迟惊鹿觉得这可能就是天意，老天爷都不让她看见戚行肆要说的话。她把信扫了，放到炉子里烧掉了。
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    谷雨时节，小雨淅淅沥沥。雨滴打在屋檐上，发出清脆的响声。
    此行外出实在太久，算了算竟然已经有三个多月。季子星神色不虞，默默站在阴影里。
    过了许久，一个穿着鸦色锦缎的男人进来，他约莫四十岁左右，眼睛非常有神。虽然身上的衣裳看起来并不昂贵，但手上的玉扳指价值千金。
    他坐了一会儿，两人都没有看对方，也没有说话。最终还是男人先开口道：“时间大约在今年的九月秋猎。”
    季子星沉默许久，才说：“多谢。”
    男人的身份他不清楚，派松枝查了一个月，依旧毫无进展，只知男人是和恒均有过节，当是早年结下的仇怨。
    季子星来到地方查案，这男人便找上了他，说知道他暗中在调查什么。还愿意帮助他，提供了不少消息。他一一验证，发现居然全部都是真的。
    今天男人来找他，便是履行之前的约定。一旦男人知道了恒均兵马的走向，便会前来告诉他。
    男人的话他不敢不信，却不也不敢全信——首辅恒均私养兵马，伙同凌决刺杀天子，这样的事任谁听了都要骇然。可男人看起来倒像是云淡风轻的。
    若真如他所说，九月秋猎，的确是个谋权篡位的好时机。
    届时皇帝会带着宫眷去月牙湾，那边有一大片树林，野物众多。只要天子不在金陵，便无法调动御林军，即使快马加鞭传讯，待军队前来护驾时，大约整个月牙湾都会被屠戮得一干二净。
    男人道：“到立夏时你便可注意这些兵马的动势了，如不出所料，八月前定会全部聚集在月牙湾，只待他们一声令下，高雅幽静的月牙湾便会成为人间炼狱。”
    季子星转过身，看了他一会儿才道：“你好像并不震惊。”
    男人自如地喝下一口茶：“的确不奇怪……他那样心狠手辣的人，当年对陶霏和盛祁洲下了那样的狠手，杀人放火才是他本性。”
    他缓了缓，又道：“只是可怜了那孩子，她是盛祁洲的女儿，是无辜的，却也要被一同歼灭。”
    连无辜的孩童都能杀，还有什么不敢的？
    季子星眼前浮现出迟惊鹿明媚娇憨的小脸。他定了定神：“恒均和赤溪军真的有深仇大恨？”
    竟能让他做出那等狠绝的事！
    男人苦笑一声：“一个是首辅，一个是军营，能有什么仇恨？还不过是为了那个女人罢了！”
    “当年前皇后生下太子，龙颜大悦。后宫女眷少，孩子更少，嫡出的就只有太子一个，若无意外，日后他必将登基为王。没想到这孩子身体羸弱，难当大任。皇帝寻遍名医，求卜问药，都没有成功。”
    季子星默默听着，一张张熟悉的脸在他脑海划过。
    “当时有位太医上谏，说数年前曾有一孩童和太子患的是一模一样的病症，所有人都说无药可医。但那孩子几位幸运，竟然遇见了一位民间的妙医圣手，人称在世华佗，历经数月居然真的治好了。”
    皇帝一听，立马命人去寻。原来这位圣医已经退隐山林，不问世事，且早已生了华发，准备安乐余生。当时还是吏部尚书的恒均接下此事，极尽所能，诚心诚意地请求老者出山。
    “最后，隐居山林的老者终于被说服，恒均便立刻派人去迎接，一路顺遂，却没想到路过蕲州时，遇到了一场战事。”
    “那时候天子登基不过短短数年，国家尚且不安定，战事时常都有。正是盛祁州带兵剿灭反贼，才保住一方平安。只可惜，刀枪无眼，一支利箭穿过马车，直入圣医心脏……他就这么死在了进京的路上，此后再也没有人能治好太子了。”
    季子星道：“所以，恒均就记恨上了盛祁洲？”
    他立刻否决了自己：“恒均极为聪慧，深有城府。他便是为了此事与盛祁洲有过节，也不至于灭了整支赤溪军。与盛祁洲交好，要比灭了他更为有利。恒均还有别的原因吧！”
    男人惊叹于面前年轻男人的敏锐，愣了愣才道：“没错。我方才说都是为了那女人……”
    季子星道：“可那女人不是陶霏。”
    男人点头：“不错。恒均真正爱的人是前皇后……也就是如今冷宫里的那位。”
    圣医一死，太子真正成了个废人。世上唯一的希望已经破灭，他再也不可能继承皇位，成为帝王。于是他自暴自弃，和皇上生了龃龉。
    太子被废后，前皇后便疯了。从那时起，恒均才真正恨上了盛祁洲。
    恒均当上首辅以后，盛祁洲也成了大将军。恒均屡次进谏，希望皇上不要废掉太子，说太子只是身子弱些，依旧可以担当重任。
    而盛祁洲是军营出身，自然信奉天子是马背上出来的，要守得天下才能做帝王。两人僵持许久，朝中分成了两派，最后皇上依旧坚持废除太子。
    现如今，废太子和前皇后都在冷宫。
    恒均知晓盛祁州爱上陶霏，也知陶霏深爱自己。他利用了她的爱慕之心，对她软硬兼施，终于使得她成为安插在赤溪军中的一颗棋子。
    “这颗棋子在最关键的时刻发挥了作用，伪造盛祁洲的亲笔信，让皇上误以为赤溪军有不臣之心。恒均这才有理由出手剿灭。只是陶霏没想到恒均竟然想连同她也一起杀掉。这颗棋子，还真是物尽其用了！”
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