夜凉如水，繁星满天。
    叶成洗了澡，光着膀子拿布巾擦着水，从后院出来时，就见叶氏正一面摇着蒲扇，替床上睡着的儿女赶蚊子，一面就着窗外星光，拿着个没打完的络子傻笑。
    他不觉也笑了，压低声音，“都这样晚了，你不睡觉，傻笑个甚？”
    叶氏兴奋道，“这是阿蓉今儿打出的第一朵攒心梅花哩！等她学熟些——你猜，能卖多少钱？”
    女儿长本事，当爹的也是很高兴的，配合的问。
    “你们寻常做件针线，不过三五文。这个，得七八文？”
    “没见识！这攒心梅花的工钱，至少得这个数！”
    看她伸出两根手指头，叶成也吃了一惊，“竟有这么多？”
    他辛苦做一天活，能赚的也不过就是二三十文。
    若女儿在家轻轻松松打条汗巾子，也能赚这么多，搁谁家都算是个好劳力了。
    他们不过寻常人家，不可能给女儿太多陪嫁。若有一技傍身，将来也能说个好婆家了。
    叶氏喜滋滋道，“这攒心梅花，镇上没人会，是美娘从王府学来的。她说这样子只教给咱们阿蓉，也叫她挣几个嫁妆钱。”
    叶成是个老实人，却不是个憨子。
    “那，咱家可真是欠大人情了。”
    他傍晚一回来，就去了县衙，把修墙翻瓦的活谈定了，给的价钱可比他平日高得多。
    叶氏道，“欠人情怕什么？慢慢还就是。对了，你明儿多带些钱在身上。在衙门里做事，总得手面大方些，别舍不得。”
    这个道理，叶成还是懂的。
    衙门里事多，来往人也多，说不定做一回还能介绍其他活。与人交好，很有必要。
    但叶成心里还是有些犯嘀咕，“我又不惯这些事，万一说错话……”
    叶氏嗔道，“人家又不是叫你去说书讲笑话，怕什么？先把事做好，再瞧着待你好的，请人吃个瓜，喝个茶什么的。便没活计介绍，混个脸熟不好么？”
    这么一说，叶成也觉没什么可担心的。
    只受人恩惠，总不好不报。
    象周娟那样送银耳环，他们送不起，但也得尽些心意才是。
    “等我领了工钱，要不给美娘扯身衣料？我记得她夏天生的，生辰近了吧？”
    叶氏道，“这事我早盘算着了，她今年十二，倒是个大生日。只衣料什么的，倒用不着。上回王县尊给的料子，我还在给她做呢，年下是不愁的。故此我打算给她做两双鞋，鞋底都纳好了。”
    叶成心疼道，“做鞋最伤手了。”
    叶氏心中一甜，“没事，我也就这把子笨力气了。再说我不做，她娘也不肯替她好好做的。且正因为不好做，不才显出咱们一番心意？”
    叶成这才罢了。
    只盼着自己能多赚点钱，回头给媳妇也扯身新衣才好。
    天明破晓，晨风凉爽。
    叶成换了身干净衣裳，提着工具，出门上工了。
    正好遇到林俊仁，因自家最近颇不得众邻居待见，故此他倒气的先打个招呼。
    “叶师傅早啊。”
    “早。”
    “今年洪水大，修屋子的多，你这活也多了吧？”
    “嗯。”
    “可惜我们衙门没什么活，否则我一定关照你。”
    “哦。”
    “你们不知道，官场上有个规矩，叫官不修衙。衙门破烂才显得他们清廉，没贪图享乐。可真要当官没好处，谁还愿意去寒窗苦读呢？”
    “唔。”
    ……
    林俊仁原以为，随便扯两句就能分道扬镳。谁知叶成一直闷头跟在他身后，他也不好不理。
    等林俊仁扯得口干舌燥，好容易到衙门跟前了，总算松了口气，略带几分卖弄道，“我这就进去当差了，回见！”
    可叶成，还是跟着他进了衙门。
    林俊仁怔了，难道他要来打官司？
    可门子已经迎了上来，眼睁睁绕过林俊仁，走向叶成。
    “叶师傅，早啊。且去茶房稍坐，我去禀报一声，看是打哪儿修起。”
    叶成点头，“有劳了。”
    这，这竟是来干活的？
    林俊仁想着自己方才的话，只觉脸略疼。
    这老实人，坑起人来才真是坑！
    可他是怎么接到县衙的活？
    林俊仁想打听，可衙门里的人，心眼都多。
    虽然那门子知道是玉兰介绍来的，但没事他干嘛多这个嘴？
    王县尊还没走呢，没事嚼他通房丫头的舌根，是不想混了还是怎样？
    所以一问摇头三不知，倒让林俊仁越发好奇且隐约敬畏起来。
    难道叶成不声不响，竟搭上什么厉害人物？
    可惜他不知，这个厉害人物，就是自家小女儿呢！
    不理林俊仁心中猜测，叶成只老老实实做好手上的事。
    多的一步不走，一眼不看。
    既不去溜须拍马，也不瞎套近乎。
    在每个人都恨不得生出三副肚肠的衙门，意外的成了一股清流。
    很受欢迎呢！
    临近午时，下起毛毛小雨，既不解暑，反觉湿热。人坐屋里都满身汗，更何况叶成还要扛着梯子，爬上爬下的干活。
    看他从头发丝都在往下滴汗，负责招呼的王成，王县尊的心腹长随，十分过意不去。
    特特管玉兰要了片寒瓜（西瓜），午休时将他叫进自己屋子，让他午休解暑。
    叶成道了谢，说自己身上全是汗，怕弄脏屋子，只肯坐在门口吃瓜。
    王成看他懂规矩，更添好感。
    横竖天热得睡不着，便寻两把蒲扇，二人有一搭没一搭说起话来。
    这王成妻儿，俱是家生子，同主母一起，都在王氏老家。这回王县尊离任，他也能一家团圆，自然欢喜。
    叶成虽不善说，却善听。
    王成不觉便说起大闺女亲事，一时喜，一时忧。
    喜的是主母照应，将他女儿许配给一户殷实人家，将来日子好过。
    忧的是夫家有钱，怕女婿养得太娇惯，也怕将来有外心，弹压不住。
    最终自己也叹道，“不管怎样人家，嫁了的闺女就是别人家的人，再操心又有什么用？”
    叶成眼尖。
    这点叶蓉绝对是遗传。
    他忽地瞥见后头那月洞门处，有个青色人影。
    方才王成说过，这后面就是王县尊的书房。那青色衣料，瞧着也不便宜。
    他忽地心思一动，决意替美娘说几句好话。
    便大着胆子道，“谁说操心女儿没用？这闺女养得好，连养老都能指望得上了。”
    王成自然不信。
    叶成便三言两语，把周娟答应养家的事情说了。
    他故事讲得平平，但重点很突出。
    着重讲到美娘在周娟重病时的帮助，和周娟的知恩图报。
    但归根结底，还得是美娘的善良懂事，先施援手，才能有这样的回报。
    故此王成听完，就一个感受，“到底还是好人有好报！不过这两姑娘的事情，倒有几分意思，就跟我们老爷平时听的说书似的……”
    话音未落，门外忽地有人道，“这事属实？”
    王县尊两眼放光的看着叶成，“你到书房来，把方才之事，细细与本官说个明白。若果真如此，本官送你一份大礼！”