红色的火光，漆黑的浓烟，在视线的前方编织出一副炼狱画卷，山脚下的这片山林中，一阵人喊马嘶之声过后，重又归于寂静。
    炙热的温度仍烤得人皮肤生疼，黄脸汉子紧握钢刀的右手微微颤抖着，完全不复了刚才那般杀神模样。
    那是场一个人追着一群人屠杀的战斗，纵然这样，留守在此处的金兵也只勉力支撑了盏茶的工夫，便尽数殒命在了黄脸汉子刀下。
    原本拴在树上的战马也早已跑得不见了踪迹。方才解开它们的缰绳之后，黄脸汉子在每匹马的屁股上都狠狠斩了一刀，下手没有分毫含糊。
    出河北时，金兵都是骑马而来，不过在进入这片大山之后，道路崎岖难行，马匹失去用武之地，甚至拖慢了行军的速度，被带到这里的，便只有林中这十几匹良驹，分属于金承麟以及他的那些贴身护卫。
    做完这一切，将目光转回山上，视线中，数十名金兵正簇拥着一个年轻将领向着此处狼狈逃来。黄脸汉子不再迟疑，脚下逐渐加快，迎面兜头杀了上去……
    护送殿下来艮庄是他的主意，伏击白狼王也是他的主意，倘若殿下殒命于此，他是绝不会独自活着回去临安的。
    当然，在此之前，他还要从这些金人身上讨回足够的代价！
    金兵狼狈地逃向山下，而那白衣公子也在同一时间，带着身边的人紧随其后，撤了下来。
    ……
    有宋以来，赵姓便当之无愧地成为了百姓之首，赵氏一族凭借着血统地位的卓然，获得了最优越的发展条件。从宋太宗宋太祖那时算起，子又生孙，孙又生子，到了三代之后，宗族已然庞大无比。
    然而，对于任何王权来说，侯爵之位终归有限，纵然是亲王嫡子，无法得到世袭资格的那些人，往好了说，也只能凭借家族的萌荫，做个不入流的小官。大多数人的结局，还是靠着分得的一点田产钱财，去做个富家翁。
    如是百年，数以万计的赵姓皇族，慢慢也就泯然众人矣。
    但凡事都有两面，赵姓王朝传承了七八代，后继无人的情况同样比比皆是。为了笼络宗室人心，朝廷往往不会就此将这些王位收回，转而在族谱中选择一些同代且有才干之人，过季为嗣，继承上一代人的爵位。
    于是，又有为数不多的幸运儿，在失去祖上荫惠多年后，一夜之间再上枝头，重回高位。此时山中的这个白衣公子，恰好便是其中一人，
    白衣公子原名叫作赵贵和，是太祖赵匡胤的第十世孙，他这一支祖上几代过得虽还算殷实富足，却早已远离官场，从地位上与平民并无多少差别。
    沂靖惠王赵抦，无子薨毙之时，太上皇命首辅史弥远遍寻宗族后人，择优选嗣，选来选去，最终将赵贵和举荐了上来。史弥远称其胸怀大志，雄才彦彦，可堪承继沂王之位。
    赵贵和确是颇有才学的，为人也正直，但这种万里挑一的事情，要说非他莫属就有点言过其实。史弥远的选荐，其中包藏了多少不为人知的私心，恐怕只有当事之人心里才最清楚。
    皇帝赵扩见到史弥远呈上的奏章后，就如同往常一般，不查不问，欣然应允。降旨为赵贵和赐名——赵均，只待草诏大典过后，他便可以正式成为新一代的沂靖惠王。
    以赵均地位之尊，如今自己身陷绝地，生死难料，首先却还能想到援救沈韩与那艮庄少年，可见他颇重情义。
    一行人小心躲避着逃亡金兵的视线，防止对方暴起突袭，一面快速向着沈韩所在的那处山坳移动过来。
    围攻沈韩众人的金兵，在大火与恐惧的重压下，或死或逃，已无人滞留在这里。好在八个人背后的岩壁上并无植被，未被大火波及，他们向上攀爬出一段，这才勉强撑到了现在。
    经历了一系列的事情，沈韩在心里大概已能猜到这场大火的来由。
    方才不久之前，尽管视线被大火与浓烟所充斥，沈韩仍是一眼认出了杜弋的身影。从这片山坳走过时，杜弋似乎还曾向着这边望了几眼，但他始终没有停下脚步，追着金兵下山去了。
    沈韩倒不会因为自己的处境而怨恨杜弋，毕竟就在不久前下山那时候，他们便都已存了死志，若是杜弋可以将其他学生救下，也并不违背自己的初衷。他只是有些担心，杜弋被仇恨所左右，忽略了其他人的安危。
    事实上，沈韩的担心并非全无道理……
    当杜弋发现自己可以引火，控火的时候，便一门心思地想着如何将金人全部烧死。
    杜弋清楚，自己可以操纵火势，先将沈韩他们救出，不过这样一来，金人也就得到了逃走的机会，在救人与杀人之间，他最后还是选择了后者……
    在学生之中，与杜弋最为交好的王续自然也看出了这一点。他很想杜弋能够得手，也算替自己除了心中这口恶气，但站在他的角度上，其实更想沈韩和苏烨能够安全回来。
    沈韩与苏烨为了救大家，不惜牺牲自己，固然让王续觉得感动，另一方面，王续也觉得，若失去了这两个主心骨，靠他们这些高中刚毕业的学生，再往后必然更加的举步维艰……
    离沈韩他们大约不到五十米外的山道上，赵均带领着众人终于来到了这里，大家都在焦急地四处寻找救援的通道。
    接地连天的火焰，死死封锁了两队人之间的这片区域，困在里面的人出不来，外面的人同样也进不去，任谁都无计可施。
    绝望地仰起头，望着天空中翻滚涌动的云团，王续感到一阵晕眩，他在心里默默祈祷这场雨能够尽快降临。
    也就在下一刻，一抹灰蒙蒙的光在脑中缓缓亮起来，强大能量瞬间涌出，灌输到了他的四肢百骸，一片从未触及过的全新世界展现在了他的面前。王续紧皱的眉头渐渐舒展，这种美妙的感受让他不自禁地放声大笑起来。
    就在众人对这不合时宜的笑声兀自不明所以之时——
    啪嗒，啪嗒，啪嗒……
    珠落玉盘般的悦耳之声，蓦然响起……