她一把掀开车帘钻了进去，却在看清里面的局势时一下子僵住！
    只见马车里除了苏柔淑外，还坐着另一个男人！
    那男人眸如寒星，单手握着苏柔淑的肩膀将她控制在后面，另一只手握着一柄寒光凌厉的匕首，如雕刻般俊美的脸上还沾染着血迹，他声音低沉道：“不许出声，进来！”
    苏柔淑被挟持了！
    苏宛菱脑海在这一瞬间有千万个念头闪过，但身子已经条件反射的进了马车里——她不敢轻举妄动，苏柔淑还在他的手里。
    耿宏在外面探问：“苏宛菱，你阿姐在里面吗？没事吧？”
    挟持着苏柔淑的男子微微压了一下匕首，眼神朝苏宛菱暗示过来。
    苏宛菱深吸了一口气：“我没事，阿姐在车里。”
    耿宏骑着的马在原地踏了几步，见马车已经重新启程出发，便也拉了缰绳回身返回鸡鸣寺。
    车内，苏宛菱不敢擅动一下，她眼睛死死盯着那男子：“你要什么我们苏家都能给你，先放了阿姐。你也可以挟持我。”
    她一边说着，一边快速打量着男子上下，他穿着十分普通的麻布衣衫，像是刻意掩藏了身份，但身姿笔挺，而且握着匕首的拇指虎口可以看到明显的老茧，是一个习武之人。
    刺客？逃兵？还是别的什么人？
    她拼命思索着，想要从他身上寻出些蛛丝马迹来。
    那男子却在这一刻略微松了手中的利器，声音沙哑道：“我只借你们马车入城。”
    借马车入城？
    苏宛菱心中警铃大作，难不成真是什么刺客？他们苏家可不想惹上什么麻烦！
    但眼下最要紧的还是苏柔淑！
    她看到阿姐的面色已经苍白，想必是受了惊吓，身上的伤势又加剧了！
    “只要进城，我们可以帮你。”苏宛菱张口道，“还请你放开我阿姐，她在半年前曾受过伤，伤势还没有痊愈。”
    第33章 太子失策   郗老将军倒是养了一个好儿子……
    马车外雨声淋漓, 串珠的车帘被风吹得啪啪作响。
    车内是昏暗的、窒息的，苏宛菱几乎是做好了拼命的准备，她袖中的手紧紧握着, 掌中有一根金簪随时待命，目光则牢牢盯着车另一头那个高大的身躯。
    那男子只犹豫了片刻, 便松开了挟持苏柔淑的手。
    “阿姐！”
    随着来自他身上的压迫力松懈, 苏柔淑整个人朝前跌了过去, 被眼疾手快的苏宛菱一把搀住。
    苏柔淑还在轻微咳嗽着，苏宛菱将她护在身后的车壁内，以防眼前这男子再次有所动作。
    她顺了顺苏柔淑的背, 然后抬起头戒备的打量眼前的人……他之所以轻易松手，是因为对他来说这辆马车是他可以轻易掌控的，无论是车上两个手无缚鸡之力的女子，还是驾马的车夫。
    他要通过她们的马车入城，这说明他的身份不易被暴露，那他到底是什么人？
    是敌军细作？是刺客？
    视线自他身上扫过，男子半靠在车壁上一动不动，脊梁笔挺，坐姿严谨, 倒像是从军队里出来的，虽然穿着麻布衣, 却遮掩不住自他身上蔓延出来的那股强大的英锐之气，就像草原上蛰伏的猛兽, 看似平静, 却暗藏戾气。
    是军人！
    苏宛菱脑海猛地闪过了一个念头！
    她立刻收回目光，不敢暴露出自己猜到他身份一事，忙将视线移到苏柔淑身上：“阿姐你还好吗？”
    苏柔淑略微咳嗽了几声, 然后缓过劲来：“无妨。”
    马车继续往前行进着，雨势越来越大了，苏宛菱心中有所猜测，却不敢断定，她忽然想起了之前遇到耿宏的事，便开口道：“今日山上似乎有贵人在，我看到了巡防营的人。不知道是宫里哪位贵人出了城。”
    “是皇后娘娘出宫祈福。”苏柔淑缓声道，她抬起头看向那名坐在马车内的男子，“大人若要进城，我让马车改道从西门走，东门的郊外便是鸡鸣寺，为护皇后安全沿途有禁军和城防军在，恐审查过严。”
    苏宛菱一怔，她有些吃惊，没想到苏柔淑竟然会主动帮助这挟持她们的男子。
    那男子衣襟还渗着血，他闭目养神着，似乎也不担心她们弄出些幺蛾子，在听到苏柔淑说话，只淡淡的吐出两个字：“多谢。”
    马车摇摇晃晃改了道，绕了远路从更偏僻的西门进了城。
    不知道为何西城门看守的士兵人数居然也比往常多了一倍，好在他们是苏府的马车，士兵们只例行询问了一下，便放行了。
    马车进城后没多久，车上的男子便睁开了眼睛。
    他抬手掀开了车帘的一条缝，雨水顺着缝隙打起来，落在他深邃如雕塑般的脸上。
    “今日胁迫二位，是我之过。所欠之恩，他日来报。”
    他说完这句话，便一个纵身翻出了车窗，消失在了雨帘中。
    苏宛菱这才彻底松了一口气，她忙转过身来：“阿姐为何要帮他？”
    “此人的目的只是入城，我们助他后自然会离开。”苏柔淑声音温和道，“况且若是在东门被拦截，到时我们二人恐会再次受胁迫。”
    她说的十分有理，苏宛菱也挑不出毛病来。
