“成，那就一万两。”沈栖棠一锤定音。
    谁还能嫌钱多？
    金材极并不在意，大手一挥，“一会儿就上钱庄给你取！我的药呢？”
    “我又不是神仙，给你凭空变出来？”沈栖棠琢磨着，推了个小药瓶出去，“老实服了，明日此时带着钱来这里找我，若迟了我可就回去了。”
    先拖延一日，回去问过溯娘，确认了再做打算。
    陆府门外的其他求医者远远观望着，见金材极欢天喜地拿了药，纷纷围了过来。
    这些人得的倒都不是罕见的病症，有些病得急，有些则慢些。
    沈栖棠耐心对症开了药，寻常百姓手中没几个钱，金材极那里又掏了万两，她开了方子便钻进马车，灼炎心领神会，在众人付账之前，驱车溜了。
    马车中，神子澈已经翻了许久的书，十分自然地握住她的手，呵气。
    “不是说那位金少爷贪财好色、作恶多端么。这人要救？”他低笑着问。
    “一万两来赎他的命，还是划算的。”沈栖棠摆弄着那家伙用来抵债的玉坠子，皱眉，“况且，他的症状有些古怪，我瞧着，又像是蛊，和林千秋身上发觉的那种蛊虫有些异曲同工。”
    不过，林千秋近期又没去过寻芳居，金材极也没可能在去年目睹王都郊外的凶案。
    这两人能有什么联系？
    沈栖棠心神不宁，“我想去找溯娘问问，蛊虫嘛，她比较懂行。”
    “年关将至，去看看她也好。”
    ……
    沈栖棠似乎极少在大白天造访冷宫那座偏院。
    皇帝大概提前听说了他们的行踪，特意派了几名内侍在附近盯梢，以防有人偷偷摸摸溜进隔壁去找虞沉舟通气。
    一推门，只见一道灰色身影迅速消失在花圃前。
    那人显然是躲进了小木屋。
    但溯娘就在庭前，没有被威胁的惶恐，反倒有那么一丝紧张，像是生怕那人被他们发现似的。
    沈栖棠一时没反应过来，“您这儿有客人？”
    她已经看见了，搪塞反倒可疑。
    溯娘笑着，点点头，“一位故人，今日来拜访。”
    “……”
    这是深宫内苑，可刚才那灰影分明像是个江湖人。
    江湖人，拜访冷宫？
    不过话说，那人的衣裳好像有点儿眼熟。
    好像还经常见。
    沈栖棠挠头，没有追问，只是掏出了从林千秋那里带出来的蛊虫，“您快帮我瞧瞧，这是什么蛊？”
    溯娘不禁笑了笑，“竟还有你不认得的蛊虫？”
    南域人不怕蛊，她打开瓷瓶，那小虫顺势爬上了她的指尖，在光下泛着古怪的色彩。
    老人家一愣，摇头，“我也从未见过，不过这蛊并非完全遵照南域蛊术豢养，应是中原之物。你们且出去逛逛，容我与故人仔细认一认。”
    沈栖棠有些意外，但老人家却向她递了个眼神，似乎是在暗示神子澈。
    这就更意外了。
    溯娘与他才是正儿八经的“故人”。
    眼下似乎却并不瞒着她这个“故人的故人”，倒瞒起神子澈来。
    青年皱眉。
    向木屋走了几步。
    溯娘不好出言阻止，只轻轻拽了拽沈栖棠的袖子，用意不言自明。
    沈栖棠心领神会，笑吟吟地提议，“那我们就去太妃那里转转，如何？我已经有一阵子没见过小百岁了，她好歹也是我救的人，偶尔关心一下也是有必要的！”
    神子澈停下脚步，良久，低叹，“好。”
    纵然快过年，太妃宫里也还是恬淡雅致。
    换个说法，就是冷冷清清。
    神子澈说是去找皇帝，只将少女送到宫门外，“稍后我来接你，别到处乱跑。”
    “知道了。”
    沈栖棠乖巧点头。
    百岁已经不再困守小楼，默默在太妃身边替她揉着肩，瞧见沈栖棠，不禁欣喜地招了招手。
    殿内不见别的宫女。
    方才庭前倒是还有几个，却都是做粗活的，并不进来。
    沈栖棠向太妃问了安，互相寒暄几句，老实巴交地在一旁坐着，也不知道该不该问。
    “小棠今日怎么如此循规蹈矩，都不像你了。”老太妃笑呵呵地道，“你自幼是什么性子，本宫还能不知道？若有什么想问的，直说就是，藏着掖着的，不知道的还以为本宫也会吃了你呢。”
    沈栖棠顺着她的话，半开玩笑地道，“人长大了嘛，总要学会藏着掖着的。不过，您身边那些宫女们，不是还没到年纪么，怎么也都长大‘飞走’了？”
    “跟着我这失了势的先帝妃嫔，讨不到多少好处，偶尔还总受人冷眼。一旦有身居上位的贵人向她们抛了高枝，自然都要飞走的。”太妃云淡风轻地笑着，拉着沈栖棠的手，笑，“不过风水轮流转，人么，说不定哪日就能一步登天，又或许，不留神从高处摔下来，粉身碎骨，都是常有的事，不必挂怀。”
    “您这修心养性，倒是颇见成效。”
    “你说得对，无论如何，命是自己的。为了那些墙头草们着恼，折损的是自己的寿筭，实在不值当。”老人家笑着指了指百岁，“再说了，这儿不是还有一个小可怜陪着本宫么，不孤单，又清净，有何不好？”
    想得开，一切都好。
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