怎么会卖给我？”
    见此，路易十八的眼神显得有几分黯淡。
    但随即，皮埃尔的一句话，又使得路易十八的眼神明亮起来，“不过，皇帝陛下，臣此次前往大周，虽然没有得到治疗黑死病的药方，但却带回来了治疗的药丸。”
    原来，皮埃尔在知道了大周并无多少人死于黑死病之后，经过仔细打听，才得知大周有治疗黑死病的药方存在。
    于是，皮埃尔便肯定大周皇帝，也就是张凌阳给一张治疗黑死病的药方。
    可张凌阳在得知了欧洲不少人都死于黑死病之后，哪里舍得将这么宝贵的药方给皮埃尔。
    至于那些药铺、医馆？
    药方可是他们立业的根本，轻易不会给外人的，更何况一个西夷人？
    但最后张凌阳却同意了配置一些药丸，让皮埃尔带回欧洲。
    当时张凌阳是这么解释的：“这些药方配置起来很复杂，不懂中医之人，根本就无法配置。
    所以，即便朕给了你药方，如果你们药材配置不合理的话，可是会死人的。
    再说，你们欧洲人如何辨别中药？”
    也难关，无论西医还是中医，虽然同为医学，可其中的区别却是千差万别，根本就不是短时间内能够相互融汇贯通的。
    因此，张凌阳便提出了一个折中的办法，“干脆，朕卖给你一些治疗黑死病的药丸，你带回欧洲不就行了？”
    对此，皮埃尔欣然接受。
    当然，药丸的价格，可是很昂贵的。
    一颗普通的药丸，张凌阳竟然卖到了一两银子一颗的高价。
    原本，张凌阳可以定更高的价格。
    可张凌阳同时却明白，现在的欧洲，黑死病是流行病，如果价格定得太高，除却那些欧洲贵族，普通百姓根本就消费不起。
    也是因此，张凌阳才定了一两银子一颗的价格，这样一来，普通的欧洲百姓在勒紧腰带的时候，还是能够买上那么几颗的。
    与此同时，大周也能赚取更多的银子。
    果不其然，在张凌阳开出了价格之后，皮埃尔一口气便要了十万颗，至于其他国家，也是几万颗不止。
    但加起来，却也超过了五十万颗。
    这么多的药丸，大周一下子根本就拿不出来。
    于是，张凌阳便下旨以太医院为首，集结了京城大部分的大夫并学徒，方才在三个月内制作出了五十万颗药丸。
    其中，成本超过了十万两银子，再加上赏赐给太医院及大夫的十万两银子，最后的盈利是三十万两银子。
    可不要小瞧这三十万两银子……