入夜以后，牧歌悄悄在卧室开通了纠缠门。他需要去天船星收集膜。
    目前他掌握战略性武技较多。光曝术致盲，流光步加速，消失术欺骗……真正作战的武技就只有一手眼花缭乱的气光刀。以前的牧歌光尘储备不足，学了武技也不能充分发挥威力。现在他的光尘有3000+，丰富战斗方式已经是当务之急。
    但是他的功勋都在破格提拔中消耗殆尽了，已经没有余力去购买武技。在何友德的压力面前，牧歌必须不择手段地提升实力，而可行之路只有一条：收集膜。
    膜有次元绝缘的功能，也有维持次元通道的力量。牧歌坚信，这种万能的力量如果运用得体，一定能在战斗中发挥巨大威力。所以他必须常常回到天船星，去收集膜。
    这是牧歌最重要的秘密，他不想透露给别人知道。所以只有在夜深人静的夜里，他才会偷偷开通纠缠门，独自前往天船星。
    两个长历后，牧歌再次屹立在炎夏金字塔顶端，却看见整个城市陷入一片火海，凄厉的尖叫声此起彼伏，木梁烧毁的坍塌声层出不穷。远方的天空被猩红的云彩统治着，森林大火的“噼啪”声响彻云霄，滚烫的狂风带着灰烬扑面而来。
    一片文明沦陷的末日惨状。
    牧歌仿佛目击了一个远古帝国的毁灭之日。
    他记得上次离开时，一切灾害已经过去，炎夏文明百废俱兴。怎么短短两个长历过去，突然大厦将倾、硝烟四起、万民倒悬？
    也许在历史长河中，文明的倾覆只是一朵浪花；但是放大到具体时代中，这朵浪花却是热土的一道伤疤，是侵略的惊涛骇浪。
    牧歌不清楚侵略者是谁，不清楚这场战争持续了多久，不清楚炎夏军队的胜败，更不清楚那个人的生死——牧歌无视她的心情时，以为他有足够时间来消磨女孩的耐心；直到天阙陷入火海，牧歌才感到胸中剧痛，如雪刃在搅。
    潇……你在哪里？
    神呐喊着，冲进神殿。
    他看到失魂落魄的女祭司缩在墙角瑟瑟发抖，被尊称为先知的老妪连滚带爬地迎来，却手舞足蹈、语无伦次。狂怒的牧天之神停止呐喊，因为他看到墙壁上已添了一行崭新的刻字：
    “兵来，我在战场上等你。”
    “水来，我在洪水中等你。”
    “火来，我在灰烬中等你。”
    牧天之神的泪水夺眶而出。他那样冷酷地对待她，却没有改变她守望的忠诚。潇说得对，如果搁置信仰的狂热和情欲的亵渎，再也没有比她更忠诚的人了。
    老妪抓住牧歌的披风，痛哭流涕：“族长说，她可能等不到牧天之神归来的那一天，所以安排好了后事。她将牧天之神最想要的东西，都留在神谕所里。”
    牧歌跟老妪前往神谕所，看到一座壮美的观星阁拔地而起，在沐浴月辉的观星台旁边，矗立着一排排石墙，狼狈的学者依旧在墙上凿刻着简陋的星图，凿刻着观星者的假说，凿刻着哲人的诗句——就算天阙变成一座烈火之城，他们都没有停止镌刻；这些字符浸透了一个古老文明对星空的狂想，梦想在这里产生，文化在这里积淀，相应的，“膜”在这里泛滥成灾！它们像精灵一样欢快地翻滚，像湛蓝的音符被牧歌鲸吞而去，刹那填充了牧歌的内宇宙。
    观星台的建立，进一步增加了神谕所的文化积累，让牧歌收集的膜达到了以前的两倍。牧歌结合既往经验，用膜来强化气光刀，顿时感觉迥异，仿佛每一刀都在堆积某种势能，大约七刀过后，势能蓄满，惊人的事情发生了。
