舰队在穿过射线层的途中，又因为意外损失了两艘战舰，其中包括指挥官所在的旗舰。徐飞临危受命接过指挥权，率领舰队继续前进。
    最终，成功通过的战舰只有七艘。
    截止到这个时候，舰队返航的旅程已经持续二十多年，所有人都迫切地希望尽快返回太阳系。
    徐飞命令舰队赶往最近的亚特人殖民星。
    他本打算从友星那里获得一点帮助，哪成想亚特人恰好在早些时候完全撤离，只剩下一颗空空的行星。
    不幸中的万幸，亚特人没有破坏行星的习惯，行星上的工业设施应有尽有。
    舰队花了点时间收集燃料，虽然没能补满消耗，但足够返回地球。
    七艘战舰全速前进，终于在阔别二十七年之后重返故乡。
    舰队返回的消息震惊殖民局，随后消息传开，顿时轰动地球。
    尽管打了殖民局一个措手不及，可亚人高层仍然为远征归来的将士准备了一场简单的欢迎仪式。
    回归原本是件好事，可弹指一挥间，三十年云烟匆匆而去，地球上早已是物非人亦非，很多事情都变了。
    徐飞听到的第一个消息，就是殖民局决定撤离地球。
    太阳系和绿宝石的直线距离超过三百光年，但亚人观测到的数据显示，伽马射线暴在这个距离仍然具有极高的强度，地球并不在危险区域之外。
    按时间来算，伽马射线暴还需要二百七十年才能抵达地球，但殖民局打算尽快撤离，而不是留在地球再等两个世纪。
    文明的发展就像逆水行舟，不进则退。
    亚人殖民舰队抵达一颗宜居行星之后，必须持之以恒地投入大量资源，不断开发行星，推动文明稳定向前发展。
    如果投入不足，必将导致一系列社会问题，压制在繁荣之下的负面现象必然有所抬头，若是积累到一定程度，甚至会全面爆发，彻底摧毁原有的社会秩序。
    地球已经是棵即将倾倒的大树，不管亚人投入多少资源，都没有拯救地球的能力，面对必然倾覆的结局，继续投入显然是浪费时间和资源，及时抽身才是正确的选择。
    另一方面，虽然宜居行星在这个宇宙中并不罕见，可也没多到烂大街的地步，这么多殖民星同时撤离，每一支舰队，都需要一颗新的殖民星。
    早起的鸟儿有虫吃，前期撤离的舰队可以在脱离危险区后马上寻找新的宜居星，中期撤离的舰队要么在友军挑剩下的宜居星里随便选一颗，要么走的更远些，寻找环境更好的宜居星。
    后期呢？肯定要走的更远一些。
    这不止是距离的问题，宇宙看似广袤安宁，实际上充满了未知的危险，未知的星域，未知的天体，未知的文明，任何一种意外情况，都有可能造成无法挽回的后果。
    早点撤，就能早点找一颗合适的行星；早点撤，就能早点安定下来；早点撤，就能节约二百多年的长期投入！
    殖民局为什么要继续留下？
    决定很正确，可影响同样非常巨大，那段时间，地球上的亚特人社会陷入了从未有过的动荡不安，但殖民局决心空前，以最强硬的手段，将所有反对的声音全部压下。
    每一天，都有新的殖民船下线，每一天，都有大量亚特人远赴星海。
    如果这是一场星际殖民的开端，那么一切的基调都会令人热血沸腾，可是这一切偏偏是逃离家园的起始，每一个离开的民众，心中都是满怀不舍。
    徐飞很郁闷，想找个人倾诉，
    然而三十年未归，原本的配偶早就另寻他人。
    这在亚特人的社会中并不是什么出格的事，徐飞可以没有任何心理负担地再找一个。
    可徐飞却接受不了这样的现实，特别是两个人还有那么多子女。
    他最大的孩子已经四十几岁，最小的也有三十多，孙子孙女都生了好些个。
    子女还好，哪怕这么多年杳无音讯，心底仍有几分挂念，但孙子孙女就不一样了，他们从来没见过徐飞，都不知道怎么对面这个突然冒出来的爷爷，哪怕有心相处，也是各种尴尬。
    所有的一切都让徐飞非常失落，开始怀疑自己的人生，不明白自己努力这么多年，究竟是为了什么。
    他想到了郑海洋。
    但郑海洋在这三十年里过得非常安逸，已经是十几个孩子的爷爷，远远看到郑海洋含饴弄孙，尽享天伦之乐的模样，徐飞默默地转身离开。
    他已经不再是他熟悉的现代人，不是那个并肩作战的战友，而是一个再普通不过的亚特人。
    这让徐飞的内心更加孤独。
    好在并不全是坏消息。
    因为成功率领舰队返回地球，徐飞更进一步，成为一支分舰队的指挥官，麾下拥有两大四小六艘战舰，不仅向亚特高层迈出最坚实的一步，还能接触到更多机密资料。
    于是，他知道亚特人高层和恐人之间的关系并不像表面上那样冷漠，双方的接触交流非常频繁。
    他知道禁区之外的数颗殖民星被虚无摧毁，大量亚特人被迫流亡星际。
    他知道亚特人对傀儡恐人的战争并不像表面上那么平静，知道地球才是这场战争的核心。
    最后，他知道月球背面有一片区域，被亚特高层划为禁区，知道亚特人就是在那里触碰时间信标，这才引来了恐人的入侵。
    日复一日，年复一年，地球上的居民越来越少，但撤走的只是普通民众，亚特军方对傀儡恐人的阻击从没停止过。
    亚特人可以放弃地球，但并不等于傀儡恐人可以乘虚而入。
    为此，殖民局在即将撤离地球的时候，还安排一支舰队留下，继续阻击来自白噩纪的恐人。
    伽马射线暴还有二百多年才到地球，亚特人想给未来的地球文明留下一个完整的地球，而不是一颗残破的行星。
    徐飞主动接下了这个任务，但愿意留下的亚特人并不多，可战舰少了，又照顾不了那么多穿越点。
    殖民局没有办法，只能改造一批无人战舰，解决兵力不足的问题。
    徐飞的任务，也从指挥舰队阻击傀儡恐人，变成了维护舰队正常运转。