誓要灭了张士诚的朱元璋，是元末众多起义军中，唯一成了气候的人，也是出身最差的人。
以他这样的出身，最后建立王朝，成了皇帝的，在历史上，绝无仅有！
因为，他的出身，实在是比平常人都差得多了！
我们之前讲了许许多多的历史人物，他们大多数出身很好，资源很足，这才使得他们能够起来。至于那些出身不好，没有资源的人，当然也有能起来的，但是，很少！能够起来的人，几乎百分之九十九的人，都是出身很好的人。
所以，剩下那百分之一的人，能够起来，除了他们太出众外，还有一点至关重要，那就是，运气要好！
天历元年，公元1328年，朱元璋生长在濠州钟离孤庄村的一个贫农家庭。
其父是朱世珍，母为陈氏。
他在家里排第四，家族兄弟排第八，所以又叫朱重八，后改名朱元璋。
朱元璋，诛元璋，也就是说，他想做一块诛杀元朝的圭玉！
《明史》记载他的出生，和其他皇帝一样，什么“红光满室，有光射起。邻里望见，惊慌以为着火，奔相救援，赶到后却什么也没有”，这些自然是后人瞎编的。
此时的朱元璋，别说皇帝命，他能够有活下去的命，那都算不错了！
因为，他家里实在是穷啊！
他的父亲和祖父以及曾祖父等数辈人，都是拖欠税款者，在淮河流域到处躲债。
他们的愿望就是能够找一个地方做佃户，能够过仅能糊口的生活。
这样的生活愿望，其实就是比做乞丐好一点！
因为家里穷，所以，朱元璋的兄妹，大都因无力抚养而送人或嫁出。
他年纪小，所以，没有被送人。
实际上，他要是被送人了，生活或许能够好一点，因为，实在没有比他家还穷的人家了！
他这样的家庭，自然是无法读书了。所以，朱元璋从小就给村里的地主放牛为生。
公元1343年，濠州发生旱灾，次年春天，又发生了严重的蝗灾和瘟疫。
饥荒加瘟疫，死得人就更多了！
此时在码字的我，也正在经历一场疫情，那就是新型冠状肺炎病毒，每天感染的人不断上升，死得人也不断上升，让人彻底不敢出门，有说不出的惊慌和恐惧。
此时，还是二十一世纪，科技和医疗发达的年代，然而，面对疫情，犹且如此！在十三世纪的话，那真的是，只有听天由命了！
朱元璋，也只好听天由命！
不到半个月的时间，他的父亲，大哥以及母亲先后去世。
家里，只剩下朱元璋和他二哥！
他们没钱买棺材，甚至连块埋葬亲人的土地也没有。
邻居刘继祖见他们是在可怜，当下给了他们一块坟地。
兄弟二人找了几件破衣服，包裹好尸体，将父母安葬在刘家的土地上。
朱元璋为了活命，与他的二哥、大嫂和侄儿，各自分开，各自逃生去了。
家破人亡！
人世间的悲惨之事，莫过于此了！
朱元璋年纪轻轻，就要面对家破人亡的悲惨，真是让人触目伤心！
朱元璋走投无路，为了生存，当下选择了至少不会饿死的行业——当和尚！
他投奔了皇觉寺的高彬和尚，剃度为僧，做了小行童。
所谓小行童，就是在寺里，每日负责扫地、上香、打钟击鼓、烧饭洗衣，还要受到老和尚斥责。
他以为当上和尚了，应该可以过上吃饱饭的日子。
哪里知道，饥荒很快蔓延到了皇觉寺。
受到饥荒的影响，寺里得不到施舍。
寺里的主持，只好打发和尚们云游化缘。
化缘，那是和尚说得好听的说法。说不好听点，那就是去当乞丐！
就这样，年仅十七岁的朱元璋，离开寺院，过起了托钵乞讨的流浪生涯。
朱元璋边走边乞讨，他从濠州向南到了合肥，然后折向西进入河南，到了固始、信阳，又往北走到汝州、陈州等地，东经鹿邑、亳州，于公元1348年又回到了皇觉寺。
他在这流浪的三年中，走遍了淮西的名都大邑，接触了各地的风土人情。
他见了世面，开阔了眼界，积累了社会生活经验。并且，艰苦的流浪生活，铸就了朱元璋坚毅、果敢的性格，但也使他变得残忍、猜忌。
因为，流浪江湖，想要活下去，除了自身要坚强之外，还要处处提防别人！
他云游在外的三年，也正是元末农民起义风起云涌的时期。
社会上广泛流传着“明王出世，普度众生”的说法，北方的白莲教也在进行同样的宣传。
朱元璋在流浪中，也接触到这样的宣传，使得他对后来的起义军，有了一定的了解。
至正十一年，公元1351年，元朝的民族矛盾以及阶级矛盾，日益激化，再加上天灾频繁，百姓们，除了铤而走险，没有其它路可以走了！
这时，韩山童、刘福通在颍州揭竿而起，士兵们头裹红巾，号称“红巾军”，并推韩山童为明王。接着，徐寿辉起于蕲州，李二、彭大、赵均用起于徐州。
几个月之间，各地纷纷响应。
第二年正月十一日，定远土豪郭子兴联合孙德崖等人起兵，数万百姓起而响应。
郭子兴聚众烧香，成为当地白莲会的首领。
二月二十七日，起义军攻下濠州后，郭子兴自称元帅。随后，郭子兴据濠州而坚守，号令彰明。
就在这时，朱元璋收到儿时伙伴汤和的来信，邀请他参加郭子兴的义军。
朱元璋犹豫不决，因为，造反，那可是要砍头的事！自己当和尚，虽然没有什么大前程，但是，起码不会挨饿，更不会被砍头！
他犹豫之下，决定问卜于神。结果，去留皆不吉利，于是，他心里暗暗说：“难道应该谋反举事吗？”
他想到这里，再一卜，结果是吉！
也就在此时，他的师兄秘密告诉他，说有人知道汤和给他寄信，说要去告密他。
朱元璋听了，再没有选择了，当下决定去投奔郭子兴的红巾军，反他娘去了！
这一年，朱元璋二十五岁。