官世家出身，刚好到明礼这一代开始发家，按着霍家的教育教养两个儿子，想一举成为京中世家。当年这个叫明慎的人考童子科，因出口一句‘长袖惹春风’被让皇帝夸赞了一番，点为童子科状元，从此就被……被太上皇记着了，几年之后寻了个由头满门抄斩。他还有个过继给霍家的亲哥哥霍冰。”
    卜瑜敏锐地捕捉到了一个重点：“兄弟二人应当是同年应试的罢？为何那个霍冰一点事都没有？”
    下人道：“听说是天资愚钝，呆得很，无人叙用他，最后也没分得什么名次。”
    “据我所知，当年的童子科就是世家权贵私下设定的捷径，保证子孙后代坐吃山空也能百世无忧……两三岁的所谓‘神童’都有。那些小屁孩连去干什么的都不知道，背的诗句也都是家中提早教好的，没有道理弟弟背了好诗句，哥哥不背。霍冰这个人……要么是当真笨得连一句诗都背不下去，要么是知道这里头的小九九，故意藏锋。”
    卜瑜问道，“那此人现在在何地，在干什么？”
    下人模糊道：“听说是废了两条腿，终身只能坐轮椅。”
    “双腿残废啊……”卜瑜遗憾地叹息一声，“那是无缘仕途了，可惜。”
    他换了衣服准备回翰林院，诸事打点妥当后，一推门却见到程一多立在门前，看样子刚准备敲门。
    “卜大人，领赏了。”程一多作揖，满脸笑容。他身后还跟了几个手捧银盘的小太监，上面都是琳琳琅琅的赏赐。
    卜瑜有些意外：“陛下有何吩咐么？我近来未曾进宫，为何给我赏赐？”
    周围无人。程一多仍然是满面微笑：“应该的，这是赏您照顾皇后的份例，辛苦您了。”
    “皇后？”
    “是的，陛下托奴才告诉您一声，希望您知晓，陛下近日已与明大人完婚，从此不纳妃、不废后，明大人将是后宫唯一的主人。”
    *
    明慎回去后就发了高烧。
    他自己没有意识到，还有功夫泡了个澡，给他的小刺猬喂了一点肉干，又和小猫沟通了一下感情。他告诉礼官自己要睡一觉休息一下，不想这一睡，就睡了两天两夜，再睁眼时，眼前见到的人是霍冰。
    霍冰半月前前奉旨进京陪伴明慎，刚刚赶到没几天，正好遇见了明慎发烧。
    见他醒来后，霍冰抬头看了看天色：“我方才跟礼官打赌，说你天黑之前必定能醒来，我赢了。”
    明慎口渴，接过他哥手里的yào碗一口喝了，苦得他愁眉苦脸的，又找他哥要糖吃。
    霍冰挑眉：“你几岁了？管陛下要糖去，这里没有。”
    明慎质问他：“你真是我亲哥吗？”
    霍冰这才笑着给他递了一碗莲子甜汤，又变戏法似的变出一碗粥来，