太后赶到青玄宫时，王贇正拉着十多个宫妃、宫婢颠鸾倒凤，这其中就有先帝的妾妃，去找小天子来找告诫王贇的太妃芈氏。奴婢们抱着满脸是血的小天子离开后，芈氏被王贇欺负得奄奄一息，只剩下一口气。
    王太后恨她连累儿子挨打，当场抽出侍卫佩带的长剑，将芈氏一剑穿心。
    芈氏死后，王太后兀自不解恨，将殿内所有宫婢都砍了个东倒西歪。
    最不巧的是，她常年娇养，手臂无力，拖着十来斤重的长剑砍人太累，以至于失了准头，把晃来晃去的王贇也砍了一剑王贇仓促后退，额上还是豁了个小口子，鲜血汩汩地流。
    这就出大事了。
    王贇捂着头负气离宫，王太后在遍布宫婢尸身的殿内无助大哭：阿父必不饶吾！
    那几个与太后相好的乐伎纷纷前来献策，请王太后即刻联络丞相鲁宣，先下手为强。
    王太后晕陶陶地下了懿旨，叫自己的婢女送去丞相府。
    哪晓得这婢女出宫直奔王家，把懿旨交给了正在发火的王琥。
    王琥生气归生气，无非是想着怎么敲打敲打女儿，还没有做好更进一步的准备。王氏这一道下给鲁宣的懿旨把他气坏了父有爱女之心，女无孝亲之义，那还有什么可说的？！
    当天晚上，王琥就带兵进宫，当着王氏太后的面，将睡得迷迷糊糊的小天子溺死在水盆中。
    王氏哭嚎不止，试图去救被父亲死死摁在水盆里的儿子，挣断了胳膊也没能脱身。
    那一夜，王琥杀了妘使遗下的所有血脉，软禁了所有妘氏皇族。
    次日，王琥就坐在了天子御座之上，宣布自立。
    消息传出，天下
    已经不怎么震惊了。
    ※
    两年后。
    阎荭屈膝低头，安安静静地跪在庭前。
    被主人差遣到青州听用已经有大半年了，阎荭最初以为自己会在小郎君跟前效命，很意外的是，小郎君并不肯直接差遣，反而把他指给了隽小郎君。
    小郎君好歹年长几岁，隽小郎未免就太小了些？
    不过，在隽小郎跟前听命几个月之后，阎荭已经收起了自己的轻视。
    门帘打起。
    伏传轻手轻脚走了出来，对阎荭做了个手势，示意跟他去侧边陪殿。
    阎荭起身跟了过去，一直到进了陪殿殿门，使女将厚重的门帘放下，伏传才轻声说：昨夜议事熬了个通宵，我才服侍大兄歇下，劳你久候。
    阎荭跟着放低声音：仆也才来片刻。
    请坐。伏传招呼。
    谢青鹤和伏传也是各管一摊，二人也不好共用客厅，这处陪殿就是伏传待客的地方。
    阎荭来过十几回了，算得上熟悉。叙礼落座之后，阎荭没有废话，直接汇报：衢王死后，王琥又给恕王送了鸩酒。鲁宣私下和黎王联系，分化拉拢了禁军几个将军，打算暗杀王琥。
    皮裕呢？说动了没有？伏传问道。
    王都接连动乱，王琥不断残害妘氏血裔，妘氏诸王也不肯坐以待毙，这边收买奴婢暗杀王琥父子，那边又勾结禁军将军相约大事。来来去去搞了几回，禁军内部洗牌两次，早已不是铁板一块。
    皮裕是燕城王旧部，凭着实力出头。何况，燕城王已死，王琥不必担心他心向旧主，遂作提拔。
    孰不知皮裕确实不会心向已死的旧主，他也不想跟着毫无前途的王琥混。
    他只说目前局势还不明朗，待王琥与鲁宣、黎王再厮杀一场，才好商议开城投诚之事。阎荭答道。
    伏传点头表示认可。
    许宽主动投诚。阎荭说。
    他不是王贇的心腹么？伏传问。
    王氏父子倒行逆施，全无信义，在王都已不得人心。叛王投诚之人比比皆是。不过，许宽主动请递投名状，一连点名好几个禁军将军，说要替新主杀之以除大敌，仆又怀疑他是在替王贇刺探消息。阎荭说。
    你想将计就计？伏传不禁笑了笑，此事你可自专，不必再问我。
    阎荭垂首领命：是。
    伏传见阎荭不继续请示，也没有告辞的意思，不禁问道：你此来还有什么事么？
    阎荭起身施礼：没有。仆告辞。
    你是来见大兄的？伏传突然问。
    阎荭没有否认，转身施礼：仆明日再来拜见小郎君。
    他明显有事要单独找谢青鹤，伏传也不能逼他吐露。考虑片刻，伏传问道：若很着急，我去请大兄起身。
    阎荭连忙道：不敢打扰小郎君休息。
    那你明日再来吧。伏传不再勉强，与他一起出门。
