沈钟果然面色微变，正要开口，却看见暮雪暗自朝自己摇了摇头。因为暮雪从王阳关那猫捉老鼠似的眼神里，看透了其中包含的试探之意。
    她胆子一横，梗着脖子道：“奴才卑微如蝼蚁，上哪找得着皇上说理。只不过上次皇上说了，叫奴才督促殿下读书，难不成督公偏要阻拦？”
    他早知道她伶牙俐齿，并不甚在意，而是转过头暗暗去看沈钟的反应。却见沈钟低着头，官帽遮掩，看不清他是何表情。
    “沈太医。”王阳关叫了一声。
    “啊？”沈钟装起了糊涂，躬身道，“督公叫下官有何吩咐？”
    王阳关对他说话倒算是气：“谈不上吩咐，只是想问问你的意思。照你看来，这个宫女粗鲁无礼，屡屡得罪于我，是否应当杖毙？”
    沈钟叹了口气。
    王阳关微笑：“先生为何叹气？”
    “督公杀伐决断，自有督公的道理，下官不敢置喙。只是想着这个宫女抓药工夫甚好，就这么死了，怪可惜的，这才叹气。”
    王阳关盯了沈钟一刻，没再瞧出什么不对来，可是也不打算就此放过暮雪。
    “你怎么会抓药的？”王阳关说着顿了顿，嘴角浮出一丝刻薄的笑，“就算你识字认得出药材，一次抓的量也不会这样准。”
    暮雪淡淡地道：“奴才从前，在一家医馆打下手。”
    他不紧不慢：“哪家医馆？”
    暮雪没有多想，脱口而出道：“京城的济世堂。”
    “什么时候？”
    “进宫前的半年，后来济世堂的老先生去了，新掌柜不待见奴才，奴才就进了宫。”
    她对答如流，几乎没有什么破绽。可是王阳关还觉得不对劲。他依旧踩着那双石青色的皂靴，走到她面前。
    “督公还有什么想问的吗？”暮雪抬头迎上他审视的目光，“又或者，您想好如何罚奴才了吗？”
    药房外有一株梅花，疏影横斜地映在窗前。花萼美艳无双，枝桠却被积雪压弯了，似乎要折断。
    王阳关看见那株梅花，不知为何觉得和眼前的人儿有几分神似。
    “回去吧。”他大发慈悲地挥了挥手，不过又留下一句，“若教我查出来你撒了谎，你可知道后果。”
    未央宫中，周绍诚走后，陆氏嗔怪皇后：“方才殿下都说了，要来给你定省请安，怎么不答应？你膝下没有孩子，难得二殿下肯这般与你亲近，日后你也有个依靠。”
    皇后有皇后的考量。她拨开水晶帘子，扶着陆氏进了内室，摒退了旁人才道：“诚儿虽然孝顺，但是太子一直最忌惮他，他若是日日来给我请安，岂不是过于显眼，更成了太子的眼中钉肉中刺么？”
    皇后身为嫡母，与一众皇子之间关系颇为微妙。名义上既是母子，却没有亲生血缘的羁绊。她这两年越发深居简出，除了生辰日和节日，几乎不见也不出门，也是怕卷进他们这些纷争。
    她自然也明白二皇子因何讨好自己。她无嫡子。若是她真与二皇子如亲生母子彼此相待，二皇子岂不是能沾她的光，变成嫡系了？自古帝位承继，便是以嫡长子为尊。太子又该当如何呢？
    太子是国本，暂时不可动摇。可是今日张贵妃的羞辱，她实在也是忍不下去。第二日皇帝召她一同用膳时，她便着了一身素蓝的衣裳，挽着简单的妇人发髻式样，浑身全无半点金银珠光，仅仅别了一只凝脂白玉的发簪，也不乘轿辇，亲自步行往养心殿暖阁去。
    皇帝在暖阁中静坐养神，等着皇后来用膳。李运喜掐着时辰，在旁提醒道：“娘娘八成是有事耽误了，要不主子您先用膳吧。”
    “急什么。朕不饿。”
    话音刚落，皇后就进了门，一众宫侍行礼请安不迭。她施施然脱了斗篷，抬手喊大家免礼，扶着绿珠的手缓步行至皇上跟前，规规矩矩地福下身子：“官家万福，臣妾来迟，耽误您用膳了。”
    帝后向来亲近和睦，皇上扶了她一把，笑嗔道：“咱是夫妻，套什么，你坐。”转头一个眼神，李运喜便会意，带着众人退了出去。
    皇后面色如常地坐在他对面，一边替他盛汤，一边打量着他道：“官家气色似乎好些了，是不是新得的药方子更对症？”
    皇帝点头：“阳关给我找的方子很管用，这阵子是活泛了不少。”
    见她今日打扮得清素过了头，他心里疑惑，但并不明说，只是轻轻握住她替自己盛汤的手，语带关切道：“别忙了，你一路走来必是饿了，只管自己吃就是。”
    皇后闪电般地抽回手，低头盯着桌子的一角，委屈道：“臣妾难得有机会侍奉圣上。说起来，臣妾虽然贵为皇后，其实还不如李运喜能时时伺候在您身边。”
    夫妻多年，他立刻就能感觉到她的异常，立马搁下筷子，皱眉问她是不是发生了什么事。
    皇后鼓足勇气开口：“臣妾有事想求皇上。”
    “你但说无妨。”
    皇后离席跪下，一字一顿地道：“臣妾想请皇上废后。”
    皇帝知晓皇后的性子沉稳大气，决不会为了小事赌气，再看她今日神色愤懑，不同于往日，好像出了什么不得了的事般，不禁将眉头皱得更深。
    “燕儿，你这是做什么？”
    皇后姓梁名燕，燕儿正是她的小名。从前娘家人如此唤她，可是自她嫁入皇家后，普天之下就只有皇帝一人会如此称呼她。
    皇后委屈地回道：“臣妾自知无能，不曾为圣上诞育皇子，本就不配忝居中宫。但是既然圣上不弃，臣妾便一心做个贤后，修身养性，也只图个祥和清静。不曾想饶是如此，还是不能见容于贵妃。她若是欺辱臣妾，臣妾也宁肯息事宁人，小事化了，可是昨日臣妾母亲好不容易能进宫见我一面，她竟然寻衅滋事，故意为难，逼我母亲给她叩头请罪。我福薄，非但不能侍奉双亲，身为皇后反倒要让母亲受这般委屈，我……”
    言及此处，皇后悲从中来，情难自禁，气得满脸通红，浑身发抖：“我做这个皇后还有什么意思！”