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    入夜，根据舰队传统，将给即将出征的勇士饯行。经过郑玄指示，后勤部门全力配合，将会议大厅的桌椅搬空，摆上无数佳肴——很多人都清楚，这是一场战死率较高的支援，这可能是他们最后一顿狂宴，烂醉如泥是勇士们不成文的仪式。
    牧歌第一次看到这种绽放火光的金曦酒——据说是由清晨洒落的第一缕晨曦提炼而成，狂饮能够迅速补充光尘，但是在摄入剂量过高时，会产生代谢性毒副作用，可逆性减小内宇宙容量，并且令人神志模糊。但是因为它昂贵，导致军队趋之若鹜。旧官僚甚至将它作为决斗之物。
    牧歌抿了一口，感觉醇香灌顶，宛如一线烈火入喉，令他精神振奋，摩拳擦掌。
    百夫长和低级武士们全部露天饮宴，不顾一切地大吃大喝。
    总旗以上的军官方能跻身会议大厅。郑玄和吴涵高居首座，互相礼让。几位常务陪坐于旁，六大军团长左右排开，负责让两位上级开心。机要处秘书长赵蕾穿着紧致得体的秘书套裙，笑靥动人地按照职阶顺序为男性们斟酒，宛如穿花蝴蝶；郑倩仿佛有特权，端着不醉人的果酒坐在最左侧打量牧歌；黎姿位于最右侧，试图给自己斟果酒，却被吴涵不由分说地将金曦酒倒满高脚杯，连推辞都无效。
    牧歌与活着的十一位总旗屈居次席，分列两侧，聆听天音。他看见黎姿和军团长们端着金曦酒，排队去向郑玄和吴涵致意，每次军团长都一饮而尽，然后再次斟满，再敬吴涵，而后者只微抿一口，敷衍了事。
    牧歌一边应付着汤显楚、唐伟他们的热情敬酒，一边用余光瞟黎姿。他看见黎姿皱眉饮下半杯金曦酒，就低头咳嗽，俏脸涌起动人的红晕，那迷离的神态格外诱人。郑玄允许黎姿喝半杯，但是吴涵却非常严格地续满美女的杯子，强迫黎姿一饮而尽。黎姿归座的时候，撑着桌檐才能站稳，楚楚可怜地低头抹唇，显然金曦酒已经麻痹了她的脑袋。
    但是她抬头的时候，却努力向郑玄堆出笑容。就连高贵冷漠的黎姿，都懂得向权力致敬，更别提言笑晏晏的赵蕾了。她是最明媚的交际花，在她捧着下巴饮酒时，白衬衫兜着的傲人胸脯格外饱满，配上美不胜收的短裙美腿，蓬勃着性感和端庄的张力，已经令吴涵目不转睛。
    牧歌只期盼黎姿不要喝多了。好在她地位尊崇，只需要应付高级官员。
    少顷，百夫长们敬酒完就回去了，只有唐伟在牧歌身边挤挤坐下，关注着赵蕾是否喝醉。少顷，赵蕾走下来照顾各位总旗的感受，碰一个杯就抿一口酒，轮到牧歌时，赵蕾就弯腰凑过来，鼻息喷着美酒和美女的芳香，略带醉意地叮嘱：“机要室的姑娘都被灌酒了，连我也自身难保。你盯住黎姿，不要让那些男人围住她。多少人都在等今晚这个机会。”
    “好。”牧歌领会了深意，感激地与她碰杯，努力不看赵蕾那饱满夺目的胸脯，关切地问：“你没事吧？我找个人替你挡酒。”
    赵蕾捧脸微笑，迷离的目光轻轻摇晃：“你可真甜。我已经没救啦，你好好保护黎姿吧。”说完就路过了唐伟，去敬下一位总旗江林了。唐伟注视赵蕾，竟然习以为常。
    接着，江林与牧歌攀谈，教他安身立命的规矩：首先要敬郑玄，然后敬吴涵，因为这两位是双钩三星的三星战神；然后要敬舰队线、机动线、公司线、陆军线的四位常务，顺序不能乱；接着要按资历顺序，轮流敬六位军团长，对方可以随意，但是自己必须饮尽。如果感觉中毒了，就要大量喝水，去卫生间呕吐出来，否则会被视为倨傲、视为羸弱，从而被剔除出核心领导圈。
    牧歌感激不尽，又跟江林碰了一杯，顿时昏昏沉沉，连黎姿都顾不上了。因为他提拔很快，仇恨很高，很多同届的武士和百夫长都来敬酒，叫他应接不暇，喝得星星乱转，脸颊生火了。
    郑倩不知何时走过来，轻轻拍牧歌的背，在他耳边问：“你是不是不行了？我扶你去叔叔旁边坐着，你就不用喝下级武士敬的酒了。”
