“赏金增加了？”
    一个带着黑色帽子的人靠了过来，他的面容因为昏黄的灯火而变得模糊不清，但约翰瑞德依旧认得他。
    剃刀乔司，一个在埃塞克斯州都颇有名声的枪手。
    原本像这样的危险人物，约翰瑞德是不希望出现在自己所管辖的镇子里的，但最近的情况却不太一样，人们开始变得紧张。
    “唔。”
    放下手中的杯子，约翰点了点头。
    “现在是10磅黄金。”
    约翰瑞德说完，从口袋里掏一张折叠好纸，将其展开后，往天上一抛，同时迅速抓起桌上放的匕首，朝那张纸甩去。
    咚！
    匕首从尖叫的头顶掠过，将那张纸钉在了酒馆里最显眼的那块木板上。
    “10磅黄金！”
    一个惊诧的叫声率先引爆了酒馆内的气氛，所有人就像被磁铁吸引的铁屑一样迅速汇聚到木板前，上面是一张没有图像的悬赏令，只有几行简单的文字描述，可这都不是关键，关键是最后一行那让人热血沸腾的数字
    “又是那个杀手！”
    “嗡嗡屠夫？这什么鬼名字？”
    “听说前几天有两个外地帮派来这边也是为了它，到现在也没有消息。”
    “哥们！咱们一起干一票！”
    沸腾的人群丝毫没有影响到约翰瑞德，他依旧在小口小口的啜杯子之物，一旁的乔司对于他的兴趣似乎比那张悬赏令要大。
    “治安官，为什么你不去追捕它？那个怪物。”
    “我很忙的，这地方没了我就得变成垃圾堆。”
    “是吗？难道不是因为害怕？”
    约翰瑞德停下酒杯，将帽子摘下来，放到桌上，还有自己的手枪和警徽。
    他并不准备反驳对方的话，但他的思绪一下又被扯回到可怕的记忆中。
    那是一个星期之前。
    首先被发现的是农场主邓肯一家，猎人们发现了被付之一炬的屋子，里面有一些人体焚烧后的残留物，大概能够拼凑出两大两小四具尸骸，约翰瑞德最先赶到这个距离小镇二十里外的农场，并检查了尸体残骸，他发现残留在焦黑骨骼上的痕迹似乎是一把锯子或链锯留下的。
    最初这被认定是另外一起邪教徒袭击事件，但约翰瑞德并未在这里找到任何温迪戈教会的印记，而且这个行动模式也不像他们。
    第二位牺牲者是伐木工伊迪拉和法斯派，他们所看守的伐木场还是一样遭到了焚烧，但他们的尸体这次没有陷于火海，而是以更恐怖的形式展现出来他们的头颅、四肢和心脏被切除了，这些伤势非常可怕。
    再然后是教师埃迪森的农庄，他和他的妻子共同罹难，尸体被吊在一颗枯树上。
    最近期则是一个无名的流浪汉，没人知道他的名字，他的尸体被发现在溪边，全身的骨骼都碎掉了，像是被什么巨大的东西反复碾压，人们是用铲子把他的尸体处理掉的。
    这一系列案件被认定是同一个杀手所为，这样的恶性案件已经有一段时间没有出现过了。
    人们议论纷纷，大多数矛头都指向温迪戈教会，毕竟如此疯狂且毫无理智的行为，除了那些邪教徒没有人能做得出来。
    但约翰瑞德并不是那么认同，他和那些邪教徒打交道也不是一天两天了，也许他们很邪恶，但做事情的目的性都非常的强，而这些罪行看起来却有些随意。
    他仔细研究过这些受害者的身份，完全没有发现任何共同点和疑点，案件发生的地点之间也没有什么联系，更没有什么特殊之处，唯一值得注意的就是发生地点离小镇越来越近，流浪汉死的那条小溪距离此地只有五里。
    在流浪汉死去的地方附近有一些零散的农场，根据那些农民的说法，那一天能够从远处听到类似苍蝇的嗡嗡声，嗡嗡屠夫这个名字也就是这么来的。
    在第二起案件发生后，州治安署就发出了悬赏，但当时金额不高，也没有吸引人们的注意力，直到第三起案件发生，埃迪森是某个州议员的侄子，他的死让事情一下变得严重了起来，悬赏金额也不断堆叠，最终到达现在10磅这个骇人的数字。
    要知道一个穷凶极恶的死刑犯，悬赏一般也不会超过5磅。
    赏金猎人们闻风而动，但至今没有人找到过那个杀手，也许有人曾经找到过，但约翰瑞德相信他们应该已经永远闭上了自己的嘴。
    这个一个不折不扣的怪物，约翰瑞德也曾产生出去追逐他的冲动，就像年轻时那样，他曾经连续三天不眠不休，就是为了追捕一个重犯。
    但他又担心自己一旦离开，那个杀手会来到镇上。
    “害怕这么说你很勇咯？”
    约翰瑞德笑了一声，让老板重新给自己装满酒杯。
    “我从几百公里赶到这里，就是为了它，我已经对那些银行抢劫犯失去兴趣了，这是个不错的猎物。”
    乔司也将自己的手枪扣到了桌面上，约翰瑞德瞥了一眼，这是一把手工制作的银色手枪，做工相当不错，保养得也很好，枪柄上还有一个凯蒙的圣徽。
    一个充满干劲的年轻人，约翰瑞德看到他不禁想起自己年轻的过去，但他从不在枪上留下任何宗教标志，因为他们这样的人是不可能得到任何保佑的，能够保佑自己的只有枪膛中的子弹。
    “我希望你和我一起，我对这不熟，事成之后赏金我们对半分。”
    乔司的话让约翰瑞德差点笑出声来，他已经是第五个邀请他入伙的赏金猎人了。
    “你就这么确信我能找到他？”
    “我听说过，你曾经单独抓住了疯牛，一百个猎人追了他半年没追上，你花了一个月抓住了他，我觉得相比你的枪法，你的追踪技术更值得依靠。”
    约翰瑞德摇了摇头。
    “那是很久之前，我老了。”
    “你在撒谎。”
    “这么说吧，小伙子。”
    从老板手中接过酒瓶，将对方的酒杯斟满，约翰瑞德低声说道：
    “你知道要面对的是什么吗？”
    “说来听听。”
    “一个怪物。”
    “农夫们的流言而已。”
    “不是流言，我，亲眼看到过。”
    “你见过他？”
    “不，我见过的是”
    轰！！！
    突然，一声怪异的轰鸣从远处传来，并在传播的过程中逐渐变成某种充满金属质感的嗡鸣。
    约翰瑞德脸色一变，立刻抓起桌上的腰带和帽子，朝门外跑去。
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