玛格丽特还微微有气,而汉娜已经探不到鼻息了。陶乐思用手电扫来扫去,在这群学生中,没有索莎娜的身影。
陶乐思正在观察周遭情况,忽然听到铁门被推开的声响,她赶紧关掉手电筒,倒在地上装死。
来人是副校长瓦格纳女士和宿舍管理员佩蒂尔小姐。她们手里举着提灯,都穿着一件类似于摄魂怪一样的黑袍子,头上戴着一个兜帽。
“时间到了。该把这些小东西带到祭坛了,”瓦格纳女士说,“我想斯坦夫人那边,一切都已经准备好了。”
佩蒂尔小姐站在门口,做了一个奇怪的手势,口中念念有词了几句话,忽然,倒在地上的学生们纷纷站了起来,只是动作僵硬,神情呆滞。
“您最好混到他们中间,桃乐丝。”艾斯比小声提醒。
扮成僵尸虽然不是陶乐思的强项,但此时佩蒂尔和瓦格纳应该没有过分注意她。这些学生站了起来,迈着沉重的脚步,列成一排,从铁门慢慢地走了出去。
陶乐思跟在玛格丽特身后,她实际上很紧张,生怕佩蒂尔和瓦格纳察觉到她还有自主意识。在与站在门口的两名学校教师擦肩而过时,她低下头,让长长的头发遮挡住自己的脸。
瓦格纳女士脸上已经没有了她惯常会堆出来的那种甜腻的笑容,取而代之是一种狠戾。她挨个巡查着每一名学生,像是一个眼光毒辣的流水线工人,正试图从一堆产品中挑出那个不合格品。她同样用这样的目光盯着陶乐思,但是万幸的是,陶乐思还是蒙混过关,从铁门走了出去。
等到最后一个学生也离开了房间,陶乐思听到身后铁门哐的一声,又被关上了。这支丧尸一般古怪的队伍由提着灯的佩蒂尔小姐引路,走在蜿蜒狭窄的通道之中,一开始陶乐思还试图记住他们通过的每一个岔道和转弯,后来发现她根本就记不住。
这样跟随着队伍在暗道中走了一段时间后,陶乐思终于看到了祭坛前那扇熟悉的石制大门。
佩蒂尔小姐打开了门,领着学生们走入其中,并将学生带到了祭坛中央高台处的旁边。仿佛是一道无声的命令,所有学生忽然都跪了下来。陶乐思也连忙跪下来,并暗自希望没有人发现她的动作慢了半拍。
这是她第二次来到这里。
上一次在祭坛中,希尔达正在和恶魔进行交易,那时候,这里黑得可以冲洗胶卷,还弥漫着诡异的冷雾;但是现在,石壁上挂着许多熊熊燃烧着的火把,整个祭坛灯火辉煌。
陶乐思悄悄打量着四周。她发现,高台之上有一个宝座,索莎娜穿着一件类似于古希腊女神的白色束腰长裙一样的服装,坐在宝座上。她好像被一种无形的力量所控制住,端正地坐在那里,但是看起来非常茫然,不知所措,仿佛她也不知道自己为什么会在这里,不知道自己在干什么。
在高台的周围,有许多穿着如瓦格纳夫人一样黑袍的人正在来回走动、忙碌。他们就是这所学校里的教职工了。陶乐思跪在冰冷的地面上,偷偷在黑袍信徒中间寻找着希尔达的身影。这并不困难,因为希尔达身材高挑,即使身穿黑袍,在一众教师之中,也鹤立鸡群。
她不断地朝着陶乐思和其他学生这个方向看过来,脸上频频现出担忧的神色。
但是最终,她还是在高台下站定,抬头仰视着索莎娜。她将两手交握胸前,手背上,青筋毕现。
“我的女神,”她呼唤着,“在您的诞辰之日,我斗胆恳求您的现身。我们已经为您备好了绝佳的容器,上好的祭品。”
随着她的声音,其他老师也纷纷站住了脚步,做出了同样的祈祷姿势。有人唱起了颂歌一样的曲调,那调子跟《mother》居然十分相似,不过唱词陶乐思一个字都听不懂,大概是希腊语。
陶乐思在冰冷的地板上跪得有点久依譁鄭儷,她的膝盖很疼,而且头也很疼,好像要炸开了一样。
颂歌结束,众人又开始呼喊起女神赫卡忒的名字。至此,所有的仪式流程,与原著中所描写的都是一致的。
然后,根据原著的描写,黑色的、邪神模样的赫卡忒女神忽然降临,杀死了所有的人……
陶乐思真后悔没有在仪式开始前再好好和克劳迪娅谈一谈,最起码在碰到这种情况时,她还能出来救个场,如果——
她没有再想下去,她只觉得自己头很疼,好像自己身体中有什么东西正呼之欲出。她努力地掐住自己的手臂,以至于当她注意到高台上的情景时,才讶异地发现,祭坛中不知何时已经布满了雾气,而在高台上,出现了一个白色的怪物。
由于火把映照的缘故,所以祭坛内的能见度并没有那么低,所以她也得以一窥那个白色怪物的真面目。
——一个类似于狼人的巨大怪兽,周身披着银白色的皮毛,身躯四肢与狼无异,但是有一张惨白肿胀的人脸。比起原著中的黑色怪物,它的模样也没有好到哪里去,大概可以直接用作各种恐怖类游戏里最终boss的建模。它站在索莎娜的身旁,如死人一般的脸上浮现一种狰狞的神情,满是渴望。
“blood。”狼人用低沉、嘶哑的声音说。
一个穿着黑袍的教师马上举起双手,向高台之上递过去了什么东西。陶乐思定睛去看,好像是艾米莉亚的头颅。
白色的怪物接过头颅,它看着索莎娜。
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