    “阿菱，你瞧见他手臂上有一条非常长的疤痕吗？”苏柔淑忽然轻声问出一句。
    苏宛菱想了想，却是没有想起来：“他穿着长袖，又一动不动，没有瞧见。”
    苏柔淑不再出声，目光确实怔怔看着之前那男子离开前所坐的地方。
    苏宛菱顺着视线看去，这才注意到那地方的车壁上竟然全是血……那男子应该是受了极重的伤。
    ***
    皇宫前的大道，一群太监宫女伺候着一辆黄顶金绣的凤车缓缓而来。
    凤车在宫门处缓缓停下，一群太监宫女迎了上来，所有人恭敬的跪在两侧，坤德殿的首领太监赵公公从人群中起来，托了手在轿旁，然后便有一人掀开了帘子，从马车上走了下来——正是皇后。
    “今日多谢你们巡防营的将士护卫了。”皇后的目光慈祥温和的看了一眼立在凤车边上的少年耿宏。
    耿宏难得受了表扬，心中十分高兴，但面上还是老成的回禀：“回娘娘的话，这是臣子应该做的事。”
    “你是耿平侯之子吧？耿平侯倒也不错，能教出这样一个奋发有为、肯吃苦的儿子。”皇后温和道，“日后若有什么需要，便遣人来坤德殿。之前在簪花宴上，本宫也曾见过你姐姐一面，确是一个多才多艺的女子，日后让她也多与宫里走动走动。”
    “多谢娘娘。”
    耿宏赶紧道谢。
    等凤辇进了宫，一身疲惫的皇后才坐回到榻椅上。
    赵公公上前来，替皇后捶了肩：“皇后娘娘今日给耿平侯小世子这样大的面子，希望耿平侯府知恩图报。”
    皇后按着自己的太阳穴：“耿平侯府这些年一直都不得势，如今本宫替太子稍微示好，自然会知道该如何行事。不过耿平侯向来无能，倒还不如他一双儿女有本事。”
    “是啊，我听说耿平侯府的嫡小姐这几个月一直参加各位贵人们的席宴，将他弟弟在巡防营做事的事到处宣扬呢。”
    “她如此做，不过是为了让太子瞧见罢了。此女心思一直在太子身上，若真有用，让太子收个妾室倒也无妨。”
    皇后说到这里，忽然想到了今日之事，略微蹙了眉：“本宫听说，今日太子没有办成事？”
    赵公公压低声音回禀：“让那人给跑了。”
    “一百多私兵，都杀不死？郗老将军倒是养了一个好儿子。”皇后深深吐出一口气，“罢了，他既没得手，日后便小心防着些吧。”
    “殿下说了，那人手中应当没有实证，只要娘娘稳住皇上，便不会有事。”
    “本宫知晓了。”
    ……
    天已暗下，太子高巍奕刚回府，脸色却是十分阴沉。
    太子府内的下人早早候在门口恭迎，但他们的主子却连一个眼神都没有，直接下了车跨进府内。
    待进了书房，高巍奕原本紧握的手猛地松开一掌按在了书桌上，只见桌角“咔嚓”一声，瞬间断裂了一个大口。
    太子身边跟着的贴身侍卫凌祁深吸了一口气，忙端着茶小心翼翼奉上：“殿下喝茶。”
    高巍奕呼吸粗重，他强压着心中的怒气：“鸡鸣寺周围山下山上都寻过了吗？”
    “寻过了，确实没有找到人。”凌祁回禀。
    “郗延可真是厉害，我太小瞧他了。”高巍奕双眸含煞，脸色阴沉。
    郗延被救回，皇帝召其回城，高巍奕就起了杀心。
    与沂虎国合谋一事侵害了朝廷利益，若是当朝查证，他这太子之位定然是坐不了了。虽然他做的隐秘，但倘若郗延在沂虎国为质时从沂虎国口中得知了什么，便会对他十分不利。
    他想除之而后快，却没想到这郗延是个硬骨头，竟这般难啃。
    “殿下，接下来该怎么办？我们是否要在城内搜索？”
    “他既入了城，便不可再轻举妄动了。”高巍奕冷冷道，“派人盯着郗府，看看之后有什么人出现。”
    高巍奕不知道为什么，总觉得好像被什么人打乱了他一切筹谋这种感觉让他非常不舒服，就好像有什么原本应该握在他手里的东西，在慢慢脱离远去。
    “是。”
    凌祁应下，正准备退出门。
    却见高巍奕抬了一下手，止住了他：“郗家的那个嫡女回来了没有？”
    “听说是此次也是跟随其兄长一道回来的，只是晚走一步。”凌祁禀道。
    高巍奕闻言眯了眯眼睛，指腹下意识的抚着桌上的茶杯，薄唇紧抿：“郗家女似乎与苏府的苏宛菱走的很近。当日在观莲节，她们二人也在一起。”
    苏宛菱又与那莫名出现的谭玉书定过亲事，仿佛之间有什么千丝万缕的关系。
    他眼神一凌：“派人将苏府也守着。”
    “是。”
    ***
    暴雨倾盆。
    苏府门外坐了一些前来躲雨的人，他们只分散在石阶两侧，不敢挡了主人的门槛。
    苏宛菱和苏柔淑所乘坐的马车到了门口停下，丫鬟青珠和青荷就出来迎。
    苏宛菱掀开帘子一角，将青珠唤了进来，压低声音道：“今日雨大，阿姐在上车时曾摔了一觉，所幸没什么大概，只是身上沾了一些淤泥，你且去拿件披风来，替阿姐遮挡身上的污渍。”
    青珠听罢忙应下，匆匆回了府里去取披风。