肖南回知道这是岭西一贯的排外风格，当下讪笑两声：“前几日在彤城干几趟镖局的生意，结果让人坑了。”
    一听是老乡，那领头的倒也不避讳，直言道：“那就难怪了，那人给了银子，说是要把你快马加鞭送到宿岩，我们几个还寻思着，这人牙子可还挺有意思，卖个人还自己先垫钱，原来是怕你中途跑回去找他算账呢。”
    说罢，他“哈哈哈”大笑起来，他周围的几个人也跟着傻笑起来。
    肖南回却有点笑不出。
    “卖人？卖谁？”
    笑声戛然而止。
    “卖你啊。”
    一阵风刮过，一团风干的猪毛菜欢快地滚了过去。
    气氛一时诡异。
    “那个，咱们能不能商量一下......”
    “不能。”领头的站了起来，他身后跟着的五六个人也站了起来。
    肖南回只觉得头疼欲裂，下意识摸向后背。
    还好还好，平弦还在。
    她冲那几人笑了笑，低声说了句“抱歉”。
    戈壁上响起几声男人的惨叫，一阵叮叮咣咣后，迅速恢复了平静。
    又过了半柱香的时间，一道骑着骆驼的身影一溜烟地上了路，笔直地奔着西边的方向而去。
    肖南回将自己裹得像个粽子。
    身上这套衣服还是从那几个人身上拔下来的，透着一股汗馊味，她却也没得挑选，只能忍着。
    戈壁里的天气她再熟悉不过了，暴露在这样的烈日下，不出一个时辰便会虚弱脱水，有时候穿厚点才是保命的硬道理。
    这只骆驼是只老骆驼，不仅会自己避开有流沙的地方，还认得去宿岩的路。
    那几个人也算是帮了忙，她下一步正要想办法去宿岩，那里便是白氏地盘的边缘了。肖南回开始检查身上能用的东西，看看能否撑到目的地。
    骆驼背上有两只水囊，都是七八分满的样子。她微微松口气，在这戈壁中，唯一不能无中生有的便是水，只要有水，其他的都不是太大的问题。
    她又解开刚刚顺手拿走的那领头人的包袱，里面有一把匕首，几串铜板，一些干巴巴的馍，还有一小袋粗盐。
    虽然寒碜，倒也够了。
    肖南回挑了挑眉，又摸了摸背上被太阳晒得滚烫的平弦。
    真奇怪，她身上的铜板碎银都被搜了去，那些人却将平弦留给了她，或许是没看出平弦究竟是个什么东西？
    她这才想起来昏死过去前，手里应该还攥着那块玉佩来着。那块韘形佩。醒来之后却是没了。不知是被那几个盐贩子搜出来占为己有了，还是......
    一道月白色的影子在她的脑海里一闪而过，雪迷殿那一晚的情景就那么毫无预兆地翻腾起来，压都压不下去。
    因为那兰花的缘故，她的记忆变得梦境般虚幻起来，但不知为何，她总觉得那应该是个男人，而且是个有些熟悉的人。
    那个人究竟是谁？是他救了自己吗？可为何又要把她卖去宿岩呢？
    她想起自己似乎最后是埋在那人的怀里，脸上不知是因为热气还是什么的缘故，突然就红了。
    长这么大，除了挨打，她其实并未和其他男性有过如此亲密的接触。
    就连肖准，也从未有过半点逾矩的动作。
    想到肖准，肖南回整个人又凉了下来。
    抬眼望去，风沙漫漫，她要何时才能再见到他呢？
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    宿岩宿岩，星宿之岩。
    空旷肃杀，万里无云，古来便是占星观天的圣地。
    只是气候变迁，沧海桑田，如今的宿岩只是一块因为缺水而贫穷的不毛之地。
    若是能从空中望下去，便能清晰看到一道裂谷将这座古城一分为二，一边绿意盎然，一边黄沙滚滚。
    这都要拜孙家所赐。
    孙家本非权贵，只是有钱而已。这点钱在别处或许不算什么，但在宿岩便足以撼天动地，也足以滋生人心不足的贪婪。
