蝶儿一张黑脸都发白了，但见公主这样，下意识想上前照顾，却被萧宝菱挡了开。
    萧宝菱走到萧宛音身边，温柔地拍抚她的背，道：“姐姐说这些不是为了吓你。是想说，很多动物都是有灵性的，如果它们对我们没有危害，我们又何必一定要对它们赶尽杀绝呢？”
    萧宛音逐渐缓了过来，她紧紧抓着萧宝菱的手，五指冰凉。她本来是真的打算让父皇派人来把这林子里的毒物全弄死的，也没想到不可以这样做。现在听萧宝菱说了这么多，她动摇了。
    萧宝菱看着萧宛音低垂的眼睛，道：“而且有些动物很邪性，是会报复人的。故事里的事不一定是真实的，但是，不怕一万就怕万一。”
    萧宝菱有一种自己在演讲的错觉，一时刹不住车，没忍住来了句总结：“所以，我们要敬畏生命。”
    萧宛音还是生平第一次听到这个措辞，感觉有点对，又有点怪，不由问道：“你怎么知道的呢？”她指的不是前面那些故事，而是后面这些总结。她和萧宝菱一起长大，实在不相信萧宝菱会自己感悟出来。
    萧宝菱顿了一下，道：“……玄明法师说的。”这次他比较好背锅。
    哦，出家人，慈悲为怀。萧宛音了然了，静下来，望着前方错落有致的茂密青竹，纠结道：“那怎么办呢？”
    萧宝菱：“嗯？”
    萧宛音看着她，道：“那这里这么危险，我们以后还怎么来？”
    萧宝菱思索了一下，掩下真实判断和想法，道：“那就不要再来了吧。虽然现在是冬天，有蛇是非常少见的情况，而且这次见的蛇没毒，不见得这里就没有毒蛇了。”
    “嗯嗯嗯。那我们赶紧回去吧。”萧宛音连忙挽住她的手就往回走。这竹林在这里这么久，她还是头一回跟皇姐过来，并没有多么喜欢。而且这皇宫可大了，除了竹林还有桃林梅林，去哪儿逛不是逛……小命可只有一条。
    月底也是年底，皇宫里有除夕宴。
    到那时，萧宝菱才见到全家人。
    她偷偷看那亡国暴君萧措，也就是她爹，比想象中年轻，才三十多岁模样，虽然气质不怎么样，但也算得上俊美。整顿宴席下来，他的目光都没怎么看向其他人，大多是做做样子看一眼，就很快看回他身边的瑶贵妃。明明他们俩在一起也有一年之久了，他却还像怎么看都看不够似的，把想赶紧散场回去和爱妃二人世界的心思全写在了脸上。
    不过在萧宝菱看来，确实，可以理解。作为祸国妖妃，苏知瑶穿着正红色绣金凤和各色花朵的衣裙，那么艳丽花哨，偏她一张脸能压得下去，并且依然美到惊为天人。
    所谓绝色不过如此了，而且是断层碾压、世无其二的那种绝色。皇后和其他妃嫔，几位公主，原本都是各有千秋的美人，可在苏知瑶面前，却全部被她衬的如同野花之于牡丹，萤火之于月亮。
    萧宝菱不动声色地看了她很久，发现她并没有像影视剧中那样娇柔无骨地靠在萧措身上，而是坐得端端正正、举止优雅地品尝着各种美食、全程都没怎么去在意萧措，反倒是萧措一个大男人非要紧紧挨着她、跟她黏在一起。
    苏知瑶喝了一口汤，纤白双手捧着汤盅放下，似乎发觉了萧宝菱的目光，遥遥朝她望去。
    四目相对时，那种绝色美貌的冲击力是巨大的，就像刹那间四周所有人和景物都虚化褪色，殿中只剩下她们两个人……萧宝菱感觉耳边仿佛有根电线炸开，炸得她大脑都空白了一瞬，然后才迟钝地发觉对方漂亮的眼睛里带了些探寻的深意。
    萧宝菱垂下眼，埋头吃面前的红烧鱼。她拿筷子戳着鱼脸颊，心想苏知瑶不到二十岁，怎么气场那么强……明明最近她都觉得自己已经很冷静自持了，可跟苏知瑶比起来，完全就是大美人和黄毛丫头啊。
    倒是身边的萧宛音淡定得很，视大美人如无物，不时给她说哪个哪个菜好吃，说着还给她夹。萧措像完成任务似的和子女们聊天时，萧宛音还说到了那竹林。
    萧宝菱这才提起精神，跟着阐述了一番。
    最后被传到宫中各处时，那竹林的危险程度被夸张了百倍不止，俨然成了令人闻之色变的禁地。
    偌大的皇宫中就只有那一处青竹林，位于萧宝菱的宝灵宫和宫门附近贺元夕的小土屋之间。原本是划给萧宝菱的领地，别人进去自然会被限制，这下萧宝菱表态不要了，也不让人砍，就成了无主之地。
    寻春在去膳房的路上听到人议论，震惊不已，不敢拉着人问，在一旁默默地听了好久，总算明白了个大概。
    他低头看着食盒中的残羹冷炙，心中很是纠结……所以，现在包括长公主在内，谁都不会再去那竹林了吗？那他就可以放心去挖笋了？他的小铁铲还留在那儿呢……可是，他们又说那儿很危险，有毒蛇……但他之前去都没有遇到过……再说现在是冬天，蛇都冬眠了啊。
    第二天早晨，伺候贺元夕吃完无比寒碜的早膳之后，寻春摸着饿瘪的肚子，还是悄悄地去了竹林。
    尽管被传得如同蛇窟一般险恶，那里还是天朗气清，风吹绿浪，一片美好景象。
    寻春放了心，脚步轻快地走到之前挖笋的小土坑前，他的小铁铲果然还在原地，他露出笑容，伸手把它捡起，将那颗已经被刨去周围土壤的大笋给挖了出来。
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