“现在我承担的业务工作已经严重超过负荷。这种情况下，贸然地争取顶替老大的位置，很可能会让每一项工作的完成度都打上折扣。除此以外，这段经历无疑可以让你的议价能力得到提升——在接下来的面试中你完全可以声称，自己的职务已经到了总监级别。”
    老黄不为所动：“你都不怕我在蟹壳得到总监的位置就不走了？”
    “攘外必先安内，最坏也就是国共合作嘛。”我用普通话说。他一脸没听懂又不好意思承认的样子，这边的华裔通常“识听唔识讲”，会说普通话的，一般也不认识字；老黄这样几乎听不懂的还是相对少见，或许跟家庭环境有关系。
    我又慢慢地说：“合纵连横。这个你听过吗？”
    老黄很威武不屈地摇了摇头：“没有。”
    我扶着额想了一会儿：“呃，这有点儿像英国和荷兰。争夺海上霸主时期他们原本很亲密，对吗？为了打击当时如日中天的西班牙。但这种亲密没能维持太久，《航海法案》颁布之后，英荷之间一共打了三次仗，当然第三次有法国的原因……”
    “噢。”老黄一下子就听懂了，“凯文是法国？”
    我翻了个白眼：“他最多算西班牙。”
    “那谁是法国？”
    “这不重要。”我的重点并不在于谁是法国，跟外国人打比方就这点麻烦，你得运用那些他们熟悉的历史，而不是自己耳濡目染了解的典故：好在全世界的人都一样狡猾贪婪，你永远能在不同的文化中找到相近的故事。
    “当时是法荷战争期间，英法联军打败了荷兰，路易十四从此成了太阳王。没人能想象彼此撕破了脸的英国和荷兰还能走到一起——”老黄被我吊足了胃口，我适时地喝了口饮料，“然后就发生了西班牙王位继承战争。”
    这场战争之于欧洲的重要性相当于五国攻秦之于战国。
    不过历史的结局有一定差异：法国惨胜，大秦帝国却在五国攻秦以后登上历史舞台。
    “一个国家没有永久的朋友，只有永久的利益。我想我明白你的意思了。”老黄还在里面绕，“所以你是英国？”
    我吸了口气：“这不重要！我的重点在于要着眼于当下的形势，少去考虑从前的历史，或者以后存在的那些可能性。我们先解决外部敌人，然后再算我们的账。”
    老黄微微皱着眉看我：“你真的非常不擅长作隐喻。”
    “我很擅长。”我瞪了他一眼，“我在说自己的第二语言，而且是用第二语言的背景历史打比方，你还想要什么？”
    “但你还是没有说谁是法国！”
    我要疯了。
    “合纵连横”四个字还不够吗！为什么我们一定要讨论谁是法国！
    我死死按着额头：“你给我几秒钟，行吗？”
    “好。”老黄拆了一个新的棒棒糖，“但你一定要说清楚谁是法国。”
    过了片刻，我开口，语气稍有缓和：“好吧，凯文是法国。”
    “你刚刚说他最多算西班牙。”
    “这叫作‘战略上藐视敌人’，好吗？英法之间争了那么多年老大，我怎么能说凯文是法国呢？”
    “你说得就好像那是句名言一样。”老黄阴阳怪气的。
    我翻了个白眼：“回去问你老婆。我都气得没形了。”
    “你不能这么用。”老黄说，“一般我们是形容别人非常生气才会用‘气得没形’。”
    他大概是说人们通常不说自己“大发雷霆”之类的。
    我注视着老黄。
    他默默闭上了嘴。
    但没安静几秒钟，老黄又道：“虽然以前就说过了，但你有时候真的很凶。为什么人们可以同时保持漂亮和令人生畏？”
    “当你是个漂亮的女人，同时又要扮演一个管理者，你就加入这个世界了。”我觉得有点累，讲话时没什么精神，“当然这对你来说可能很难想象，我能理解。”
    “是有点难以想象。”老黄摸着下巴，“我不是那种会夸赞自己长相英俊的男人。”
    我睨了他一眼。
    老黄笑得怪欠抽的，忽然又问：“所以谁是英国？”
    老黄最终同意了我的计划。当然，凡事都有好坏两面，坏的那一面无外乎成为我们部门树起来的靶子云云。这些我们俩也明明白白地讨论了，老黄是要走的人，对此并不在乎。
    老大的“遗产”仍在继续运作。尽管不看好公司的未来，老黄仍然做着翻盘的设想。今天他又拿出了一个新计划，我俩口头讨论了一番，他的想法与我安排鲁本在越南项目上动的手脚倒是不谋而合。
    可惜这仍是一条注定行不通的路。如今我们在公司的话语权越来越小，别说大老板，连我都失了信心，已做着公司拆分后打持久战的准备。
    ——最可怕的是，我感觉自己的计策不灵了。
    为什么要在战略上藐视敌人？
    因为这个世界上，有种看不见摸不着、但又真实存在的东西，这东西叫作“士气”。
    潘德小姐设计我。
    非但如此，她还棋高一着，处处走在我的前面。
    事到如今，我已无法再蒙在鼓里不去抬头。
    这段时间，从跌入低谷的冲击中冷静下来以后，当我习惯了低潮的流速、习惯了世态炎凉的节奏，我不禁去想，她对我究竟计算到了哪一步？
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