工藤优作比较好奇的是，为何一个十几岁的孩子会变成这样。
    既然夏油杰不愿多说，他就从善如流地转移了话题：“需要让有希子帮你们易个容吗？算是感谢你刚才留下的电话号。”
    夏油杰看向太宰。
    比起自己，他更担心太宰。
    太宰看似将选择权放任给同伴，可他上前一步，笑眯眯地说：“杰想怎样？我都无所谓哦。”
    这个动作像是一种无声的邀请和应允。
    这是魔鬼的引诱，充满了暗示性，让夏油杰摇摆不定的内心深处，某一头天平迅速加重，但单纯的黑发学生并没有发现。
    他只是松了口气，转头露出一个笑容，再次道谢：“麻烦了。”
    易容工具工藤有希子一直随身携带，在这段等待的时间里，夏油杰向工藤优作打听：“您知道这几天，哪里发生了特殊的凶杀事情吗？”
    善于观察的推理小说家摩挲着下巴，仔细回想了几分钟。
    “东南方向，你自己随便找条路走，走上差不多十分钟后，就可以看到一个红色屋顶的房子，那里一个小时前刚死了人。”
    夏油杰错愕反问：“一小时前？”
    那个时候，他好像还在路上，难怪辅助监督没有汇报。
    工藤优作解释道：“这里经常会有不明身份的人死去，大部分居民又敌视警察，每次出警都会被故意妨碍，这次还是有个认识我的警察，知道我在这里取材，才会特意通知我一声。”
    “不过，现场实在是太完美了，凶手没有遮掩，我却找不到任何能串连成线的线索。”
    夏油杰：“能仔细说说吗？”
    “受害者被巨大的力道撕成了两截，死亡原因是失血过多，腰腹两侧留下巨大手印，表情惊恐，附近有传闻是妖怪的杀戮，还有人推测是贫民区进了野兽，现在人心惶惶。”
    说到这里，这位名誉盛赞的推理小说家摇了摇头，不免有点唏嘘和不甘。
    “可贫民区哪里来的野兽？受害者的肢体也没有残缺和撕咬痕迹，只能说这次凶手太狡猾了，我找遍附近所有的街道，也没发现能支撑这股力气的装置。”
    夏油杰敛下眼睫。
    是诅咒。
    他没有告诉工藤优作，只是避重就轻地说：“您还是早一点回去吧，取材可以过几天再来，不着急。”
    工藤优作怔了下，笑了，“那就借你吉言。”
    ……
    出来的时候，夏油杰旁边已经换了一个样貌普通的人。
    太宰把露在外面的绷带拆了下来，一部分放在风衣口袋里，另外一小截缠在手腕上，按照他的话来说，这是因为“没有绷带就像没穿衣服一样，会不习惯，这样能缓解一些不适应感”。
    还记得工藤有希子看见时惊讶了好半天，尤其是当少年眨着完好无损的鸢色眼睛——她误以为太宰是残疾人。
    外面的街道上，四人组各自分开。
    黑色卷发的少年脱下外套，搭在手臂上，只穿着里面的白衬衫，落下来的袖子遮住同种颜色的绷带，让它看上去很不起眼。
    太宰大概走了几米，一直观察街道两旁的情况，他突然用自己的声音说：“要不要分开找？既然工藤优作平安出来了，就代表诅咒没有留在原地。”
    夏油杰对类似的对话很熟悉。
    这代表太宰已经有线索了，但还需要确认——其实这是夏油杰自己猜的，也有很大可能只是太宰不愿意说，但他觉得是前者。
    “那你自己小心，必要时就把枪拿出来。”
    太宰比了个ok的手势，似乎觉得手臂上的衣服有些累赘，干脆拿下来，“啊，杰，麻烦您帮我拿下外套。”
    他嘴上很客套，动作却毫不含糊，直接扔了过去，完全没想过会被拒绝的可能性，“那我先走了，衣服等我回来时再还我吧。”
    “好。”
    夏油杰默默整理好，收了起来。
    他用视线目送太宰的背影逐渐走远，直到彻底在一个转角处消失不见，将大致位置记住，然后转头向着东南方走去。
    太宰闪进一个小巷子里，七拐八扭，他看不到诅咒的残秽，但不要小看贫民窟里的人的观察力和情报流通程度，无论偷窃、抢劫、还是在其他人的拳头下保命，这些能力都至关重要。
    生活越压抑的地方，人就会越快成长。
    太宰沿着脚印走到一个孩子的聚集地，蹲下身，拿出钱包，笑眯眯地晃了晃，“我知道这里最近发生了及其凶杀案，死状凄惨，我需要知道最初的地点。”
    至于窗调查到的文件？
    还是算了吧，太宰漫不经心地想，相信那东西的人才是傻子。
    就像工藤优作说的一样，这里经常死人，警察能不能得到通知，全看附近有没有爱多管闲事的家伙报了警。
    被他抓住问话的小孩子，看上去只有七八岁大，但算上营养不良的原因，真正年龄要大一些。
    他原本正在睡觉，靠在最里面的阴凉地方，被打扰时明显有点不耐烦，直到看见太宰手里厚厚的钱包，呼吸滞住，目光闪了闪，迅速划过一丝暗光。
    “没问题。”
    小孩子的表情畏畏缩缩，像只伪装成无害的饥饿贪婪的幼狼，用渴望而微弱的声音说：“我可以带你去，但你要多给我一份钱。”
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