    宿岩地势奇特，西高东低。西边地势高且平坦，占了整个岭西戈壁中最大一片绿洲的边缘，洲中不仅有天然泉眼无数，更有贡多山上雪水融化而下汇成的天沐河穿过，是块水草丰美的宝地。与之有着天壤之别的东部则地处盐碱山石之地，属山脉南侧，气候干燥、土地贫瘠、水源稀少，只得天沐河下游的一点直流而过。
    孙家以修葺水利为幌子，骗过城中镇守使，在天沐河上游筑起高高的堤坝。此后，下游的宿东便再没有一滴水，河床日渐干涸。
    但这还只是开始，孙家一边紧锣密鼓地圈占绿洲、筑起高墙，一边笼络城西富商权贵，常年与碧疆中陆的南羌人勾结，劫杀宿岩过往的商队。这座已存在千年的古城终因孙家分裂成东西两处城池，西城中及城外百里皆有孙家与南羌人的弯刀骑兵据守巡视，若遇非本城中人，便格杀勿论。
    而东城嘛，便是有人八台大轿去请，也是没人愿意进去的。
    肖南回走过那摇摇欲坠的城门时，简直要怀疑自己是不是这一天中唯一通过这扇城门的人。
    她皮囊中的水早已用尽，需要赶紧补充，然而稍一打听才发现，这宿岩东城中的情况比她预想的还要糟。
    城中原本靠打深井获取水源，然而近几年便是再深的井也打不出一滴水了，不少东城百姓尽散家财予孙家作为“入城费”，只求可以举家搬去西城生活。至于穷人？那便是只有守在沙子旁等死了。
    原本的五口共用水井如今枯了四口，只剩下一口，便是挤破头都抢不上一口水喝，更遑论洗衣做菜的水，城中人人都灰头土脸的模样，好似整座城市都蒙在尘土之中。
    肖南回自己也没好到哪里去，先前从盐商那逃出来便一直赶路，身上便当真一块银子也没有带，只剩几串铜板，一路风餐露宿，到最后便连水都没得喝了。好容易挨到城里，却发觉这城里同荒野外也没什么区别。
    她连着几天都穿着那同一件衣裳，几日下来早已蓬头垢面，脸上的污垢搓一搓都能成个丸子。
    这让她仿佛恍惚间回到了肖准收养自己前的日子，小时候她几乎不知道自己长什么样子，她家那土堆的房子里连半块乌突了的铜镜都没有，便是偶尔去井中打水映出了脸面，也因着厚厚的污垢从未看清过。
    现在想想，肖准带她走时，可能以为她是个男孩子。
    这话倒不是她平白揣测出来的，很早之前，陈叔曾经不经意间说过：她能来到侯府，也算得上是意外中的意外了。
    那一年的三目关之战，肖准败了，班师回朝的时候因为天沐河泛滥不得已选择绕路回阙城，途径宿岩古城时，飞廉将军伤重不治身亡，因此耽搁了数日。
    就是那么巧，在那一天、那条宿岩城外的路边，她和肖准相遇了。
    在此之前，她已经孤身一人在城中漂泊了六年，那日是她决定走出宿岩的第一天。
    从那一天起，肖南回就坚信：人和人之间，是有缘分的。
    而她的缘分，从来是要福报来换的。
    她用了六年生不如死的时光，才换来了和肖准的相遇。如今又要用什么来换他们未来的缘分呢？
    因此，她总是抱着要受苦难的决心在生活。每一次经历磨难，她都告诉自己：这是在为她能和肖准在一起积攒福报。
    只有这样，她才能在一次次的跌倒中爬起来，义无反顾地继续向前。
    便是如今这样的光景，她也遇过无数回，次次都是这么过来的。
    作者有话要说：
    大家七夕快乐~
    第49章 求水
    跟着长长的人龙挪了半个时辰，肖南回眯着眼才勉强看见那风沙中的水井，和周围饥渴成群的人潮相比，那水井就好似蚁群中的一粒米，干瘪而渺小。
    前来打水的人家都派出的是家中的男丁，有时一个不够，还要拉帮结派，因为打水本身便好似一场恶战，稍有不慎便是打水不成反要遭罪。队伍中还混了些妇人，被排在身后的抢了先都不敢言语，生怕一个不小心将自己搭进去。
    肖南回冷眼看了一会，心中多有些不是滋味。
