晕，往床上又是一倒。
    辣疙瘩甩了甩拳头，嘿嘿怪笑道：“你适才这话倒提醒我了，你家那个宝贝小孙子，虽然瘦弱了些，细胳膊细腿儿的，统共也没有二两肉，不过不打紧，连汤加肉，炖一锅鲜汤，一顿还是够吃的。”
    李元贵吓得浑身乱抖，爬起来在床上就叩起了头，口才再好，这时却只会反复说：“朱大侠饶命！朱大侠不要吃我的宝贝孙子！”
    辣疙瘩从鼻子眼里头哼儿哈儿笑了一声：“别人家的小娃娃可以吃，就你家的是宝贝么？不过，托生在你家，大约前世做了什么了不得的坏事，所以阎王爷叫他这辈子来受苦。还不如叫我吃了算了，也叫他少跟着挨冻受饿。”
    李元贵哆嗦着哭：“若是他没了，我也不活了，没有了他，我还活着做什么？”
    辣疙瘩看他哭得厉害了，从床上捡起一件不知道什么衣裳，替他抹了一把眼泪，道：“你老人家先睡你的，俺看看什么时候有空，再来你家看看。你家那宝贝小孙子，俺喜欢得紧哪！”怪笑了两声，立起身来，从内打开房门，大摇大摆的出门去了。
    他走后，李元贵兀自抖了半天，再一摸身上衣裳，竟然湿透，不禁心灰意冷起来，心道这样一来，状还没告成，自己就先被这辣疙瘩给活活整死了。于是躺在床上在心里骂月唤狠du，叹自己时运不济，恼自己在宝顺合时太过小心，没能多捞点银子。
    李元贵又恼又恨又怕，好不容易挨到天亮，才敢闭上眼睛睡去，谁料门口又有人喊门，是人家来讨要赌债，和婆娘两个勉强挣扎着爬起来磕头作揖，好不容易将人打发走，一刻也不敢耽搁，回屋收拾了东西，抱着宝贝孙子，一家老小逃往城外，寻找破庙安身去了。
    李元贵走后，月唤一时找不到合宜的人选，自己就充当了掌柜，成天坐镇在铺子里，从早到晚，只有吃饭的时候才回内院去。阿娘发愁道：“成天抛头露面的，今后谁还敢上门来提亲，这可怎么好？”
    月唤道：“我的事情就不劳你老人家费心了，我有大宝二宝和这间铺子就够了。”
    阿娘道：“上回又叫那老鬼骂得那样难听！成天看着笑嘻嘻、笑嘻嘻的，我还当他是好人。”
    月唤并不在意：“我打从温家出来，至今收到的白眼和难听话可以砌一座长城了。”
    李大娘这时便感慨道：“我们东家，真真是不容易。一个女人家，开着一间铺子，养着这么多人……”言罢，擦了擦眼角。
    阿娘得遇知己，上前捉住李大娘的两只手：“她大娘，你心里头不生我们妹妹的气了？”
    李大娘道：“此一时彼一时。东家生下大宝二宝，给温家留了根，说起来，是温家的恩人，是温家的功臣哪！唉，我们五爷现在也不知道人在哪里……”
    凤楼现在正在桐城赶往嘉兴的路上，他来杀月唤，给老太太报仇。
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    八月中秋当夜，浙江与安徽jiāo界之处的荒郊野地，一队运粮车就着月亮的亮光赶夜路，因是静夜里，车队所经之处不闻人语，唯有马骡嘶鸣，车轮辚辚之声。忽一阵大风刮来，月亮被一片云头遮住，车夫们便点上马灯，继续赶路。
    车队正走着，当头的一个车夫忽然叫起来道：“老大快看，前面有亮光，会不会是鬼火？”
    当下从马车中钻出一个人高马大的汉子来，往前方觑了觑，说道：“那是人家生的火堆，你见过那么大一团鬼火么？”
    车夫道：“我前几天听人家说这一带极不太平。会不会是劫匪得知我们要路过，在那里等着我们？”
    那个被车夫称为老大的汉子道：“我看不像，要是劫匪，就不会光明正大的生火堆了，不打紧，我们赶路要紧！”
    车队往前又驶了一箭之地，火堆愈来愈近，映着火光，见一名衣着破旧的年轻男子坐在道旁，背后靠着一株歪脖子梧桐树，正在火堆旁霍霍磨刀。
    老大见他孤身一人，全然不是劫匪的模样，虽然诧异，心头却也