在这样的暗夜中，赤红色的小灯笼挺打眼的。这几年，每天夜里都能在长公主府的巷口看到这辆马车，说明凌医女有人接，府里的下人们都习惯了。
    “凌医女，您家的那位又久等了。”
    听闻凌医女嫁的是与她一同长大的竹马。这位竹马就住在凌太医家的隔壁，每日风里来雨里去地候在长公主府门前接送，成婚后亦不例外。
    下人们敢这么打趣，也是因为凌医女性子好不会告状，总是默默地上车走人。
    今夜也一样。
    赤红色小灯笼下是一个哈欠连天，长得有些憨厚的汉子。
    看到门前那穿着长衫的身影，汉子才揉了揉眼睛，嘚嘚嘚将马车赶过去。
    他利落地跳下马车，将车前的小杌子放到地上，让她踩小杌子上车：“里头有热的牛乳，你喝着暖和暖和……大人也在里头呢。”
    最后那句大人，他却是压低了声说的。
    一瞬，凌言有察觉不到的紧张。
    推开门，她就看到靠在车壁上闭眼歇息的男子。
    若是有人一起进来，必然会发现他们两人身材相仿。一样地高大，只是男女有别，男子的肩背更宽阔平直些。
    桌上点着一根小蜡烛，已烧到只剩下指甲盖大小。
    她将车门关上，那男子已睁开眼。
    马车嘚嘚嘚往前行。
    小蜡烛颤抖的光落在男子狭长的墨玉眼上，印地清楚分明。
    夜色正浓，马车前的小灯笼熄灭了，汉子也浑不在意。
    很快这辆马车就隐入浓浓的夜色之中，瞧不见了。
    **
    赵棠醒来的消息传开后，长公主府门房就忙了许多。
    幼帝赵杭日日都来，因为还要念书，所以留的时间不长。他的老师是文渊阁大学士张培元，当朝内阁次辅，也是赵棠的老师。
    旁人来探望，说笑玩的都是日常琐事。赵杭却不同，说的不是念书，就是上朝。他每天一下朝就来，朝服都是在皇帝的出行车辇上换下来的。
    赵杭三岁继位，早年还有生母皇太后在朝上垂帘听政。湘贵妃做妃子时柔弱，亲儿子登基后，她不得不强势起来。可朝事冗杂，关系错综，她有内阁的人一起相商，有时也疲于应对。
    好在先帝勤勉，朝中百官已成相互牵制的局面，江山还算稳固。
    只是赵杭到底年幼，皇太后身体又不好，累不得。时日一久，宫中的内监势起，朝中的百官亦逐渐发生变化。
    陈淮汜是被楚王楚源推出来的。
    楚王是赵国唯一的异姓王，楚氏祖辈早年与赵氏一起打下的赵国江山，立下汗马功劳。楚氏族人世代与赵国皇室通婚，就是赵棠这一辈，身上依然有楚氏的血。
    楚氏不姓赵，但既为王，亦算宗室。旁的宗室基本是闲养着，就是为臣，也是普通文臣，派去编书写史。偶尔有个天灾人祸，皇帝安个名头，派去做个皇室代表安抚民心。只有楚王楚源有实实在在的兵权，他大张旗鼓地在朝上安插人，无人敢参他。
    皇帝年幼，皇太后听政。摄政王这个位置，原本该是楚源的。
    楚源却将位置给了陈淮汜。
    皇太后薨逝后，摄政王陈淮汜将赵杭和内阁给整个架空。
    百官的奏折上来，原是内阁讨论，再交皇帝决断。而今在朝上，众人纷纭，你吵我嚷，最后理由充分地做出个新决定，赵杭却不知如何反驳。
    可早前内阁开会决议的时候，已有决断，旨意都拟好了，只等上朝时宣发。这么一来，方向走偏，那些内监拿着圣旨，不好念也不好发。
    朝上的事如此，让老师张培元不愉，每日都安排不少功课。美其名曰：陛下应多学多学思。
    既要想朝事，又要兼顾学业，脑袋不够用。赵杭愁死了，小圆脸皱着，唉声叹气。
    先帝有子六人，现在世者四人，六皇子赵格比幼帝还小就不论了，还有二皇子跟四皇子已成年能掌事。内阁这帮人没想求到他们那里，却让幼帝找她。
    算盘算的啪啪响。
    赵棠坐在长榻上，对着那皱巴巴的圆脸，觉得这孩子有点丑。少不得安慰他，让他开怀些：“无妨，陛下大些就好了。”
    她补充道：“你只是年纪太小。”
    其他兄长他不求援。母族沈国离得远。一个相当于没有外援没有母族的幼帝，就是个掉进狼窝的小鸡崽。
    这小鸡崽能支撑到现在，内阁其实应当记功。
    赵杭其实挺认同她的话，先帝走得太早太意外，使得他不得不提前年幼登基，为君之道亦没有先帝的亲自教导，以至他现在狼狈不堪：“阿姐，我不知道还能不能撑到长大。那陈淮汜独揽朝政，我担心他会……”
    赵棠半垂着眼眸，不接他的话。
    “原本我是孤掌难鸣的，”赵杭话头一转，“但是我有阿姐，我就放心多了……”
    她这样子，确实挺让人放心的。
    赵棠叹了一口气，有些无奈：“如陛下所见，我现在如同废人。”
    凌太医三天两头来探脉，凌医女天天晚上都来，半个多月过去，她还不能动。
    这些情况，赵杭跟内阁应该非常清楚。
    赵棠顿了顿，微微笑着：“兴许是损伤根本，精力亦不比从前。陛下愿意来诉说你烦心之事，我也愿意听，不过有心无力……”
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