    如果没有肖准，她便是那些人中的一个。眼睁睁被人欺负，连还手的力气都没有。
    “喂！喂，说你呢。让一让，别在这挡碍！”
    一道粗嘎的人声从身后传来，肖南回微微侧身向后看去。
    后方挤上来一群人，约莫着有七八个汉子结成帮，一路插队现下挤到她跟前来了。
    她身后排着的几个都是些上了年纪的老翁和没什么力气的妇人，瞧见这几个人连忙避让开，显然不是头一次遇上了。
    首当其冲的身形看着甚是威猛，见肖南回迟迟不让，一掌拍在她肩头手下暗暗使劲。
    这是看她身形瘦了些，不比他们一帮壮汉有力气，在这耍威风呢。
    肖南回没得水喝嘴里发干，心情正是糟糕的时候，想也不想抬腿便是跟狠狠一跺，踩在身后那人的脚背上。
    她是习武之人，脚下力气不比寻常妇人，这下更是使了七八分的力气，那人当即惨叫一声，捂着脚坐在地上。
    “你、你敢踩我？！”
    肖南回转过头，脸上一片惊讶，像是刚刚发现地上的人，随即又换上一副胆小怕事的脸来：“这位官人怎的了？难道是我不小心踩到您了？怪我怪我，这些天都没吃过一顿饱饭，腿脚都没力气站不稳，这才退了几步。”
    旁边另有几人显然是别伙的，早已听出肖南回话中深意，争相嘲笑起来：“顾三你要是身体不利落就别出来搁这凑热闹了，便是一个妇道人家也能将你踩得哇哇大叫，我看你以后也不必出来混了。”
    那叫顾三的壮汉失了脸面，便将怒气撒在肖南回身上，一只腿撑着站起来，挥拳便打了过来。
    肖南回假意受到惊吓，矮身一躲，顾三便失去平衡。肖南回暗中抓住他腰带略使了些力气，顾三庞大的身躯便向另一侧倒去，一丝不差地扑在旁边一个妇人身上。
    这妇人可不是寻常妇人，这一点从她那裸露在外的茁壮小腿便能知一二。她是一个人来打水的，却没人敢插在她前面，这便又能知三四。
    果不其然，妇人一声尖叫，站起身来时，人群中仿佛平地立起了一座铁塔。
    “顾三你个瘪三！揩油揩到老娘头上，今日便捆了你回去给你那娘子瞧瞧，生的个人模样，却是个猪狗不如的东西！”
    顾三也算壮实，但在这妇人面前还是矮了三分，被像个鸡仔一样拎了起来，话还没说出口便被直直扔了出去。人群中多了不少看热闹的人，倒是给这苦不堪言的日子添了些乐子。
    肖南回拍拍身上的灰，若无其事地走向前去。
    宿岩东城的最后一口水井被一圈拒马牢牢围住，周围地上撒着铁蒺藜，以防有人偷偷摸进去。而那被重重保护起来的水井看着也比一般的井要高些，那是因为风沙不断在井口堆积，所以只得年复一年地将井口修高才能避免井口被埋没。
    看水井的是一对中年夫妻，男人手里拎着把斧子，身量并不高，但明显比那顾三一辈要精明许多，不论打水还是歇息，那柄斧子都不离手边。
    他那婆子就坐在一旁守着个铁框模样的东西，来打水的人只能带一只盛水的工具，这个器皿会在这个铁框中衡量一番，稍稍超出一点便不可用。至于说这一趟能否将带来的容器装满，便要看那盛水人的心情，若是肯出些铜板便可盛个七七八八，若是一文不出那便是一分都装不满也是有可能的。
    轮到肖南回的时候，那井边的婆子照例将身前的竹篓子向前推了推，薄唇抿得紧紧的，一双蟹目死死盯着肖南回的腰间，寻思着这里面能装着几个铜板。
    不得不说，同是“做生意”，姚易在这方面实在高明太多。
    便是眼下，要买的是那救命的水，只要看见眼前这两人的嘴脸，肖南回便是一个铜子都不愿意掏。
    她冲那婆子傻笑一声，示意自己“两袖清风”，那人看她一眼冷笑着将竹篓子收了回去，顺带给她那守在井边的男人使了个眼色。
    男人慢条斯理地走到井边上，在那一地破桶中挑了最破的一只，挑衅似的看一眼肖南回，系在缆绳上往下一扔。