    阎荭离开不久，一条大黑狗就从院子里飞奔而出，围着伏传不住打转。伏传陪它玩了一会儿，大黑狗兴奋地想要汪汪，被伏传一把握住了狗嘴，低声告诫：大兄在休息，不能吠叫。
    大黑狗便发出嘤嘤的撒娇声，又围着伏传不住转悠。
    伏传见它可怜，便带着它往开阔处走：别叫啊，我们走远些玩。
    一人一狗步履轻快地跑进了花园，这时候天寒地冻，花木凋零，池塘结冰，满地积雪。伏传没有带大黑狗的玩具，顺手从腰间解下一块玉佩，远远地扔了出去，大黑狗马上就汪汪汪追逐而去。
    没多久，大黑狗叼着玉佩跑了回来，伏传就撸一撸它，以示奖励。
    大黑狗很喜欢这个游戏，用狗头不住地蹭伏传拿着玉佩的手，直到伏传再次掷出玉佩。
    他俩边走边玩，越走越远。
    不知不觉居然走到了玉山宫，伏传就想去找项斐喝茶说话。
    他将玉佩收起摸了摸大黑狗的头，大黑狗明白他的意图，很乖地跟他一起，沿着石子路往玉山宫的方向走。大黑狗不断前跑后绕，伏传难得独自出来散步，便低头逗大黑狗玩。
    嗯？听见玉山宫斗剑的声音，伏传不禁抬起头，举目远望。
    宫墙假山层层叠叠地遮挡着视线，伏传也没看出什么名堂。玉山宫里住着叔父陈秀的几个儿子，以及陈起的养子项斐，伏传也不好意思随随便便以耳力窥视。
    他带着大黑狗继续往前走，踏入宫门之后，恰好看见陈秋手持木剑，逼得项斐节节败退。
    兄长好兴致。伏传出声招呼。
    陈秋与项斐同时回头，陈秋反应快，趁势一剑劈在项斐左肩，噗一声闷响。
    木剑竟然劈断了。
    伏传笑眯眯地看着项斐，说：兄长学艺不精。
    项斐勉强笑了笑，转身与陈秋叙礼道别，拿起挂在架上的衣裳，从演武台上一跃而下：隽弟怎么来了？大黑，嘿！他弯下腰，伸手招呼大黑狗近前。
    大黑狗很亲昵地冲了上去，让项斐抱着撸胸口的毛毛，发出兴奋的喘息声。
    陪大黑狗出来玩，不知不觉走过来了，就到兄长这里讨杯水喝。伏传说。
    他两人说着话就进了屋。
    从头到尾，伏传就像是没有见到陈秋，将他视若无睹。项斐也见惯不怪。
    伏传打量项斐的待客厅，说：太素净了些。阿父阿母每逢年节都赏东西，你要收着舍不得摆也罢了，大兄给你的东西怎么也不见了？
    项斐不大愿意说，恰好使女来送饮食，他就岔开话题：听说柏州生乱，没事吧？
    伏传先给大黑狗喂水，说道：也是柳荃不走运。他追杀林白时，恰好撞见单父麾下的左率带着新兵在柏州附近学泅水，带着人直接杀了个回马枪，不到半天就推平了。大兄和姑父忙着给柳荃擦屁股，从恕州调了粮食过去安抚难民
    伏传摇摇头，点评柳荃：脑子不好。
    王都那边乱象纷陈，陈家治下也常有不正常的事情发生。比如刚刚发生的柏州之乱。
    柏州牧柳荃出身山阴著姓，迎娶陈氏女为妻，算起来是谢青鹤与伏传隔了房的堂姐夫。出身不差，当然就读过书，再有家族势力摆在身后，混个一州牧守也不稀奇。
    往日陈起忙着打仗，对地方民务只有两个要求，第一，粮食要收上来。第二，安稳不生乱。
    这两年詹玄机坐镇青州主管天下民务，有权有人有时间，就给地方上了马嚼子，划了条条框框要求遵行。最重要的是，詹玄机很早就给了照会，青州会不定时地派监察到地方巡视。
    被柳荃追杀的林白，就是詹玄机派到柏州去的监察参事，可见柳荃多么地胆大包天。
    从来财帛动人心。项斐跟着叹气。
    陈家从地方只要两样东西，一是粮食，二是役夫。他对别的事都好说话，唯独粮食和役夫征不上来，不管是谁主持地方民务，他都会马上翻脸。没有人敢在这事上挑衅陈起的脾气。
    这两年沈俣在相州施行新农法，灌溉、施肥、新农具，多管齐下，第一年就增产四倍。
    这就使得相州在自用、课税之外，还有不少多余的粮食。若是陈起还在，这批粮食多半就收归私库了，可上官时宜和谢青鹤都不是盘剥百姓之人，课税之外，一概不碰。
    恰好有其他州县因天时歉收，牧守自掏腰包买粮交差，勾兑到沈俣头上。沈俣帮着相州与对方牵桥搭线，几次谈判之后，卖了个双方都很满意的价钱。
    柳荃对此深为心动。
    他觉得自己挺聪明，种粮食哪有种药材赚钱？叫治下百姓全都改种药材，课税时就花钱去相州买粮，待隔两年药材收卖之后，再把买粮的钱兑回来，还能大赚一笔。
