“京城里头的那些大家闺秀，年轻的时候，不乏豁达活泼的，可入了宫，规矩繁多，即便这初心未改，也终究是被那些繁文缛节束缚住了。”
    “沈大人有没有听说过，那些妃嫔的事情？有些人入宫前是有心上人的，为了家族，被迫进去。而有的，不甘寂寞，与人私通，最终下场惨不忍睹。只要在宫里头，便全都身不由自己，情爱之事，更不可能随心而为。”
    “还是做个男人好啊，尤其是像我们这种没有家室的，没人管束，自由自在。”
    说罢，金晁叹了口气，把剩下的酒全都喝了个干净。
    听完这些话，沈介盯着长春宫的方向看了半响，若有所思。
    金晁侧头看了他一眼，抬手抹干唇边的酒渍，站起来，拍了拍沈介的肩膀，说：“今夜出来的时辰也不短了，沈大人早点回去歇着吧，明日还得上早朝呢。再过五日，便是春猎了。春猎兹事体大，北戎使臣也会参加，我们可不能掉以轻心。”
    说完，转身往下走。
    “金大人。”
    金晁转过身：“怎么了？”
    “谢谢。”沈介道，金晁愣了一下，转而笑开，沈介举起手里的酒壶，“谢谢你的酒，改日有空，再请你出来喝几杯。”
    *
    翌日，长春宫。
    云栖和玉山祁谈论完北戎现在的粮草情况，边关新的战报又送来了。
    北戎人受到粮草的影响，已按兵不动五日。
    楚钰很是高兴，到长春宫找云栖，见玉山祁还没走，道：“这件事情你做得很好。听说你会南疆的曲子，朕能否跟着听一曲？”
    玉山祁应下，宫人很快便把琴端上来，玉山祁弹了一曲。
    “皇妹近日琴艺长进了不少。”楚钰跟云栖闲聊，“儿臣早上刚去御书房看过，母后有空的时候，可以过去听听。”
    云栖点头。
    两人说着话的时候，楚钰身边的小太监端了两个食盒过来。
    楚钰打开盖子，拿出里面的点心，放在桌子上：“这是沈介今日送给儿臣的，说是五香斋新出的点心，儿臣尝了几块，味道不错，便拿过来给母后尝尝。皇弟皇妹也喜欢吃，每日都让沈介带一两盒进宫呢。”
    云栖瞥了点心一眼，有一瞬怔然。
    那夜之事，事后想来，还是觉得难堪。
    她自诩能够装作什么都没发生过，可每次见了沈介，就会做噩梦，每次被惊醒，都要坐上半柱香的功夫，缓不过神来。
    她知道，自己还是无法平心静气的去面对沈介，更无法用寻常心对待这件事情。
    她不想错下去，更不想看到沈介因为与她牵扯不清，最终如同梦里那般，死无葬身之地。
    是以，她将近半个月没有见过沈介了，倒也不是刻意避开，而是没什么需要唤他做的。再者她这些日子的重心都放在边关的战事上，见玉山祁的次数比较多。
    她本就有意挑个人来挡在她和沈介中间，让沈介知难而退，忘记过去的事情。玉山祁出现得凑巧，容貌也出众，加上北戎的那笔生意，是最合适的人选。相处多日，也发现两人有共同之处，如知心朋友一般，便营造了宠信玉山祁的假象。
    外头的流言蜚语她听过一些，没放在心上。
    虽然不知道沈介现在心里是怎么想的，但他确实多日没来长春宫了。
    想来，真的是知难而退了吧。
    云栖拿了一块点心，放进嘴里尝，味道和过去没什么差别。
    她没有再想沈介，而是问：“今年春猎，有北戎使臣在，住三日便回来，钰儿意下如何？”
    春猎的地点距离开佛寺不远，但也不能当天往返，楚钰最喜欢的便是春猎，因此往年春猎，云栖都会在春猎的行宫待上七八日左右，让楚钰他们玩个畅快。
    今年不同往常。
    因为阿良厉他们的到来，楚瑛的生辰宴上就出了变故。阿良厉和呼延庆借着游玩的名义，迟迟没有提离开的事情，虽看似没有什么动作，可也不得不防。
    她必须多留个心眼儿。
    楚言没有多做思索，回道：“听母后的。”
    *
    时间转瞬即逝，转眼便到了春猎那日。
    每年春猎，大臣们皆可带家眷前往参加，队伍浩浩荡荡，花了将近一天的时间才赶到春猎地点。
    抵达的时候，已经快黄昏时分，简单用过膳之后，云栖便躺了下来。
    她睡不着，便吩咐春霖拿两本话本过来，准备看一会再睡。
    她看书速度很快，一盏茶的功夫便看完了一本，第二本刚打开看了没几页，困意就开始袭来了。
    她抬手打了一个哈欠，耿嬷嬷见势，问：“主子乏了？”
    云栖点头，感觉春猎行宫比宫里头还冷，拉起被子往身上一盖，耿嬷嬷知道她这是要歇了，把灯熄灭，只留了一小盏烛火，随后便走了出去。
    闭了一会眼睛，刚睡下，她感觉自己从一个高高的地方往下不断坠落，周围昏暗不见五指，胸口突然一震，惊醒了过来。
    云栖侧头瞥了眼床边的烛火，知道自己只是刚闭眼便惊醒了，刚准备重新闭眼，就闻到了一股奇异的香味。
    她顿时警觉起来，侧耳倾听，听到屋外有脚步声，侧头望去，一个黑影飞快从窗外闪过。
    “元香。”她朝外唤了一声。
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