养了一位小姐出来，二爷就以此为由头，接二连三地往家里领人，上回从京城回来的时候听说姨娘已经有五六个了，这二年没回来，就没听说了。”
    月唤幽幽问：“他二嫂是什么样的人呢？”
    李大娘道：“二夫人手腕当真不得了！她和二爷刚成亲那二年，二爷还没进京做官，就住在家里的，那时候，连老太太都成天夸她的，说一般的男子都比她不上。她闺名东哥儿，这个名字也是有来历的，因她家中没有兄弟，姐姐倒是有五六个，她是幺女，从小被当成小子养的，所以就给她起了个小子的名字。人家的本事，只怕你和二姨娘加起来都不如。头一个，不仅他们家姨娘们见了她像见了老虎似的，便是我们二爷，在家中对她也是言听计从……”
    李大娘与月唤正说着闲话，忽见四春探头进来，便问道：“什么事？”
    四春道：“老太太那边的人都跑到东院去了，五爷送姐儿出城火化去了，夫人晕倒了。那边乱成一锅粥，我听说老太太也不大好了，正在东院和夫人一起躺着，咱们是不是也要过去瞧一瞧？”
    月唤不肯落人话柄，头一个不想让凤楼以为自己躲起来偷懒，暗地里高兴，遂懒洋洋地爬坐起来，道：“都到了这个地步了，总要露个面才成，这便去。”
    李大娘又摸了摸她额头，知道没热，心想应当无事，怕她到外头冷，给她多加了一件棉衣在身上，穿上披风，戴好风帽，这才随着她去了东院。
    月唤打从进温家大门后，还是头一回到东院来。按理说，不只老太太，便是正头夫人这里，姨娘们也要过来请安问好的，但美婵不待见她，从不与她搭腔说话，眼里根本没她这个人，和她从不打jiāo道，是以进门已近半年，今天却还是第一次过来。
    时值正午，天气晴好，大太阳跟个煮过头的糯米汤团似的高挂天空，然而晒到身上，却无一丝暖意。听着院内随风飘来的阵阵女子哭声，犹如身处yin曹地府般yin森可怖。尚未走到东院门口时，月唤就已后悔起来，心里是千般万般的不情愿，每一步都有千斤重，几乎挪不动脚，想要即刻转脸逃回去躲起来，却又不愿在人面前露怯示弱，只得硬着头皮跨进东院大门。李大娘见她进门时迟疑了一瞬，晓得她心里头必然害怕，跟上来，悄声道：“卿姐儿被五爷抱到普济寺去了……咱们就露个面，说上几句话就回去。”她点了点头。
    进了院门，便觉东院一众fu人看向自己的目光很是不善，见她主仆一行人过来，只默默看着，竟无人上前来搭理。月唤也顾不上在意这些，进了正屋，怯怯地唤了一声“老太太”，又给许夫人也见了礼。
    美婵这个时候才醒过来，趴伏卿姐儿的小床上，抱着她的一件棉衣，哭得死去活来，嗓子早已哑透，听着不似人声。老太太则半歪在旁边的一张躺椅上，脸色看着也不大好，香梨在一旁给她捶着肩膀，低声说着话。
    许夫人正在垂泪，见月唤过来，忙拭了泪，这个时候还不忘对她笑了一笑，往她脸上觑一觑，颇为关切道：“这孩子怎么看着脸色也不大好？快上杯热茶来！”又与香梨道，“快叫人搬椅子来，叫她在老太太跟前坐下来歇着。”
    原本歪在床上哭泣的美婵自从看见她踏进屋子，即刻爬坐了起来，一双红肿眼睛直直地盯着她，神色中流露出的极度怨du使一屋子的人都低下了头，不敢往她那个方向再看上一眼。
    月唤看她满脸怨恨，真似恨不能食己之肉，寝己之皮一般，虽然问心无愧，到底年纪小，对着她母女二人，不禁又是怕又是慌，手心又冒出了冷汗，于心内暗暗叹气，心想这样的日子，什么时候才能过到头？若不是跟了他，她现在或许还坐在小灯镇自家的小院子里，怀里抱着花点子，和阿娘和小满说说笑笑，那个时候，是多少的自在，日子过得多么兴头。
    美婵瞪视月唤良久，忽然脸一变，转眼就换了一副声气，向她招了招手，轻声细语道：“你来啦？你也是来看姐儿的么？不巧得很，她和她父亲出门去了。我