    然而，他的运气并不好。
    百姓才把药材种下去，这年天时不好，各处粮食都欠收，包括相州。
    柳荃马上意识到不好，到课税上交之时，相州很可能无粮可卖。他并不想丢了牧守的位置，干脆就给陈起写信卖惨，说柏州灾情严重，百姓生无可恋，今年只怕课税艰难能不能交财帛抵税？
    战争时期，粮食才是硬通货。什么金银布匹都没粮食值钱。
    可是，现在不是暂时休战么？
    这年月江湖路远，消息传递不便，柳荃在柏州干的种种事情，还真没有人暗中告密到青州。詹玄机凭着老狐狸的嗅觉隐隐察觉到不对，拍林白跑了一趟，已经知道他把耕地全都变成了药田。
    詹玄机与谢青鹤商量之后，决定按兵不动，暂时放柳荃一马。
    担心柏州百姓种一年药没有粮食吃，詹玄机还给柏州拨了一些粮食，给柳荃应急。
    让人万万想不到是，柳荃居然把青州拨给他赈灾的粮食，高价卖给当地百姓。
    这事简直超出正常人能理解的范畴之外。谢青鹤经历过无数次灾荒，也对灾年时贪腐官吏的各种骚操作习以为常，类似于柳荃这么不怕死的他还真的是第一次见。
    百姓活不下去就会生乱，柏州就像是四面着火的仓库，柳荃顾此失彼。
    詹玄机第二次派出林白，就是打算收集证据，要拿柳荃问罪了。
    柳荃居然脑残到追杀林白。
    好死不死撞上了单煦罡在野外拉练的新兵部队，直接就坑掉了全家。
    谢青鹤和詹玄机熬了一夜没睡，就是在想辙到处抠粮食，企图用粮食把柳荃弄得民心慌慌的柏州稳定下来，这一场闹剧把伏传的小金库都抄了个干干净净，一颗存粮都没有了。
    伏传将空荡荡的屋子扫了一眼，又问道：兄长很缺花用么？
    项斐才简单解释说：我父亲的卫士遗下孤儿寡母，这些年都是我母亲在照顾。今年天时不好，粮价飞涨，一时无法周济。叫隽弟见笑了。
    伏传皱眉道：阵亡将士的抚恤是足额发放的吧？为何是夫人一直照顾周济？
    项斐打了个磕巴。
    见伏传气势汹汹起身，似乎要去责问此事，项斐不得已说道：就他们都有些贪花爱色的毛病
    伏传转过身来：嗯？
    早年随着阿父打仗，个个都富得流油。相州老家有妻室供养父母、抚育子女，外边还养着些外室。项斐说的这批人显然不是普通士兵，都是颇有身份的将官，才会有此特权，出事之后，没生孩子的都打发了，生了孩子的我阿母看着于心不忍，就养了起来。
    所以，这些事情还真没法儿去找谁诉苦求援。
    伏传听得哭笑不得，半晌才说：隔日我请舅父给兄长送些银钱来。
    项斐不大好意思地问：若是方便，可否折换粮食？
    晚了一日。昨夜就被大兄征调一空，一颗豆子都没有了。伏传也有些惊心，市面上已经这么缺粮了吗？
    项斐点点头：不好买了。
    不应该啊。伏传带着大黑狗起身，兄长，我有事先行一步。
    项斐跟着起身：我送你吧。
    伏传挥挥手：不必了。已经带着大黑狗出了门。
    ※
    谢青鹤只觉得自己才睡下没多久，小师弟就在身边嗡嗡：大兄，大兄！
    睁开眼，硕大一个狗头杵在枕边。
    谢青鹤把狗头推开，顺手撸了一把，又嫌弃狗头上粘黏：去哪儿玩了。
    您得去望月宫一趟。伏传递来毛巾给谢青鹤擦手，姜夫人在青州大肆收购粮食。有多少她就收多少，收得粮价飞涨，她也不在乎花的都是我的钱！
    两句话说得谢青鹤瞌睡都醒了。昨天他才搬空了小师弟的粮库，姜夫人又搬他的财库？
    最重要的是，姜夫人屯粮食干什么？趁火打劫么？
    第275章 大争（87）
    谢青鹤昏头昏脑爬起来，匆匆忙忙往望月宫拜见。
    刚刚走到宫门前，就看见许多家婢、家僮搬着各色锅碗瓢盆，成群结队地往外走，见了谢青鹤纷纷屈膝施礼。常夫人不远不近地跟着，见状过来解释：夫人要在城内施舍粥饭。
    这是向谢青鹤解释，姜夫人为什么要在城中大肆收购粮食。
    不是为了囤积居奇，是心存仁善，打算给缺粮的百姓一口饭吃。
    早不早晚不晚，就在伏传调查了青州缺粮的原因、跑回紫央宫找谢青鹤告状之后，望月宫的使女下人们就浩浩荡荡倾巢而出，准备去施舍粥饭。还劳动常夫人亲自跟着，恰好在门前与谢青鹤撞见顺便解释一句。