“肯定听你的啊。”
    “嗯，那我再想想。”安宁说，“对了，小丁现在是不是改成跟着你了？”
    我不动声色，点头肯定，故意调侃道：“行啊，现在消息这么灵通？”
    “没有没有，我那天看见你们一块儿开会了。”
    “想不想来我们组啊？就是会多一点，别的没什么，工作很有挑战性的，你肯定喜欢。”
    安宁一笑：“我也想啊。”
    我朝入口努了努下巴：“回头再说吧，她要是看见我们聊得这么热火朝天的待会儿该哭鼻子了。”
    芝芝回来得正是时候。
    见到芝芝，我还是挺开心的，毕竟是学生时代的朋友，今后也没有利益纠葛。老友重逢本该是快意的事情，但这顿饭下来，我紧绷一周的神经却难以变得轻松。
    安宁的重要性需要被重新评估了。
    饭后，芝芝想去看看新加坡的地标。我们仍是散步过去，鱼尾狮没什么好说的，到了金沙酒店，芝芝神神秘秘的，问我们：“想不想到地下看看？”
    安宁说：“要ID的。”
    芝芝拍拍包：“我带了护照。”
    安宁说：“我和李姚进去要交门票，你去嘛，游客不收钱，还可以免费吃喝。”
    芝芝斜眼睨着她妹妹，转而向我发力：“我一个人去多没意思。”
    其实我跟安宁想法一致。直到十年前，来新加坡旅游都没有“免费吃喝”这一说，白人多来度假，国人还是购物居多。只是购物贡献的税收相对有限，怎么样才能扩充国库呢？一个天才般的计划应运而生，云顶和金沙两大集团先后响应，具体到金沙酒店，则是建成时地下自带了个吸金池。
    我对于这类场所是很排斥的，拗不过瞿博士如此期盼，又接连祭出“田野调查”和“来都来了”两面大旗，只得掏了腰包，为本地慈善事业略尽绵力，交出三百新的入场税；游客当然不用纳税，这销金窟就是专门为游客打造，免费的永远都是最贵的。
    以地平线为基准，金沙酒店往上，当属无边泳池最负盛名；往下，有建在运河左右的商场，这个花样别处也有，不算什么——但剩下的那样，恐怕就连拉斯维加斯也没哪家企业比得上了。
    瞿博士预备牛刀小试，换了五百新的游戏币分给我俩。这里又宽阔又奢靡，说是用钱堆成的也不为过。光是一楼大厅就有数不清的桌子，人头攒动，热闹非凡：在这儿几乎只能听到普通话，除此以外，就是天南地北属于同胞们的各色方言。
    芝芝走在最前面，路过哪一桌都饶有兴致地研究研究玩法。我是第一次来，但这些基础的花样怎么个流程都知道，偶尔便同她讲解几句。
    又经过一种新的桌子，瞿博士和安宁正在发散思维，小声讨论着自己的猜测，没留意我这边的异常。我只是站那儿不动，定定看着一个方向。
    那里坐着我妈。
    ☆、第十六章
    我妈没有第一时间看到我。她看上去专心致志，好像在做什么非常要紧的事。
    几秒钟后，这一局结束了。她转过来，怔住片刻，笑了笑：“姚姚。”
    我点点头，转身碰了碰芝芝：“哎——妈，我给你介绍一下，这是我大学同学。”
    她们俩也很惊讶，瞿芝芝小声问我：“这是你妈妈？”接着和安宁一起跟我妈打了招呼。
    “你们先去吧，我跟我妈聊会儿。”我冲芝芝抛了个媚眼。安宁还跟我妈挥了挥手，她也举手回应，看上去处变不惊。这时她已经将东西收拾好了，站起来，让出座位。
    她比我记忆中要长了点儿肉，只化了淡妆，看上去气色很好。她的长发被冷帽压着，帽子上有一块笑脸logo，左手随意挎着一只“达芙妮”，脚上是蜜蜂小白鞋，单说打扮，跟北美水校里成天忙着社交的留学生好像也没多大区别。看得出她过得不错，至少物质上肯定比我富裕。
    往门口走的路上，我试图说点什么，只是好多话到了嘴边又咽下，最终什么都没说出口。这里人多，她习惯性地像过马路时那样牵了我的手，但离开人潮就松开。
    换了现金，我妈熟门熟路到旁边拿了两杯饮料，递给我一杯，说：“那两个都是你同学呀，有一个看着好小喔。”
    她还是讲我记忆中的带着点苏州味道的普通话。
    “那是她妹妹，现在和我在一个公司做事。”我说了第一句话，“我在蟹壳工作。”
    “公司就叫‘蟹壳’吗？”她偏了偏头，“什么名字啊，卖海产品的？”
    “中译名叫这个。是一个互联网公司，在东南亚这边还成。”我解释说。我听出来她不住这边，只是过来旅游。她现在住在哪里呢？但我不敢问。
    我怕她不说。
    “噢。”她恍然大悟，“你毕业之后就来了新加坡吗？”
    “我读了博。毕业后还留在美国工作了一年——”我吸了口气，感觉有点说不下去了，就道，“你今天有空吗？晚上能不能打给我，我们见一面？”
    她想了想，说：“应该可以，我要先和他们说一下。”她见我看她，又补充说，“我结婚了。”
    我说不出任何话，只能点点头。她拿出手机准备加我为好友，说这样可以直接打语音电话。我也不知道她是单纯地觉得这样比较方便，还是出于其他的什么原因。
    --