秦棠溪赶来之际，她坐在台阶上，周遭没有一人，孤苦凄楚的小姑娘托腮，面色不定。
    “陛下这是怎么了？”
    明姝抬眸，雪白的肤色上扬起憔悴的笑意，“阿姐，我父亲或许不是冤枉的。”
    “怎么了？”秦棠溪俯身摸摸她的后颈，柔软的肌肤触手温暖，很软，与她面上的愁苦极为违和。
    明姝的性子愈发沉稳，不再像以前那般大大咧咧，那团稚气被暖阁内慢慢地磨灭。
    她越来越有帝王仪态，沉静从容，可难以有往日的活泼。
    “阿姐，天理教与父亲有关系，你说，他到底做了什么呢？”明姝苦闷。
    秦棠溪眼皮子跳了跳，内心不知怎地忽而有些心疼，信国公忠君爱国，戍守边境多年，保家卫国，是大魏的战神，也是百姓心中的神。他死了以后，不少百姓为之可惜，朝堂上多少人为之辩驳。
    “明姝，他没有愧对大魏，更没有放弃百姓。他所做的远远超过自己翻下的错，天理教内的事情无人知晓，胡乱猜测不如自己查清楚。明姝，你的父亲是我的恩师，同样，我也很痛心。大魏缺少战将，乌斯虎视眈眈，这个时候若生起内乱，只怕会引起诸多麻烦。先忍一忍。”
    秦棠溪提起裙摆在她身侧坐下，抬眸远望，浮云辽阔下，晴色美景，大魏江山，美则美矣，可太多不为人知的艰辛。
    “当年我赶回京后曾试图查过，查到一封信，是你父亲给秦淮的，我令人去查，到今日都没有后续。我回来后只当是明帝手段凌厉，后来我明白，不是刑部定案太过速度，而是你父亲放弃了辩驳。亦或是他用整个信国公府在保护秦铮的女儿。”
    信国公赵烨是大魏的战神，没有做对不起大魏的事情，可秦铮成了他终生的污点。
    人无完人，她凝视看明姝，“我欲给他翻案，然而如鲠在喉。”
    “阿姐，他放弃了信国公，拿母亲、拿全府人的性命去保护一个人，我开始觉得是我的错，然而发现父亲错得离谱。兄弟情分，当真越过性命吗？”明姝仰望着浮云，泪水滑过眼梢，很快地落入秀发中。
    “人各有命，他有自己心中的抱负，他该做的也做了，驱尽乌斯敌寇，令其归顺，保我大魏二十年边境。人都有私情，家国天下，有家先有国。明姝，我们无法翻案，后史留名中，他只能是逆党。”
    秦棠溪语气微缓，握住明姝纤细的五指，许久后，明姝徐徐转眸，“你早就知晓了？”
    “嗯，天理教在洛阳设了分舵，是……”秦棠溪蓦地顿住，明姝急道：“是哪里？”
    “醉颜阁。”
    ****
    荣昌侯被定罪后，吴太后快速赶回宫，彼时群臣正在探讨乌斯一事，蛮横闯入后，群臣都安静下来。
    明姝坐在龙椅上，唇角噙了一抹笑意，淡然地把玩着手中的玉戒，玉质剔透，戴在修长的手指上显出几分莹润。
    人养玉、玉养人，她又看向长公主持玉戒的手，旋即将玉戒取了下来，起身朝着下方走去。
    吴太后气势汹汹，群臣无人敢去劝解，长公主不置一词，唯有皇帝走了下来，亲自解释道：“刑部与户部都查得明白，也已定案，您若不明白，可让人给您解释。但您不管不顾闯入，怕是于理不合。”
    “陛下瞒住消息，难道不是心虚？”吴太后神色阴鸷。
    皇帝淡笑：“罪证确凿，怕您知晓后急坏身子，吴世子病逝，昨日也已入土为安，太后当要保重。”
    “好端端地一个人怎么就病死了？”吴太后揪着不放。
    皇帝回道：“明帝也是突然病逝，太后也是亲眼目睹的。”
    “你、那船银子非荣昌侯所为，陛下当再重新去查。”吴太后无语凝滞，明帝怎么死是她最清楚，吴谙身子好，断然是被害的。
    “太后娘娘，罪证确凿，您再这么闹下去，就请您回慈安宫了。当年信国公一案您该清楚。”秦棠溪步步靠近，直视吴太后。
    长公主眼神过于震慑，吴太后被她看得心中发憷，再看往日明帝的心腹竟一字不说，显然早就背叛了吴家。
    掂量了会儿，群臣缄默。皇帝踱步至长公主面前，以朝服的宽袖为遮掩，将那枚玉戒慢慢地戴上长公主的手指上。
    秦棠溪皱眉，面色如旧，双眸剪水似的，漆黑明亮中染着不易察觉的笑意。
    皇帝容色明艳，勾唇笑了笑，对外间内侍吩咐道：“请吴太后回去，另只追究吴家嫡出一脉的罪责，不怪罪旁支。”
    皇帝做了一步妥协，吴太后咬咬牙，怒气冲冲地转身出了太极殿。
    登上车辇的时候愤恨地望了一眼太极殿。
    总有一日会报了今日之辱。
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    散朝后，长公主留了下来，等人散尽后，她抬起自己的手，深深笑了笑。
    她喜欢明姝的主动，这些时日以来明姝总会给她些小玩意，明里暗里，今日这般还是第一次。方才她都吓得不敢言语，幸好无人发觉。
    玉戒好看，她忍不住又看了一眼，龙椅上的明姝走下来，牵着她的手，“我们出去走走。”
    朝服厚重，穿在明姝身上，陡然添了几分庄严。
    两人走走停停，太极殿旁有一园囿，两人走了进去，初夏还不算热，但走了数步还是觉得烦躁。
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