    三维宇宙的膜在劈砍中被扭曲，现实进入叠加状态——在这稍纵即逝的叠加状态中，一个牧歌的镜像跃然而出，一刀砍向牧歌瞄准的石靶。牧歌收刀，镜像也收刀；牧歌突刺，镜像也突刺——他仿佛醉汉眼中的重影，形影不离地叠加在牧歌身上，忠实地复制牧歌的攻击。
    三秒过后，叠加状态结束，镜像随之消失，就像出现时一样突然——这代表扭曲的时空恢复了正常。
    这个简短的实践，确凿证实了牧歌的猜想：先祖命令他在天船星驯养文明是有原因的，因为他驯养的不是文明，而是一片膜的牧场——膜具有无与伦比的特质，可以让他的所有武技得到强化，从而赢在起跑线上。毫无疑问，这种神秘的能量，将是三维宇宙中最为珍贵的资源！煤、石油都是尸体演化而来，而“膜”这种资源是由活生生的人和文明演化而来，其获取难度不可同日而语。
    为什么这种颠覆性的资源，还没有在万神殿的舰队中普及实装？
    牧歌心念电转，想到“膜”的利用可能还属于少数人知道的秘密，而他的养父就是知情人之一，所以才将天船星的坐标告知牧歌，嘱他在这里驯养文明。
    而他的养父只是卑微的矿工，代替恩人抚养牧歌。所以，真正掌握“膜”的秘密的人，应该是牧歌的生父。
    牧歌对生父爱恨交加。
    但是，此刻已经容不得牧歌多想。他迅速掌握“叠加现实”的气光刀强化刀术以后，决心将潇找回来。
    在牧歌板着脸将石靶劈得七零八落的时候，瑟瑟发抖的老妪已经壮着胆子汇报了战况。
    原来，天船星的高空发生了次元气旋，洪水就是因此产生。洪水褪去后，次元气旋下沉，引来频繁的火灾。夏族人并没有多大伤亡，因为他们的尖角感知到了次元波动，提前进入庇护所躲了起来。可是，躲得了天灾，没躲过人祸，死冬之国趁机洗劫了天阙以西的所有部落，并且算好东风时令，点起森林大火，试图用烈火和浓烟摧毁天阙的防御，强迫夏族不战而降。
    “潇呢？”牧歌问先知时，心痛如割，心里只有潇的安危。如果炎夏族长掉链子，牧歌的处境会无比被动。可是潇没有掉链子。她总是抱怨牧歌冷酷无情，可是她把牧歌的指令贯彻得一丝不苟。也许正因为她做出了令人瞩目的成绩，这个少女才有**神明的胆量。
    牧歌能给夏族的，潇都给了；牧歌不能给夏族的，潇也给了——在牧歌无暇顾及夏族的漫长岁月里，潇不仅升级了农耕、铁器、石工、军队、教育和文化，还让城墙拔地而起，让神谕所闪耀于东方，让炎夏文化蒸蒸日上，让牧歌收集到越来越多的膜……牧歌辜负潇，潇从未辜负牧歌。
    “潇总是将事情做得很漂亮，她决不可能不战而降。”老妪已经走到了观星台的边缘，屹立在滚滚热浪中，卷发飞舞，遥指黑烟冲天的森林大火：“族长率领猎人、石工和农夫组成的军队，绕过了森林，移动到了死冬军队的后方，对敌人发动最后的进攻——她要趁敌人狂欢之际，把白鬼赶进燃烧的群山之中。”
    “背火一战，白鬼可能会因此而恐惧，也可能因恐惧而死战！”牧歌担心潇，“她会送命的！”
    “潇知道她会死，正如她知道您会回来。”老妪激动得声音发抖，充满了凄厉的自豪：“就算她战死在群山里，就算烈火烧尽她美丽的躯体，但是炎夏火种因此长存！牧天之神，潇会把你的每一个选择都变成正确的决定，哪怕付出她年轻的生命，这种心情，她已经深深镌刻在墙上了！”
    牧歌回头看神殿深处，那些古朴的字符格外扎眼：“水来，我在洪水中等你；火来，我在灰烬中等你。”
    “我不要你变成灰烬！”牧歌朝着天空怒吼，冲向浓烟肆虐的西方。