“做得不错。”牧歌严肃地夸奖。他扪心自问，就算自己亲力亲为，恐怕也会在枯燥繁琐的政务中顾此失彼。而习惯了寂寞的潇妃，内心早已强大得无人能敌，所以潇妃的行政力确实让牧歌心悦诚服。
    “光说可不行。”潇妃爬到牧歌身上来，雪白的藕臂勾住他的脖子，红绫滑下，露出肩膀。
    牧歌大窘，唯恐失仪，低声呵斥她，望她自重。潇妃于是按捺情火，敛衣坐正。牧歌正想奖赏她，却听见潇妃在他耳边说：“神君知道吗，九歌正在变强，妾身投怀送抱的瞬间，可以让神君人头落地。”
    这声音不低，却凝成音波，只送入牧歌的耳廓，力量运用已经颇成熟。牧歌惊愕地盯潇妃，发现面如桃花的她不仅未见衰老，反而愈发动人，好像长生不死一般。
    他意识到，潇妃已经今非昔比了。潇妃曾经崇拜他，渴望取悦他，被他的力量主宰。现在，她供奉的是爱情而不是崇拜，她渴望的是占有而不是取悦，而她的力量已经挣脱牧歌的掌控。
    “你是什么意思？”牧歌盯着潇妃问，全身肌肉绷紧，不敢忽视潇妃的任何动作。
    可她却不瞧牧歌，反而风情万种地倚在神座旁边，往红唇里送葡萄：“妾身心疼神君呀。拥有了弑神的力量以后，妾身才察觉到神君的可怜——神君也跟当年的妾身一样，只不过是充满烦恼的普通人。妾身刚才说了那么多好听的，神君却露出妾身似曾相识的表情，想必是负伤而来吧。”
    “我是什么表情？”
    “即将被命运碾碎，却用尽力气去鼓励自己的表情。”潇妃扭头瞧牧歌，说着说着就闭目回忆，仿佛在哼唱哀怨的情歌：“心中喷薄着占有挚爱之物的欲望，却被现实戏弄到筋疲力尽的人，往往会露出这种负伤的表情。妾身曾经伤痕累累，今天看到神君同样如此，想必您也是一名弱者，真是可怜啊。”
    牧歌的心头升起狂怒。他在万神殿里的确属于弱者。牧歌得到了黎姿，却得知黎姿渴望崇拜他但苦于不能实现；牧歌豁出了全力，却发现他的储蓄在账单面前根本不值一提；牧歌得到了战神的认可，却感到自己筋疲力尽地驮着一颗求胜的心——强敌接踵而来，而他在逞强之路上的每一处风景都在提示他的弱小，这种疲惫是永远新鲜的伤口。
    可是这种伤痛，却被潇妃轻描淡写地揭穿，因为潇妃经历过这一切。他的无名火顿时窜上来。
    牧歌凝视潇妃的侧脸。潇妃美丽无比，可她那从容的表情，叫他产生烦躁的复仇欲望，恨不得看一看潇妃软弱求饶的样子。欲火顿时熊熊燃烧。
    他甚至怀疑，潇妃说这些话来激怒他，就是为了刺激他的征服欲。如果是这样的话，那这少女越来越有情趣了。
    牧歌一言不发，走向潇水宫。这是潇妃的寝殿，宽阔美丽，热烈的红帐重峦叠嶂地飘舞，潇独居于此。
    背后的金椅发出轻响，潇妃一声不吭地起身，乖巧地默默随行。
    牧歌穿过潇水宫的帷帐，轻薄的红纱在微风中抚摸他的脸颊。少顷，他在宽阔的狐皮榻前止步，这才理清思绪，低声对着空床说：“知道我为什么选你做族长吗？因为你问过我一个深刻的问题，你说，炎夏就算没有神也没有关系，对不对。那一刻我就知道，潇，你是女祭司里最聪明的，你能举一反三，一定能带领炎夏走向光明。但是你就像九歌一样，无柄无鞘，主人握住就会流血。是的，现在你随时都可以杀掉我，但是我就算鲜血横流，也会握住你不松开，为什么？因为你只讲爱恨，而我要教你是非。”