    牧歌天旋地转地点头，被郑倩搀到军团长的席位坐着。郑倩不断跟郑玄交谈，捧唇笑得矜持有加，被常务们逗得花枝乱颤，偶尔提到牧歌的功绩，牧歌就抬头微笑，不仅得到一致好评，而且金曦酒的摄入量大减，牧歌顿时得以喘息，至少躲开了几十个百夫长的轮番轰炸。
    只不过常务们都把郑倩当成牧歌的女朋友，纷纷恭喜郑玄喜配佳缘，牧歌连插嘴的资格都没有，只看见郑倩笑靥如花，他都不好意思败兴，偷偷瞟黎姿一眼，看见她独坐一隅，扶额喘息，根本没有功夫吃醋，他才渐渐踏实下来，抓紧时间喝水吃菜。
    沾郑玄的光，牧歌坐在首席上，看见赵蕾狼狈地应付众多男人的劝酒，她一杯接一杯地仰头灌，笑靥与谬赞齐飞，偶尔挤进一句“唐伟闲置多年，请您照顾提拔”，听得牧歌肃然起敬，钦佩赵蕾大战群雄，更钦佩唐伟有这么一个精致能干的女朋友。
    结果没过几分钟，赵蕾就歪在郑倩身上倒下来，娇喘不断地喊“小倩给我倒水”，大呼实力不济。但是垂涎她美色的何友德、袁华那肯放过一亲芳泽的机会，煽动了一堆军团长来敬酒。牧歌看见赵蕾连眼睛都睁不开，顿时气不过，在赵蕾耳边说：“我替你挡。”赵蕾神志不清地把牧歌抓到身前当盾，牧歌顺势豪迈挡酒，一杯两杯三杯下去，气得袁华败兴而归，而其他军团长纷纷竖起大拇指。郑倩悉心照顾鼻息咻咻的赵蕾，看牧歌的眼神充满崇拜：“你好勇哦。”
    牧歌看见郑玄对他投来赞许的目光。他刚想回答郑倩，却觉得胃里翻江倒海，嚷一声：“我以前没喝过金曦酒。”转身就跑进卫生间，跪在坑前呕不出来。他一想起郑玄赞许的眼神，恶向胆边生，毅然伸手指去抠喉咙。干呕加剧，牧歌越抠越深，胃囊终于像被大手攥住，“哇”一声，嘴巴、鼻腔仿佛喷了一股泥石流，酸臭的岩浆从鼻腔里汹涌而出。牧歌连续呕了三四次，把鼻腔里面辛辣的饭粒擤干净，昂头走出男洗手间时，看见赵蕾趴在水池前“呸”“呸”“呸”。
    赵蕾弓着腰，外套兜不住傲人的胸脯，饱满的白衬衫坠在胸前摇；紧致的职业裙滑到了接近细腰的高处，蕾丝织物若隐若现，爆发着一种欲盖弥彰的诱惑。牧歌的脑子轰然炸响，被某种强势的冲动所支配，恍惚走到赵蕾身后，发现赵蕾神志模糊、浑然不知他已接近。四下无人，牧歌的脑袋发麻，差点将赵蕾就地正法。
    但是，烂醉迷离的赵蕾越是诱人，牧歌越是想到她的艰辛不易。难道赵蕾不知道自己十分惹人垂涎吗？她一定很清楚，所以她才来叮嘱牧歌保护黎姿。她那端庄的微笑后面，一定藏了太多委屈。
    牧歌咬了一下嘴唇，尝到血的腥味，终于冷静了一些。他把赵蕾的套裙拉低到丝袜的位置，提醒赵蕾：“不要在这里吐，有人会经过的。”
    赵蕾浑然不知，根本没听见。然后郑倩从洗手间出来了，牧歌对郑倩说：“你盯着点秘书长。”
    郑倩“哦哦”点头，扶赵蕾进洗手间。痛彻心扉的干呕声传出来。牧歌心如刀割，关切地守在洗手间门口等。少顷，郑倩出来扯纸巾，看到牧歌，就说：“你先回去，秘书长吐干净就好了。”
    “她这样很不安全的。”牧歌心有余悸。他知道赵蕾的诱惑有多大，他差点没把持住。
    郑倩左右一望，踮脚在牧歌耳旁唧唧喳喳：“她反正对唐伟没感情的。前年人事厅的厅督来视察，唐伟不在，赵蕾就被厅督灌醉了，被抬到哪里去了也不知道，反正唐伟回来就提拔了百夫长。赵蕾也跟没事发生一样。”
    牧歌的心像被刀割了一样。他想起赵蕾在比邻星与唐伟喝酒的样子，想起赵蕾替唐伟说项的努力，想起赵蕾趴在水池前干呕的轮廓——他相信赵蕾是爱唐伟的，否则她何必吊死在一棵树上；他也相信赵蕾是洁身自好的，否则赵蕾不会叮嘱他保护黎姿；他更相信赵蕾是逞强好胜的，她能够把那么多领导聊得心服口服，肯定花费了心血。
    所以听见郑倩说赵蕾的闲话，牧歌比呕吐更难受。他命令郑倩：“你有点良心，赵秘书长平时多照顾你？你不要再跟别人说这些话了。现在进去照顾她，我不方便进女生卫生间。”
    “哦，知道啦，别凶嘛。”郑倩卖乖，听话地嘟囔，然后拿着纸巾冲进卫生间。