七月末，在即将迎来太皇太后寿辰的前一个晚上，整个紫禁城里已经能够窥见几分重大节庆前的热闹来。
    慈宁宫里早已张灯结彩，悬挂起了不少的灯笼。
    这阵仗，比起历年来除夕春节时也已经是有过之而无不及了。
    慈宁宫的正殿里，太皇太后已经要准备着洗漱。佟佳习梨立在一旁，准备着伺候了太皇太后就寝。
    “习梨呀。”
    忽然之间，太皇太后挥了挥手召唤了一声习梨。
    “臣女在。”佟佳习梨上前几小步，就到了太皇太后的跟前来。
    太皇太后示意佟佳习梨坐下，又拉过佟佳习梨的手，拍了拍手背就道“等今年哀家过了寿辰，你还是回佟府去吧。”
    佟佳习梨心头一惊，有些不知所措。
    太皇太后怎么，忽然说起这个来了？
    虽然佟佳习梨也知道，当初她入宫侍奉在太皇太后身边，多多少少有几分太皇太后想要考量自己的意思。
    毕竟佟佳氏一族势力实在是太过庞大。有的时候，留自己这么一个人在宫中，也是好的。
    至少…能够时刻警醒着佟家的人。
    “太皇太后，臣女…”
    佟佳习梨刚想辩驳些什么，太皇太后却又继续开口道“你的沉稳，是你姑姑没有的。即使是她入宫多年，也比不得你的沉着冷静审时度势。”
    “你以后要走的路还很长。回到佟府，他们能够给你很好的教育。伺候哀家，不过也只是打发时间罢了。”
    “臣女留在宫中，算不得打发时间，也学到了很多东西。”佟佳习梨摇摇头道“臣女，是愿意留在宫中的。”
    可太皇太后却是摇了摇头，并不赞同佟佳习梨的这一番说辞。
    她的主意已经决定了。哪怕佟佳习梨再怎么说，怕也是难以改变的。虽然无奈，却也只能接受着。
    这一夜，佟佳习梨心中五味陈杂。有的事情总是发生得太快，给不了她什么时间来反应。
    …
    翌日，天不亮时宫里便已经忙活了起来。
    佟佳习梨卯正起身时，外头许多事情也已经准备停当。只要太皇太后那儿用了早膳，一切就可以进行着了。
    这日佟佳习梨不必时时刻刻伺候在跟前，只需要服侍着太皇太后用过早膳，便先行到了承乾宫里。
    承乾宫中，佟夫人那拉氏早已入宫，此刻正与皇后对坐在闲聊着。
    “姑姑、额娘。”
    佟佳习梨服了服身，便坐到了二人的身侧。
    那拉氏已有许久未曾瞧见佟佳习梨，骤然见到女儿以后，自然是拉着佟佳习梨问长问短，说了不少的话。
    佟佳习梨都一一应了，末了这才将昨个儿夜里太皇太后和自己说，在寿辰以后将她放回府里的事情。
    皇后也那拉氏皆是吃惊，忍不住蹙眉问道“太皇太后为何忽然有了这样的想法？”
    她们的第一个念头，自然是以为佟佳习梨犯了什么错，让太皇太后给厌弃了。
    但仔细一想又知道，不会是这样的。不然，那可就不仅仅是让佟佳习梨回府这么简单的事情了。
    “我也不知。太皇太后只说我不该早早活在宫闱的拘束之下，也希望我能够有小女儿无忧无虑那样的日子。”
    …
    三人说来说去，也猜不透太皇太后那儿到底是个什么意思。
    “皇后娘娘、佟夫人。”
    无奈之际，恰好冬云从外头走了进来，禀报道“已是到了开宴的时辰了，娘娘与佟夫人还是先行移步去乾清宫吧。”
    另一头的乾清宫中，妃嫔们已经齐聚一堂。
    就连久不出门的温贵妃这日也穿戴好了吉服，端然地坐在自己的位置上。
    而在宫中久未露面被打压了许久的平贵人，终于也领着自己的“爱女”一块儿出席在了这宴席之上。
    皇后来时，众位嫔妃以及亲眷福晋命妇们都纷纷起身，朝着皇后行礼。
    皇后和和气气应了，也缓步走到了自己的座位之前坐下。
    佟佳习梨的身份特殊，又兼得太皇太后的喜爱。此番寿辰宴席，自然也就留在了皇后的身边坐着。
    另外一边，阿哥们与公主们也早已好好地坐着。
    胤禛时不时地抬头看了佟佳习梨的方向，就连眼神里头都是带着笑意的欢喜的。
    而胤祚与温宪，则是在佟佳习梨刚刚进来时就对着她点头示意了。他们，自然也都是佟佳习梨最为信赖的好朋友。
    只不过…
    阿哥公主之中，有一些人的眼神却并不显得那么和善了。
    例如坐在角落被众人排挤疏远的恪靖公主，盯着佟佳习梨的眼神就好像是要喷出火来，将她给吃了似的。
    可惜这样的场合，也由不得恪靖放肆了。
    自从和亲的人选定下来以后，宜妃也觉得这个养女没了用处。不能拿来笼络亲贵，也就愈发怠慢了起来。
    加之一向要好的端静与荣宪更是不再与她往来。这恪靖公主在这宫中，可谓是没有一个真正在乎她的人了。
    当然…
    除却恪靖以外，还有一个人的眼神也会时有时无地停留在佟佳习梨的脸上。
    这人，正是太子。
    太子对佟佳习梨仍是充满了好奇。他虽然一计落空可却并不气馁，可他仍想知道，这个看起来模样出众的格格，还有哪里是他不知道不了解的。
    命妇格格们当中，也有好些个眼神打量过佟佳习梨。
    她们对着能够入宫伺候太皇太后的佟佳习梨充满好奇，自然是要忍不住多看两眼的。
    董鄂氏，便就多看了四五眼。
    “坐在皇后身边罢了，神气什么？”
    董鄂氏暗暗骂了一小句，可得到的却是来自自己额娘一个有些狠毒的眼神。
    窝里横性子的董鄂氏一下就怕了，扁扁嘴不敢再说话。
    偌大的乾清宫里，一个无人注意的角落里，还坐着另一个显得有些形单影只的人。她的身影显得有些消瘦，衣裳总也看着单薄几分。
    乌拉那拉雅尔檀咬着牙，下定决定一定要融入这个京城权贵的圈子里头去。
    …
    须臾以后，康熙爷与太皇太后这才一道而来。
    “皇上驾到——”
    “太皇太后驾到——”