尖厉的哨声回荡在深夜的军营，一个师的兵力被集结起来，第九步兵师的总指挥非利普谢里登将军发誓要从那些可憎怪物的手里夺回隧道，共和国已经投入了十年，决不能接受如此的失败，总统不能，国会不能，他更不能。
    新加州共和国的陆军力量一直给人以孱弱的感觉，因为整个国家只有八个正规步兵师和一个骑兵师，其他都是各州的警备队和志愿兵团，通俗来说就是民兵，这是共和国的联邦体制和相对安定的环境共同决定的。
    但第九步兵师不一样，作为一个不在正式编制内的步兵师，它的规模是空前的。
    整个师下辖2个步兵旅，每旅辖2个步兵团和1个机枪营。
    每步兵团辖3个步兵营和1个机枪连，每步兵营分4个连，每连6名军官，250名士兵，1个步兵团有112名军官和3720名士兵。
    同时师司令部直辖1个野战炮兵旅，其下有两个轻炮兵团和1个重炮兵团，每团火炮24门，以及1个工兵团。
    除此之外，还有1个师属机枪营，1个通信营，加上师属补给、卫生队等。
    全师共有军官979人，士兵27082人，火炮72门，机枪260挺，比其他国家的标准师人数多出一倍左右，比如本笃帝国一般每师兵力为1215万人。
    这样的兵力给了谢里登足够的信心去完成这次反击，因为根据幸存者的报告，入侵的欧克数量大概在200300之间，虽然它们是怪物，可在十倍的人数优势下，谢里登没有任何理由会担心。
    重炮因为体型的原因只能留在营地内，所有的轻型火炮，野战炮，重机枪，一切能提供强大火力的武器都被带上了队伍。
    但谢里登不是白痴，隧道容纳不下那么多兵力，而且黑暗也会极大的限制进攻的步骤，所以他采取了一个非常聪明的做法，以四个连为先导，两个在前，两个在后，交替掩护的前进，每个连带上足够的照明设备，走一路铺一路，一旦遇到欧克就果断上去交火。
    可以预见到初期一定会损失惨重，但谢里登可以接受这样的损失，就像蜡烛一样，无论体型如何，最微小的火苗也可以将其消耗殆尽，更何况这点欧克在他眼中还算不上“蜡烛”，只是一把磨刀石，刚好可以磨砺一下正在日渐变钝的九师。
    “前进！”
    伴随着军官大声的命令，五百名士兵分成一散兵线，阔步迈入充斥着野兽吼叫的隧道中。
    巨大子弹的掠过标志着敌人行动的开始，作为报复，人类的火炮开火还击，众多火炮的齐声怒吼让中尉有一种置身雷区的错觉。
    “保持镇定，如果你没法鼓励你的人，那就靠你的人来找到鼓励。”
    一只带着白手套的手抓住了布罗姆的肩膀。
    “战争和恐惧使得所有人在凯蒙的眼里变得平等，而兄弟情谊则是它赐给那些勇士的礼物。”
    原则上说第九师是没有随军教士的，但士兵们的信仰也需要得到满足，于是某些信仰较为狂热的军官会兼容连队的随军教士，苏利巴鲁就是这么一个人，但他的狂热让布罗姆有些头疼，但是这种来自信念的感觉基本上没法被改变。
    “我希望他们能习惯这一点。”
    布罗姆咕哝着，他看了一眼对方那从帽尖一直闪亮到靴子的光洁的制服，不知道他是怎么做到把这些保持的那么干净的。
    苏利巴鲁微笑起来，手放开了他。
    “迫不及待的想要投身战斗？消灭怪物？很好，我赞扬你的勇气。你那想要接近敌人与之作战的愿望是一种信誉。”
    随军教士点着头对他表示赞许，但布罗姆并没有告诉对方，他是出于对恐惧的疲倦而不是勇气，才推动着他去把事情结束掉。
    人群中一股动作从排头传了下去，士兵们改换阵列压低他们的头。
    “看起来我们已经准备好了。”
    “注意！”
    布罗姆对着他的指挥团队说到，在苏利巴鲁身边的是士兵杰瑞和汤姆，都是之前晋升的经验丰富的老兵，杰瑞扛着一个加装了简易瞄具的步枪，而汤姆则扛着一把猎枪，最后的成员是医护兵卡扎菲，据说来自本笃的贵族家庭，也是个医学天才，真不知道他是怎么被弄到像77团那样的低阶步兵团里面来的。
    呼喊声从队伍最后方赶来的传令兵罗伊口中响起。
    “上校的新命令！”
    听到这个消息，布罗姆和苏利巴鲁互相之间看了一眼，都从对方眼中看到了惊讶。
    “士兵们，检查你们的武器！”
    苏利巴鲁的声音在布罗姆的耳中听起来有些华而不实。
    半分钟之后，上校杰斐逊的命令正确的传达下来五分钟后大规模突击，一连和三连直接冲进隧道，然后看看会发生些啥事，机枪小组已经被部署到预定的位置了。
    布罗姆摇了摇头，将杂念从脑子里抛开，将哨子放到嘴边，深吸了一口冰冷的空气，然后等了他认为很久的一段时间。
    炮击停止了。
    他用力吹响了哨子。
    哔！
    尖锐的哨子声在队伍里面四处传开，没有迟疑，士兵们吼叫着冲向了隧道的黑暗处，紧接着就是巨大枪炮的开火声以及人员的惨叫。
    “别停下！在前面寻找掩护！！”
    没过多久，布罗姆和他的指挥组已经翻过了第一个闸道口，在整条铁轨上一共有五个闸道，第六个还在建设，每一个闸道都修筑了相应的防御设施，有碉堡和路障，但都在之前的突袭中轻易的丧失了，现在他们需要用更多的鲜血夺回了。
    在通往更深处的路上，炮弹和子弹砸得碎石四溅，黑暗之中随处可见明显的火力点，比如一个两百米外的碉堡附近就喷吐着明亮火舌。
    “一排，干掉那个家伙！”
    布罗姆对着他最信任的军官吼道，手榴弹爆炸后的浓烟遮挡了他的视线，数十名士兵向着那个碉堡打了一轮齐射，他在浓烟里面看不见打中目标时候的效果，但至少那亮光消失了，布罗姆感到呼吸变得容易了一点。
    “三连！为了荣耀，前进！”
    他大吼到，他的人跟着他一起冲出了闸道口的掩护，武器在他身边开火，每一秒都有人死得非常惨烈，然后就是野战炮在敌人的防线后面发出轰鸣，压制对方可能的增援。
    至少现在还没什么问题。
    布罗姆这么想着。
    他和他的人此时已经冲到了一个很深的位置，在他们身后大量的油灯和火把将隧道重新点亮。
    欧克也许已经撤退了？
    抱着如此不切实际的幻想，布罗姆在黑暗中陡然看到一个绿色的庞然大物从倒塌的路障后跃出，它的吼声一如既往的刺耳。
    ！
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