楚滢乖巧地仰着脸，任他施为, 一动不动, 眼睛却转得很神气。
    “我可没有答应你, 是苏大人自己说了一通, 我不与你争罢了。”
    “……”
    他的手顿了一顿, 仔细一思量，好像还真是这样。
    他还说呢，怎么今天这样听话, 都没有与他辩上几句, 也就罢了，原来是心里早就打好了主意。刚才急匆匆地走，便是回卿云殿换装束去了。
    倒也是她有能耐, 动作还挺快。
    楚滢瞧着他阴晴不定的脸色，就笑得越发高兴, 一副奸计得逞的模样。
    他心中堵着一口气，沉声道：“陛下是九五之尊，不可拿自己的安危儿戏。”
    “我没有，”楚滢丝毫不惧, 望着他的眼睛，“我只是担心你。”
    “……”
    见他骤然失语，眸中划过几分复杂神色，她在心里轻轻叹了一声，少不得还要安慰他。
    “好啦，你放心，我都想过了。宫中规矩，非是御驾出行，动用不了侍卫，即使是我也没法让她们跟着保护你。但如果是我微服出行，她们就一定要换了便装护卫，是不是很合情合理？”
    望着他仍然发沉的脸色，她伸出手指，在他肩头像猫似的挠了两下。
    “上回祭天，刺客认的是车驾，不是人，宫外无人认识我，只要我们悄悄的，不会有事。何况……”
    她露牙一笑，“何况我也挺想看看火器厂的，这要是运转得好，也是我登基后的一大项政绩啊。”
    苏锦提到胸口的一口气，硬生生咽了回去，只觉得心底又酸又软，既拿她没办法，也不忍心。
    “胡闹。”他绷着脸，轻轻将肩头的小爪子拍开，“不许再有下次了。”
    “好好，都听你的。”楚滢点头如捣蒜，“下不为例，下不为例。”
    心里却道，下次的事自有下次的办法，她倒不信，苏大人还能吃了她？
    嗯……如果他真想的话，倒也，不是不行。
    一路顺利，到达火器厂的时候，天色还不算晚。
    楚滢下了车，十分自然地将头发随手一束，顿觉神清气爽。先前在宫里，为了避人耳目混上车，整的那劳什子发式，着实不舒服得很。
    看苏锦的脸色，却简直可称之为忧心忡忡。
    “陛下这样在外面抛头露面，万一让人认了出来怎么办？”他觑她一眼，轻声道。
    她心里只觉得好笑，竟有一天，“抛头露面”这四个字，还能用在她身上。
    “只要你不说，我不说，就没人知道我是谁。”她一把挽住他手臂，整个身子挨过去，“但如果你人前人后还这么称呼我，让歹人听去了，那就大大的不好了。”
    四周侍卫随从皆低着头，眉目纠结，仿佛不忍目睹此情此景。
    苏锦深深地吸了一口气，只觉春日里衣衫渐薄，她就这样抱着他的手臂，紧贴着他，一阵阵暖意侵染过来，令人坐立难安。
    正待往里走，忽见里面出来一个人，撞见他们这般模样，整个人一僵，就定在了原地。
    正是传说中的威宁大将军，如今硬生生活成了监厂主事的，叶连昭。
    两相见面，最自在的还是楚滢，远远冲他挥了挥手，露出一排白牙。
    叶连昭惊疑不定，在两人中间来回扫视几番，才向苏锦抱拳行了个礼，“苏大人来了，不知身边带来的这位是……”
    苏锦连看都没有看楚滢，像是暗自咬了咬牙，声音平静：“是我身边的小宫女，年纪小，胡作非为，不懂规矩，大将军不要同她一般见识。”
    “胡作非为”本人撇了撇嘴，好歹是把手从他身上放下了，安安静静站在一边，倒真有几分小宫女的架势。
    对面叶连昭亦是梗了一梗，胜在久经沙场，见过大世面，倒也颇为镇定，“苏大人，这边请。”
    火器厂，位于城中的一条小胡同里，地处僻静，附近零星民居。
    建在城内，是为了守备方便，毕竟火器一事，非同小可。而择地偏僻，就是为了安全起见了，若是邻近集市大街，万一有个闪失，便要酿成大祸。
    眼下厂房已经建好了，里头的用具陈设还没有尽数就位，稍显空旷，地上有些尘土废料，行走时少不了留神避让。
    “小心些，”叶连昭一边引路一边道，“还没来得及清理，过几天就让人扫走。”
    “无妨。”楚滢环顾四周，“大约过多久能正式开工？”
    “火药那边快，虽然眼下的工匠还不是很多，但要是真的动手干，立刻就能把量提上来。现在主要是火铳这边，还没法大量生产，火药做出来囤积着，反而容易受潮，划不来。”
    叶连昭挠挠头，“上一回制的初样，让下面将士试用过了，还有些地方要改，可能得再有半个到一个月吧。”
    一旁苏锦点头道：“上次大将军送进宫的折子，还有图样，我们都看过了，确实不必心急，便依照将士们的需要，精工细作才好。”
    楚滢走在新建的厂房里，抬头看看高挑的大梁，闻着空气里微弱的火药味，和新木材散发的气味，只觉得心情一片舒畅。
    “很好，”她道，“对了，附近的百姓对此有什么意见吗？”
    毕竟也是火器厂，往后真步入正轨，便是大量的火药日日堆在这里，这可不比寻常的印刷染坊，或是什么做烟花的小作坊。
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