“笑什么。”他问。
    她弯起眼睛：“我笑阿晴是个好人。她是好人，我就高兴。”
    说着稚气十足的话，她的面容看起来更娇憨了些。
    公良瑾垂眸失笑。
    *
    金属密匣处传来极为清越的“咔嚓”声。
    “成了！”破釜拍了拍双手，得意道，“我可真是宝刀未老，锋韵犹存！”
    沉舟默默移开一步：“……”
    这只密匣便是另外那个“孟安晴”租用的，据驿信馆的伙计说，租用之后只往里面放了一次东西，然后再未用到。
    藏了什么呢？
    颜乔乔看着精巧的金属匣门一片片翻开，像花瓣层层绽放。她不禁屏住呼吸，捏住手指，双眼紧紧盯着匣子，一眨也不眨。
    “喀。”
    动静止歇。
    伴着极轻巧的金属嗡鸣，匣中之物缓缓递出，呈现在壁灯之下。
    只见古铜色的板片之上，端端正正放置了一只半透明的白玉瓶。
    瓶身圆，瓶口极细，形状就像一只玉石雕成的蒜。
    瓶底氤氲着红艳艳的细丝线，一缕一缕，凝成了一汪赤红的浊液。藏在半透明的瓶中，显得更加诡异。
    “这是……”破釜与沉舟面面相觑。
    颜乔乔快速上前一步。
    她的心脏跳得飞快，猛烈撞击着胸腔，呼吸变得急促，脑袋里“嗡嗡”作响。
    她微颤着手指，伸向这只半透明的瓶子。
    公良瑾广袖扬起，探手压住她的腕，探询地看着她。
    颜乔乔定了定神，摇头表示无事。
    他沉吟一瞬，缓缓收回手，示意她继续。
    她拿起了密匣中的瓶子。
    手感与记忆之中一般无二，磨砂感，质地稍软，隐约泛着暖。摇了下瓶身，见那团赤红细线像活物一般往上攀了攀，越不过圆弧的穹顶，牵着丝回落瓶底。
    前世拿到这只瓶子的时候，里面的赤红丝线只剩下了薄薄一小层。
    “赤红之母。”颜乔乔轻轻发出气音，“我曾见过一次，只知道是一种奇毒，具体效用未知。”
    因为破釜沉舟就在身侧，是以颜乔乔没提前世的事情。
    “确定？”公良瑾问。
    她点点头：“确定。”
    他从她手中取走了白玉瓶，示意沉舟谨慎收好，“密闭收容。”
    “是！”
    颜乔乔神思有些恍惚，怔怔自语：“证据确凿，全无疑点。”
    难怪。
    前世父兄并非偏信小人——此事确实是孟安晴所为，只是她自己却毫不知情，如此，更加百口难辩。
    颜乔乔沉吟片刻，道：“孟安晴是个穷光蛋，租不起密匣，更不可能寻得如此奇毒。那恶魂，背后有人。”
    这般说着，不禁感到毛骨悚然。
    那只幕后的黑手，究竟操纵着多少事情？前世种种惨烈，其中多少，与它有着关联？
    *
    因为明日清晨要拜会大儒，公良瑾一行便歇在了京陵城中，住的是一处简易精致的府邸。
    颜乔乔心中装着事，不知不觉便跟随公良瑾踏进了主屋。
    他顿住脚步，回身：“有事要说？”
    颜乔乔：“……”
    她认认真真行了个礼：“今日之事，多谢殿下。”
    默了默，又道：“是我草木皆兵了，一点小事，害您奔波操劳。而且，大半夜敲您的清凉台大门……”
    公良瑾淡笑：“无妨。”
    她弯起右膝，悄悄用足尖蹭了蹭地毯，道：“您都知道颜青不会有事，其实不必给我开门，这样有损您的清名。”
    “嗯？”公良瑾将声线微微拖长，云淡风轻地笑道，“清名，无妨。若不开门，尊严何存。”
    颜乔乔：“……？”
    她眨着眼睛，面露疑惑。
    公良瑾若无其事地转走话题：“关于赤红之母，是否有什么要对我说？”
    颜乔乔赶紧肃容点头。
    “殿下，此事我当真是百思不解。”如今在他面前说起前世之事，颜乔乔已经没有任何心理障碍，张口便来，“前世一次筵席上，孟安晴指使侍女往苏悠月的杯中下了毒，用的便是赤红之母。”
    公良瑾将她引到窗旁，坐在软榻上慢慢说。
    颜乔乔回忆着旧事，将心中疑惑尽数道出：“孟安晴下毒之事败露时，苏悠月还未来得及饮下那杯酒。可是阿爹却万分暴怒，险些当场提剑斩了孟安晴——我与大哥好不容易才将他拦下，当时真是心惊不已。”
    “我与大哥都不明白，苏悠月只是个外人，她又不曾受害，阿爹为何如此。夜里大哥说去劝阿爹，结果到了次日，父兄二人都不搭理我了。随后，孟安晴被流放，‘赤红之母’成了府中禁忌，我至死都不知道其中隐秘。”
    公良瑾沉吟道：“此毒，我亦不曾听说。明日可一并请教大儒。”
    “嗯！”颜乔乔飞速点头，心中涌动着急切和激动，恨不能插上翅膀，此刻便飞到大儒那里去。
    公良瑾将一盏茶递向她，温声道：“父兄不说，你竟作罢——不像你的性子。”
    颜乔乔心头微震，执杯的手晃了晃，荡出三圈涟漪。
    “我……”她快速抿一小口苦茶，咬住唇，如实道，“我被韩峥带离青州，从此再无机会。”
    静默片刻。
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