张说虽然退出了历史舞台，但是，他举荐起来的一个人，接替了他的相位，保住了大唐的盛世。
    这个人就是大名鼎鼎的张九龄。
    张九龄的名声之所以大，超越了姚崇、宋璟、张说，实际上跟《唐诗三百首》在前面就选取了他的诗《感遇》和《望月怀远》有很大关系，“海上升明月，天涯共此时”，这是他广为人知的名诗，诗有名了，人自然就广为人知。
    但作为广东人的我，对张九龄却早有所知，因为，他就是广东人。广东人做到宰相，这在古代，都是天方夜谭的事情，因为广东在唐朝那会，就是荒蛮之地，广东人就是蛮子，在中原人看来，就是未开化的原始人。韩愈被贬到广东潮州，写诗对他的侄孙韩湘子说“好收吾骨瘴江边”，意思就是等着帮我收尸吧！
    可见，那时候的广东，对于北方人来说，就是九死一生之地！
    这样的地方，出些不要命的土匪，那是自然之事，出个宰相，那就是天方夜谭的事！
    可是，天方夜谭的事真的发生了！广东韶关人张九龄，真的当上了宰相，而且，还成了名相！
    张九龄，他的出身其实算不上好，因为父亲的只是个县丞，也就是个县官而已，靠着县官父亲，想认识衙役不难，但想认识京城的官员，就和普通百姓没多大区别。
    所以，他想出人头地，只有一个出路——考试！
    张九龄自幼聪明好学，九岁知属文，十三岁能写出好文章。
    他写书信给广州刺史王方庆，王方庆看了之后，非常赞赏他，说： “这个人一定能有所作为！”
    王方庆的赞叹，对鼓励他立下远大志向有着积极作用。
    人，得到厉害人物的称赞，有出息的居多！反之，被厉害人物鄙夷的人，通常没什么出息！
    张九龄开始参加科举考试，一路过关斩将，在武则天的长安二年，公元702年，登进士及第，被考功郎沈佺期所赏识，授予校书郎的官职。
    长安三年，宰相张说因直言得罪了武则天的宠臣张昌宗，被流放到岭南，过韶州，看到了张九龄文章，夸奖他的文章“有如轻缣素练”，能“济时适用”，一见而厚遇之。
    张说的才华，我们前面说了，那是博学多才，是当时文人的领袖，他的激励，对刚刚走上人生道路的张九龄是很大的鼓舞。
    还是那句话，人，得到厉害的人物的称赞，大多都会有出息。
    神龙三年，公元707年，张九龄赴京应吏部试，才堪经邦科登第，授秘书省校书郎。
    神龙四年夏，奉使岭南，就便省亲。
    他当了几年秘书郎，得不到调迁，觉得没有什么前途了，便萌生归乡之念。
    这时，正好太子李隆基有所作为，举天下文藻之士，亲自策问，张九龄应试道牟伊吕科，对策优等，升为右拾遗。
    张九龄这一升官，又看到了希望，隐退之心既去，上进之心复强。
    李隆基即位后，张九龄改任左拾遗。
    但是，张九龄与宰相姚崇的矛盾却越来越大。
    这个矛盾，自然就是因为张九龄是张说赞赏过的人，而姚崇又是张说的对头，所以，张九龄自然成了炮灰了。
    张九龄见姚崇要打压自己，当下就上书姚崇，提醒他“远馅躁，进纯厚”。
    姚崇见了张九龄的书信，见他有投靠自己的可能，当下回信，嘉纳其言，在选官用人中消除过去缘亲是举的流弊，坚持以才取人，整顿吏治。
    先天元年，公元712年12月，李隆基在东宫举文学士，张九龄名列前茅，被授为左拾遗；他曾上书李隆基，主张重视地方官人选，纠正重内轻外风气；选官应重贤能，不循资历。
    然而，他始终不是姚崇的人，和姚崇的意见并不总是一致。
    开元四年，公元716年秋，张九龄又以“封章直言，不协时宰”，招致了姚崇不满，这年秋天，他以秩满为辞，去官归养。
    张九龄的官场之路，就此失败。
    他失败的原因，在于他的耿直，始终坚守原则，不会圆滑，不会迎合姚崇。
    张九龄回到岭南后，住了一年多时间。
    他是不肯闲居的人，而是想为家乡办点实事。
    他到岭南，便向朝廷状请开大庾岭路。
    张九龄出入岭南，也走过这必经之路，对大庾岭梅关“人苦峻极”的险阻深有感受。
    开元年间的唐王朝，经贞观以来近百年的励精图治，社会繁荣。而岭南以沿海之利，海外贸易交通有了很大发展，广州已成为中外海上交通门户的大商港。
    在这种情况下，开凿梅关古道，改善南北交通显得非常迫切。
    张九龄的建议很快得到朝廷批准，于是他自任开路主管，趁着农闲征集民夫，开始开凿工程。
    我们要注意上面的字眼，他是自任，也就是说，完全公益，没有工资拿，做这样的事的人，只有两种人，一种是傻子，一种是圣人般的人。
    而张九龄，就是圣人一般的人！
    在他的眼里心里，有的是国家，是天下苍生，从来没考虑个人利益，所以，他自任开路总管！
    张九龄亲自到现场踏勘，缘磴道，披灌丛，不辞劳苦，指挥施工。
    通过他的努力，古道终于修通后，全长十几公里，路宽近十七米，路两旁遍植松树。
    路修成之后，张九龄撰写了《开凿大庾岭路序》，记述大庾岭开凿后，公私贩运“转输不以告劳，高深为之失险。于是乎鐻耳贯胸之类，珠琛绝赆之人，有宿有息，如京如坻”。
    由于梅关古道的修通，南北交通大为改观。
    梅岭古道成了连接南北交通的主要孔道，后人誉之为“古代的京广线”，不仅为唐代南北交通作出巨大贡献，而且造福子孙后代。宋代大量移民南下，大庾岭路对他们来说是最快捷便当的通衢大道。
    张九龄，一个为国为民如此不计自己利益的人，他终将迎来属于他的时代！