简单的寒暄了两句，赵毋为便将朱开山等人迎入了巡抚衙门。
    落座、喝茶……
    “朱尚书此番前来，可还是因为丈量土地之事？”这回，赵毋为没有再寒暄，直接开门见山的问道。
    朱开山点了点头，说道“自然！”
    “下官收到风声，说陛下此番下旨丈量全国土地，是为将来摊丁入亩做准备，请问朱尚书，不知此事是不是真的？”赵毋为开口问道，目光紧紧盯着朱开山的眼睛。
    朱开山淡然一笑，说道“只怕这是没有的事情吧！”
    抿了一口茶，朱开山说道“老夫入京虽然时间不长，但也有大半年的时间了。
    缘何老夫竟然不知道此事？
    不知赵巡抚是从呵斥听到的这个消息？”
    “都是一些流言风语而已！”赵毋为干笑一声说道，“既然朱尚书说没有此事，只怕是真的没有了！”
    又打量了一番朱开山的眼色，赵毋为问道“朱尚书，既然陛下不打算摊丁入亩，那为何要丈量土地？
    下官想不明白，这么做到底有何意义！”
    朱开山笑道“赵巡抚此言差矣！
    眼下国库入不敷出，陛下担忧地方官员隐报税收，这才特命老夫带户部官员丈量全国土地。
    不知赵巡抚主治的山东，可有隐报税收的问题？”
    “怎么会？”赵毋为‘义正言辞’道“本官世受皇恩，恬为一方父母，不说兢兢业业，却也不敢辜负圣上隆恩！”
    “没有就好！”朱开山只是淡淡一笑。
    从赵毋为的眼睛之中，朱开山发现赵毋为的眼神有些发虚，心道“难不成这赵毋为真的隐报过税赋不成？”
    “不如老夫且试上一试！”心中如是想着，朱开山便开口说道“赵巡抚，老夫自任户部尚书之后，曾翻阅地方上缴朝廷的税赋记录，发现这些年来，地方向朝廷上缴的税赋越来越少。
    特别是山东，自十年前开始，上缴的税赋是每年下滑，今年山东上缴的税赋已经不足十年前的七成。
    不知赵巡抚对此做和解释？”
    赵毋为不由一愣，眼神之中闪现出一丝惊慌，却恰巧被一直盯着他的朱开山看到。
    咽了一下口水，赵毋为说道“下官自任山东巡抚一来，一直兢兢业业。
    可山东却土地贫瘠，这些年来，更是屡受洪灾、旱灾、蝗灾等影响，土地减产严重。
    现在百姓朝不保夕，在如何说，下官身为山东巡抚，又如何看得见治下百姓忍饥挨饿？
    是故，先帝之时，下官便曾上书，请求减免山东税赋。
    先帝仁慈，这才下旨让山东少上缴一部分税赋。”
    见赵毋为这么说，朱开山不由皱了一下眉头。
    一旁的李泰则来到朱开山耳边，对其轻轻说道“朱尚书，进入山东地界之后，下官确实见到不少面黄肌瘦的百姓。”
    闻言，朱开山不置可否的点了点头，对着赵毋为说道“不想赵巡抚如此爱民如子，是老夫孟浪了！”
    “哪里？哪里？”赵毋为赔笑道“朱尚书也是为朝廷着想！”
    ……
    离开巡抚衙门，回到歇息的客栈，朱开山将李泰、周畅二人喊来。
    看了眼李泰，朱开山问道“之前在巡抚衙门所言之事，可是真的？”
    李泰点头道“千真万确，自入了山东地界之后，下官确实见到不少面黄肌瘦的百姓。
    而且，这些百姓也大都衣衫褴褛，根本就不像是装出来的。
    再说，赵毋为即便有天大的能耐，可以将一个地方的百姓佯装成灾民。
    可咱们这一路上路过的又岂是一府一县？”
    见李泰如此说，朱开山心中不由狐疑起来。
    要说，朱开山以前担任豫南巡抚之时，曾与山东的一些商人打过交道。
    特别是去年豫南遭受洪灾之时，有山东粮商前往豫南贩粮。
    朱开山清楚的记得那名粮商说过，去年山东风调雨顺，是个丰收之年，又如何会有满地的灾民呢？
    朱开山想不明白。
    “只怕其中必有蹊跷！”心中如是想着，朱开山便对李泰、周畅二人说道“这几日，你们二人先将手上的事情放下，去附近几个府县转转，看看山东这几年究竟发生了什么！”
    “下官遵命！”李泰、周畅二人回了一声，便回屋歇下……
    另一边，锦衣卫指挥使韩笑带着一众手下也进入了山东地界。
    自然，韩笑也看到了满脸菜色、衣衫褴褛的百姓。
    “本官并未曾听闻这两年山东发生过什么灾害，这到底是怎么回事？”韩笑皱着眉头想道。
    “去，派两个人下去打探一下，看山东究竟发生了什么？”韩笑吩咐了一声，便去了一家客栈歇息。
    傍晚时分，外出打探消息的属下回来向韩笑禀报道“大人，咱们兄弟打探清楚了，山东巡抚赵毋为为了自己的政绩着想，这几年屡次向百姓增收税赋。
    原本，山东去年是个丰收之年，相比往年，百姓多收了一成粮食。
    可本相赵毋为去年竟然向百姓多摊牌了两成税赋，百姓自然便填不报肚子了！”
    户部之事，韩笑虽然不大了解，可还是觉得这很不正常。
    仔细想了想，韩笑当即便修书一封，命人八百里加急送往京城……
    养心殿内，看到韩笑的加急书信，张凌阳直气的浑身发动。
    虽然韩笑书信上只是说了自己的所见所闻。
    可张凌阳却明白，去年山东并未多上缴哪怕一文钱的税赋。
    相反，去年山东的税赋相比前年还少上缴了一些。
    百姓的税赋征缴的多了，而向朝廷上缴的税赋又少了，那剩下的银子被谁吞了，自然也就不言而喻。
    也是因此，张凌阳这才气愤不已。
    想山东上下官员，竟然没有一人将此事上报朝廷，而朝中大臣也对此一无所知，想想张凌阳便觉得气愤不已。
    同时，张凌阳也觉得自己后背发凉。
    地方官员隐瞒不报，朝中大臣不闻不问，这……长此以往下去，只怕大周的江山想保也是保不住的……