    潇妃不回答，她无声地与牧歌擦肩而过，舒展身体，爬上火红而柔软的狐皮榻，自顾自地爬向枕头，肉体的轮廓在飘扬的红绫中欲盖弥彰。
    牧歌觉得，自己被人故意看扁了。潇妃现在是要上房揭瓦吗，她是多蔑视牧歌啊，好像她伸个迷人的懒腰就能让牧歌屈服。
    因为怕打不过何友德，牧歌才来天船星特训，结果碰上了一个不仅打不得、甚至打不过的女人。牧歌感慨自己命途多舛、好事多磨。
    潇继续表演。她咬着食指，风儿撩起的红衫，像半透明的火苗在她的身体上跳舞。
    牧歌发现，潇就是不看自己，她故意瞥着石柱外的星光。这是一场冷战的较量，伴随着燃烧的欲望在膨胀。
    “我承认你的推理。我是一个弱者。”提起心病，牧歌就隐隐作痛，但是他不断鼓励自己，命令自己相信勤奋：“但是我告诉你，世上没有天生的强者，只有逞强的弱者。就算精疲力竭也要继续努力，弱者就是这样一步步变强的。”
    飘飘荡荡的红帐中，忽然伸出一只雪白的手，揪住“神君”的衣领，把他拽进红帐。
    牧歌全面感受到潇妃的体温和重量，他被压住了。
    潇妃终于感到自己与牧歌是平等的了。当年，就算被牧歌伤害，她也愿意为他牺牲；现在，就算会被她杀害，牧歌也愿意守在她身边。这种安全感是无法抵挡的诱惑，潇妃从寒冰变成烈火，于是冷战突然结束，美人继续索求无度。
    “原来一直以来，神君都是凭借这股信念来治疗自己的吗？”温暖的吐息突然令人迷醉，“软玉温香”四个字闯进牧歌的脑海，“可怜的神君，我们是多么相似啊，就像花儿找到水里的倒影一样，我们再也不会孤独了。一旦想到要永远治愈神君，我就高兴得发狂；一旦梦见神君再也不存在于这片星空，我就寂寞得发疯……我永远爱神君，我要治疗你的伤痕，哪怕天地变成没有温度的灰尘。”
    她说着温柔的话，狂乱地沿着他的耳根啄下去，然后龇出尖锐的小虎牙咬开牧歌的脖子，发出甜美的啜吸声。
    无柄之剑“九歌”环卫在红帐之中，像进行奇特的仪式，潇妃毫不吝啬，送一卷业绫输进牧歌的身体，治愈他肉体的伤痕，并且麻痹了令牧歌感到疲惫和伤痛的那一部分细胞。
    道德和烦恼织成的吊床突然破了个洞，牧歌从洞里直坠下去，痛快淋漓地做自由落体运动，消灭了任何顾虑、扫清了一切烦恼、看淡了所有往事，血管里只剩下征服的欲望在燃烧。此时的牧歌就算身体变成鸡蛋，他也会毫不犹豫地试图撞碎岩石。
    这种力量充沛的感觉，令牧歌翻身按住了潇妃，撕咬她的衣服。潇妃贪恋地用食指将唇角的血迹揩进嘴里吮吸，努力吞咽，清凉的蓝绫仿佛顺着喉咙洗净肺腑。她眯着的双眸朦胧如雾，目光迷离地断续嚷道：“靠近神君……才感觉像真实活着……神君，更多一点，多给我一点活着的感觉……”
    他们互相索求着，一个变得更强大，一个变得更美丽，好比两条纠缠得不分你我的蛇，像没有明天一样享受着令人上瘾的安全感。